一、夜返荒祠
沈清辞的脚步刚踏出半里地,掌心的伤口便传来一阵刺痛,可比伤口更疼的是心底的不安——他总想起苏晚晴望着他的眼神,那满是担忧的模样,让他怎么也没法放心独自前行。“不行,晚晴毒势不定,萨满年纪大了,万一再遇玄阴教人……”他咬了咬牙,猛地转身往荒祠方向跑。
刚到荒祠门口,就听到里面传来“哐当”一声,像是木杖落地的声音。沈清辞心头一紧,拔剑冲了进去,只见两个黑衣人正举着短刃逼向苏晚晴,乌力吉萨满被绑在柱子上,嘴角挂着血迹。
“住手!”玄铁剑划破空气,带着凌厉的风声,直逼左边黑衣人的后心。那黑衣人急忙回身格挡,却被沈清辞的内力震得连连后退,虎口发麻。
苏晚晴趁另一个黑衣人分神,抓起身边的木柴砸了过去,虽没造成伤害,却为沈清辞争取了时间。沈清辞反手一剑,挑飞了右边黑衣人的短刃,一脚将人踹倒在地,剑尖抵在对方咽喉:“说!你们是谁派来的?”
黑衣人冷笑一声,突然张口喷出黑血,抽搐了两下便没了气息。沈清辞皱眉,转头看向另一个,却见那人也已咬碎毒牙自尽。
“萨满,您没事吧?”沈清辞解开乌力吉萨满的绳索,苏晚晴急忙递过草药。乌力吉萨满揉了揉手腕,叹气:“是玄阴教的死士,看来他们早就盯着清心草了。晚晴的毒不能再等,你们还是一起去迷雾谷吧,我留在这里引开后续的人。”
沈清辞看向苏晚晴,她正点头:“清辞,我跟你去,多个人也能有个照应。”他知道苏晚晴的性子,一旦决定便不会改,只好握紧她的手:“好,那我们现在就走,我会护着你。”
二、雾锁谷口
寅时的天还没亮,迷雾谷口已被白茫茫的雾气笼罩,连近处的树木都只剩模糊的轮廓。沈清辞把避瘴香囊解下来,系在苏晚晴颈间,又用布条将两人的手腕缠在一起:“雾里容易走散,这样我就能找到你。”
苏晚晴攥紧他的手,指尖能感觉到他掌心伤口的绷带,小声道:“你的手还疼吗?要不我来牵你?”
“傻丫头,我没事。”沈清辞笑着捏了捏她的指尖,率先走进雾气里。刚踏入谷口,周围的声音就突然消失了——风声、虫鸣,甚至两人的脚步声都像被雾气吞噬,只剩下彼此的呼吸声。
雾气越来越浓,能见度不足三尺,苏晚晴忍不住往沈清辞身边靠了靠:“清辞,这里好安静,我有点怕。”
“别怕,我在。”沈清辞放慢脚步,每走一步都仔细观察周围,“萨满说过,噬魂瘴会让人产生幻觉,要是看到什么奇怪的东西,一定要告诉我,别自己乱走。”他的声音在雾气里传开,带着让人安心的力量,苏晚晴点点头,把脸贴在他的胳膊上,跟着他的步伐往前走。
走了约莫一炷香的时间,前方突然出现一点微弱的光,沈清辞心里一喜:“前面好像有光亮,说不定清心草就在那附近。”可他刚要加快脚步,苏晚晴却突然停住,身体开始微微发抖。
三、幻现旧痛
“晚晴,怎么了?”沈清辞回头,只见苏晚晴双眼发直,盯着前方的雾气,眼泪顺着脸颊往下掉。他顺着她的目光看去,雾气里竟浮现出一幅画面——那是苏晚晴的家,熟悉的庭院,还有她的爹娘正站在廊下,可下一秒,几个穿着玄阴教服饰的人就冲了进去,短刃寒光一闪,鲜血溅满了石阶。
“爹!娘!”苏晚晴尖叫着想要冲过去,却被沈清辞紧紧抱住。她挣扎着,声音里满是崩溃:“放开我!我要去救他们!当年我就是没护住他们,这次我不能再让他们出事!”
“晚晴,那是幻觉!是噬魂瘴弄出来的假的!”沈清辞用力抱住她,任由她的拳头砸在自己的背上,声音温柔却坚定,“你看看我,当年的事不是你的错,现在眼前的一切都是假的,你的爹娘不会再受伤害了,我也不会让你再受伤害。”
苏晚晴哭着抬头,泪眼朦胧地看着沈清辞,雾气里的画面还在继续,可她能感觉到沈清辞怀里的温度,能听到他有力的心跳。她慢慢停下挣扎,把头埋在他的胸口,哽咽道:“清辞,我好怕……我怕再失去你,怕再看到那样的画面……”
“不会的,我会一直陪着你。”沈清辞轻轻拍着她的背,像安抚受惊的孩子,“等我们找到清心草,治好你的毒,就去给你爹娘扫墓,告诉他们,我会好好照顾你,再也不让你受一点委屈。”他的话一字一句落在苏晚晴心里,慢慢驱散了她的恐惧,她紧紧抱住沈清辞的腰,直到雾气里的幻象渐渐消失。
四、草现陷阱
又走了半炷香的时间,前方的雾气突然散开一片,露出一块潮湿的岩石,岩石旁长着几株开着白色小花的草药——花瓣呈心形,叶片泛着淡绿,正是萨满描述的清心草!
“晚晴,找到了!清心草在这里!”沈清辞惊喜地拉着苏晚晴跑过去,蹲下身刚要伸手摘,脚下却突然传来“咔嚓”一声轻响。
“小心!”苏晚晴猛地拉了他一把,可已经来不及了——地面突然塌陷,两人双双掉了下去。下落的瞬间,沈清辞紧紧把苏晚晴护在怀里,后背重重撞在陷阱底部的木板上,疼得他闷咳一声。
还没等两人起身,四周突然射出数十支机关箭,直指他们的要害。沈清辞急忙拔出玄铁剑,挥剑格挡,箭支“叮叮当当”落在地上,可更多的箭还在不断射出,陷阱顶部也传来脚步声。
“沈少侠,苏姑娘,别来无恙啊。”一个阴冷的声音从上面传来,只见一个黑衣人站在陷阱边缘,手里把玩着一支短刃,“我们教主早就料到你们会来取清心草,特意在这里等你们呢。”
沈清辞抬头,看着那黑衣人的身影,又看了看身边脸色发白的苏晚晴,握紧了玄铁剑。陷阱里的机关箭还在射,顶部的黑衣人又开始往下扔火把,火光映着两人的脸,沈清辞知道,他们这次陷入了真正的绝境。可他刚要开口,就听到苏晚晴“嘶”了一声,他低头一看,一支漏网的箭竟擦过她的手臂,虽然没射中要害,可伤口处的毒又开始隐隐作痛——驱寒散的药效,好像快过了。