北燕朝堂，
“陛下，最近京中议论纷纷，都在谈论着李拓将军畏惧梁国，此事若不及时处理，恐怕要引起民怨沸腾。”有人向北燕新君进言说道。
北燕新君十分纳闷不解，“京中为何会有这种传闻，他们为何要无缘无故中伤朝廷重臣？”
“陛下，他们也不算是无缘无故，只是因为前几天前线传来的那封军报，李拓将军率领数倍于梁军的大军，竟然在和梁军对战时下令全军后撤。”
“李拓将军美其名曰要拖垮梁军，可是梁军最多也就七八万人，我北燕大军足足二十万啊，为何要避其锋芒？”
“陛下，微臣属实有些不懂，还希望陛下能够解答臣心中之疑惑。”
北燕新君话到嘴边就噎住了，因为他也不清楚李拓为何要这么做，二十万打个七八万，怎么看都是碾压式的必胜之战。
不过他心中却对李拓十分信任，他相信李拓一定有他的考虑，或许其中有些他不清楚的因素。
“好了，不要管这些谣言了，李拓将军的才能与忠心，朕还是信得过的。”北燕新君偏袒地说道。
众大臣一听各个心思活跃，心里都对李拓羡慕嫉妒恨。以郭容为首的一派老臣，心里想着，现在李拓还没有为国家立功，新君便如此地信任他，要是真让李拓建下灭梁之功，那他不得骑在我们这群老臣脖子上拉屎？
郭容想到这里，打定了主意，一定要把李拓从前线换回来，于是站出来说道：“陛下不可如此，李拓将军虽然才能出众、忠心为国，但是如今国民都对他有不少怨言，您总不能为了一个李拓，而辜负了民心吧？”
北燕新君见郭容站了出来，眼神有些变化，似乎明白了京中那些谣言从何处而来，他一口否决，“郭大人此言差矣，朕相信李拓将军有他自己的打算，只要他到时候战胜大梁，一切质疑的谣言就会不攻自破。”
郭容无奈地摇了摇头，“陛下，您可知道，这二十万大军出征才不过半月，就已经消耗了大量的钱粮，这些钱粮都是北燕百姓从牙缝里省出来的。李拓将军说要拖垮大梁，恐怕……到时候大梁还没有被拖垮，我北燕就先激起民变了，到时候内忧外乱，陛下当如何自处？”
北燕新君再次哑口无言，他看了看自己龙袍内打着的补丁。他知道郭容说得是对的，二十万人马集结在一起已经耗费了不少钱粮，如今出征打仗更是每日都要消耗一笔巨款。
郭容见新君决心有所摇摆，连忙说道：“陛下，以臣之见，可以先将李拓召回京城，暂且找一位将领代替他。等到李拓回京后，您再象征性地责问他几句，这样也算是给我北燕子民一个交代啊。”
北燕新君虽然厌恶郭容，但是他句句所说，在目前形势看来都是为今之计，他一时间有些难以抉择、犹豫不决，说道：“可是这临阵换将是兵家大忌，万一梁军趁机进攻那该如何？”
郭容答道：“陛下，梁军区区五万，就算是暂且换上个酒囊饭袋，我二十万大军也可以踏平他们。”
北燕新君对此话深以为然，可惜他并不清楚用兵之术，靠的不光是人数上的差距，还有地形地势、军心士气，包括将领的心态等等多重因素。
“那这代替李拓的人选，郭卿可有人选？”北燕新君问道。
郭容一副受宠若惊的模样，慌忙说道：“这二十万大军的主帅之位，自当慎之又慎，老臣不敢替陛下做主。”
北燕新君一阵鄙视，现如今这北燕朝堂大多都是你郭容的人，朕手里能用的人本来就没多少。好不容易有个官职不低且忠心朕的人才李拓，还被你刚才三言两句给换了。这仓促的时间里，朕上哪里去找个合适的主帅来？
北燕新君心里虽然这么想着，但面色上还是一副虚心的样子，说道：“郭卿，朕自知太过年轻，阅历不足，这人选还得您来把关。”
郭容听完十分受用，于是说道：“原北境守将王炎，此人驻守边关多年，曾经在国内多次剿匪建功，可以担此大任。”
北燕新君清楚王炎的过往，此人曾经被郭容举荐才到了边关做守将。虽然说他趋炎附势，军中有人以“小人”背后称呼他，但是他确实军事能力不错，至少在现如今的北燕军中，他算是出众的。
新君默默叹了一口气，他现如今手中确实无人可用，不得不向郭容妥协，说道：“好，那就命令李拓速速回京，王炎暂时接替李拓的主帅之位。”
郭容心中一喜，连忙行礼说道：“陛下英明！”
一众大臣纷纷行礼，说道：“陛下英明——”
北燕新君心中一阵苦涩，匆匆退朝后便去了后宫，他的亲信最近在民间寻觅到一妖娆妩媚之女子，此女娇艳动人，甚是会讨人欢心。因此北燕新君快速沦陷，渐渐痴迷于这个美人，一旦有了什么烦心事，他就会来到后宫寻求慰藉。
郭容这边一下朝立刻通知相关大臣，让他们拿着皇帝拟好的圣旨，赶快让人前往边境传旨。
他又招来几个宫中的亲信，将一张张写满字的纸张交给了他们，说道：“接下来的几天你们要把陛下意图罢黜李拓的消息传遍后宫，尤其是要让那位李贵妃知道这件事情。”
郭容口中的李贵妃便是李拓的妹妹，当初北燕新君为了拉拢李拓，便将他的妹妹迎娶进宫，并且破例封为了贵妃之职。
“你们要想尽办法挑拨陛下与李贵妃之间的关系，不需要真正地让他们决裂，只要让他们之间生出矛盾就行。”
郭容奸诈地一笑，他十分了解那位骄横的李贵妃，近半年仗着自己兄长受宠，她在宫中快要横着走路了。
而北燕新君对于李贵妃跋扈自恣的性情也是十分不喜，但是碍于李拓的面子，他只好默默忍受下去，隔上几天就会去留宿一次。直到最近，北燕新君得了一位温柔可人的美人，让他时常流连忘返，他已经很久没有宠幸过李贵妃。
郭容正好看准了这个机会，趁机给北燕新君搞些麻烦，以防他对自己在早朝上做的决定出尔反尔。
……