一、祸起莲尊
残阳的余晖漫过聚马坡的围栏，将凌云的影子拉得老长。他按着腰间的长剑，指节因用力泛白，目光死死锁在面前的马场主周猛身上。
“周掌柜，事到如今还想隐瞒？”苏晴站在凌云身侧，素白的手指绞着袖口，“今早马群惊奔，若不是凌云及时用剑莲心法安抚，恐怕早已踏平半个镇子。你敢说这跟你没关系？”
周猛喉结滚动，后背已被冷汗浸透。他望着围栏里渐渐安静的马群，那些畜生方才还像疯了一般刨蹄嘶吼，此刻却垂着头，鼻孔里不时喷出白气，像是被抽走了所有力气。
“我……”周猛张了张嘴，瞥见凌云眼中的冷意，突然矮了半截，“是，是我做的手脚，但我也是被逼的！”
“被逼？”凌云往前踏了半步，剑气顺着风卷过去，周猛顿时打了个寒颤。
“是莲尊！”周猛终于绷不住，声音带着哭腔，“是莲尊指使我做的！”
“莲尊？”凌云眉头骤紧，这个名号他从未听过。
苏晴却脸色微变：“我在师门典籍里见过这个名号，说是二十年前突然销声匿迹的邪派高手，据说练的武功阴毒至极，怎么会……”
周猛哆嗦着从怀里摸出个油布包，层层解开，露出半块暗金色的碎片。碎片边缘布满细密的纹路，像某种兵器断裂后的残片，凑近了能感觉到丝丝缕缕的戾气。
“就是这个！”周猛把碎片往前递，“这是莲尊给我的圣剑碎片，他说只要握着这东西在马厩附近走动，就能引动马群的凶性。他让我今日午时制造混乱，引你们来聚马坡……”
凌云伸手接过碎片，指尖刚触碰到金属表面，就觉一股阴冷的气息顺着经脉往上窜，仿佛有无数细针在刺。他猛地攥紧碎片，运起剑莲心法，那股戾气才渐渐消散。
“圣剑碎片？”凌云盯着碎片上的纹路，“这东西为何能影响马群？”
“我不知道！”周猛连连摇头，“莲尊说这碎片里藏着上古凶煞之气，畜生最是敏感。他还说……还说等你们来了，自有好戏上演。”
苏晴走到凌云身边，借着余晖细看碎片：“这纹路倒像是莲纹，跟剑莲心法的图谱有几分相似，却又更邪气。”
凌云心头一动，突然想起师父临终前的话——剑莲心法源自圣剑，当年初代掌门将圣剑击碎，碎片散落江湖，若被心术不正者所得，恐会酿成大祸。
“周猛，”凌云的声音沉了几分，“莲尊让你引我们来，究竟想做什么？”
周猛嘴唇哆嗦着，突然从柜台上拿起一本蓝皮册子，双手捧着递过来：“他……他让我把这个给你看。”
二、剑谱惊心
册子封面没有题字，边缘已经磨得发白。凌云接过时，指尖触到粗糙的纸页，心头莫名一紧。
“这是……”他翻开第一页，瞳孔骤然收缩。
纸页上画着熟悉的莲花图谱，旁边是蝇头小楷，正是剑莲心法的总纲。可再往下翻，苏晴突然“呀”了一声，脸色变得煞白。
“不对，这里的运气路线错了！”苏晴指着第三式“并蒂”的注解，“本该走任脉，怎么改成逆冲督脉了？这会伤及心脉的！”
凌云指尖发颤，一页页往下翻。前六式的改动越来越明显，原本平和中正的招式，被添上了许多阴狠诡谲的变招，仿佛一朵清雅的莲花被硬生生染上了毒。
“他为何要改剑莲心法？”苏晴的声音带着颤音，她自小跟着凌云修习这套心法，早已将图谱刻在心里，此刻看着被篡改的招式，只觉得心口发堵。
凌云没说话，目光落在最后一页。第七式的位置，本该写着“同心”二字，此刻却被浓墨重彩地改成了“独霸”。
旁边的注解更是触目惊心：“同心者，牵一发而动全身，固为上策，然受制于人终难成器。独霸者，聚戾气于剑尖，以一己之力压服万敌，方为王道……”
“放屁！”凌云猛地将册子拍在桌上，震得茶杯里的水都溅了出来，“剑莲心法第七式讲究的是心气相合，攻守相济，何来独霸一说？”
他想起小时候，师父握着他的手练“同心”，说这一式最忌单打独斗，要像莲花的花瓣般彼此扶持。那时苏晴总在一旁看着，等他练完了，就递上擦汗的帕子，眼里的光比天上的星星还亮。
“这不是篡改，是污蔑！”凌云的声音带着怒火，胸口剧烈起伏。
周猛缩着脖子，嗫嚅道：“莲尊说……说这才是剑莲心法的真谛。他还说，当年创这套心法的师徒，就是因为拘泥于‘同心’，才会落得惨死的下场……”
“你说什么？”凌云猛地转头，眼中的寒意几乎要将人冻伤，“我师父从未提过初代掌门的死因！”
苏晴悄悄拉住凌云的衣袖，指尖冰凉：“凌云，别激动，他说不定是在挑拨。”
可凌云已经听不进去了。他死死盯着周猛：“莲尊还说什么了？他到底是谁？”
周猛被他看得浑身发抖，突然扑通一声跪下：“我不知道他是谁！他每次来都戴着莲纹面具，只说等时机到了，会亲自来会你。他还说……说你若不肯归顺，就要让剑莲心法成为江湖笑柄，让所有练过这套心法的人，都变成只会杀戮的疯子！”
夕阳彻底沉入西山，暮色像潮水般漫上来。凌云站在原地，手里紧紧攥着那半块圣剑碎片，指缝间渗出的血珠滴在碎片上，竟顺着纹路缓缓晕开，像是活了过来。
苏晴看着他紧绷的侧脸，突然觉得一阵心慌。她隐约觉得，这个莲尊不仅想毁掉剑莲心法，还藏着一个更大的秘密，而这个秘密，或许就藏在那被篡改的“独霸”二字里。
这时，围栏里的马群突然又躁动起来，鼻孔里发出不安的嘶鸣，齐刷刷地望向坡下的小路。
凌云猛地抬头，只见远处的暮色中，不知何时出现了一个模糊的身影，正缓步朝这边走来。那人手里似乎提着什么东西，随着脚步轻轻晃动，在昏暗中划出诡异的弧线。
周猛看到那身影，突然发出一声凄厉的尖叫，瘫在地上缩成一团。
凌云将苏晴护在身后，握紧了长剑，声音冷得像淬了冰：“来了。”