日头渐高，京城从沉睡中彻底苏醒，喧嚣的市声如同潮水般漫过坊墙，涌向每一条街道巷弄。然而，在这片看似寻常的繁华之下，一股无形的暗流正遵循着不同的轨迹悄然涌动。
殷府“搅和轩”内，定下大计后的殷若璃和谢景宸并未有丝毫松懈。计划虽妙，却皆系于“挖坑事务所”能否成功探明那关键的“货”之详情。时间紧迫，只有两日，每一刻都显得弥足珍贵。
与此同时，位于城南一条不起眼小巷深处的“挖坑事务所”内，气氛同样凝重。负责人周瑾——那位昔日落魄、如今却焕发出干练神采的书生——捏着手中那封带着特殊火漆印记的密信，眉头紧锁。信上那些看似杂乱无章的符号，在他眼中迅速转化为一条条清晰的指令：查“老地方”，探“货”之详，两日为限，十万火急。
“东家又有要紧事了。”周瑾抬起头，看向屋内另外几位核心成员。这些人各有来历，有的是曾蒙冤受屈的讼师，有的是精通市井门道的帮闲，还有一位是眼神锐利、曾是军中斥候的汉子，皆因各种缘由被招募至此，对殷若璃这位“东家”及其“搅和”事业颇有效忠之心。
“西南边，永乐坊、鬼市口、还有那几家暗门子……”周瑾的手指在京城简图上划过，“‘老地方’多半就在这片。目标：查找形迹可疑、近期可能与三皇子府或有牵连之人交接的地点。要快，要隐蔽。”
任务迅速分配下去。擅长伪装打探的“泥鳅”黄三负责鬼市口；人面广、酒量好的“醉翁”老李负责几家背景复杂的酒楼暗窑；而那位前斥候，代号“鹰眼”的赵毅，则主动请缨前往最是龙蛇混杂、也最可能藏污纳垢的废弃永乐坊。
（视角切换：鹰眼赵毅探查永乐坊）
赵毅换上一身打满补丁、散发着淡淡汗酸味的粗布短褐，脸上刻意抹了些灰泥，眼神变得浑浊木讷，弓着背，活脱脱一个在废墟里讨生活的流浪汉。他悄无声息地融入了永乐坊的断壁残垣之中。
这里曾是前朝勋贵聚居之地，如今早已败落，高大的门楼只剩骨架，精美的雕花被苔藓和污垢覆盖，到处是残砖碎瓦和肆意生长的荒草。然而，在这片荒凉之下，却隐藏着京城不为人知的另一面：乞丐、流民、逃犯、以及进行各种见不得光交易的人，都将此地视为暂时的庇护所或绝佳的交易点。
赵毅的经验告诉他，若真有重要“货物”交接，绝不会在开阔之地，必然是在某个足够隐蔽、易于观察外界、且有多条退路的所在。他凭借老练的侦察技巧，如同幽灵般在废墟间穿梭，重点排查那些尚算完整的偏殿、隐蔽的地窖入口、以及能俯瞰主要通道的制高点。
时间一点点过去，烈日当空，废墟中蒸腾着燥热的气息。赵毅耐心十足，如同最有经验的猎手。他注意到，有几处地方有明显近期有人活动的痕迹——新鲜的脚印、被刻意掩盖的篝火灰烬、甚至还有一小块不属于此地的精致点心碎屑。
终于，在接近午时，当他潜伏在一堵半塌的高墙后，俯瞰坊内一处相对完整的祠堂后院时，有了发现。
两个穿着普通但步履沉稳、眼神警惕的汉子出现在了视野里。他们并未进入祠堂正殿，而是绕到殿后一处极其隐蔽的、被枯藤半掩着的侧门旁，其中一人警惕地四下张望，另一人则快速而有节奏地敲击了几下门板。
吱呀一声，侧门从里面打开一条缝，隐约可见里面人影晃动。门外两人并未进去，只是从怀中取出一个用油布包裹得严严实实、长方形的扁平物件，迅速递了进去。里面的人接过，同样递出来一小袋沉甸甸的东西（似是银钱），双方没有任何交谈，整个过程极快，不过数息之间。随即，门外两人迅速转身，沿着不同的路线快速离去，侧门也立刻关上，恢复死寂。
赵毅的心跳微微加速。形状扁平？油布包裹？是书信文书一类的东西！他极力屏住呼吸，将身体伏得更低，目光死死锁定了那扇诡异的侧门，以及他们离去的方向。他记住了那两人的体貌特征和离去的路径。
（视角切换：醉翁老李探查酒楼暗窑）
与此同时，“醉翁”老李正揣着东家预支的活动经费，在一家名为“温柔乡”的暗窑子雅间里，喝得“酩酊大醉”。他拉着一位相熟的龟公，大着舌头，吹嘘自己最近发了一笔小财，想找点“刺激”的乐子。
“寻常的没意思……老子……呃……听说最近有些好玩意儿？能让人……飘飘欲仙的？或者……嘿嘿，那种能让人倒大霉的？”老李醉眼朦胧，看似随口胡说，却暗中观察着对方的反应。
那龟公先是赔笑，随即眼神闪烁了一下，压低声音道：“李爷，您这可问着了……不过那玩意儿，邪性，沾不得，沾不得……”
“怕……怕什么！老子有钱！”老李拍着钱袋，哐哐作响，“你就说……哪儿能弄到？是不是……也得去什么‘老地方’取货？神神秘秘的……”
龟公被他缠得无法，又贪图赏钱，左右看看无人，声音压得更低：“哎哟我的李爷，您可小点声……那东西……听说……跟宫里……呃，跟某些贵人沾点边儿……取货的地方可不固定，有时在鬼市后巷，有时……听说最近一次，是在永乐坊那破祠堂后头……都是夜里，认牌子不认人……”
永乐坊破祠堂！老李心中一震，面上却依旧醉醺醺地嚷嚷：“祠堂？呸！晦气！……算了算了，不给老子找就算了……再来一壶酒！”
（视角切换：泥鳅黄三探查鬼市口）
而“泥鳅”黄三，则像一滴水融入了人海，在嘈杂混乱的鬼市口挤来挤去。他耳朵竖得老高，专门留意那些低声交谈、内容涉及“买卖”、“货物”、“上头吩咐”之类的只言片语。
在一个卖旧货的摊子前，他假装挑选一个破旧的鼻烟壶，恰好听到旁边两个看似在讨价还价、实则眼神游离的汉子低声交谈：
“……东西准备好了，绝对够劲，沾上就脱层皮……”
“……那边催得紧，三日后子时老规矩……”
“……放心，永乐坊那边稳当，验过货了……”
“……嗯，笔迹没问题，内容也够狠……”
笔迹！内容！黄三的手微微一抖，几乎拿不稳那鼻烟壶。他强作镇定，放下东西，晃晃悠悠地走开，心中已是惊涛骇浪。果然是文书信函一类的东西！而且听起来，是针对个人的极其恶毒的构陷！
（情报汇总与意外发现）
午时刚过，三方人马陆续悄然返回事务所。周瑾早已等候多时。
赵毅首先汇报，详细描述了所见交接过程、物件形状、人员特征及离去方向，并画出简易路线图。他特别强调：“那侧门内的人，身手不弱，警惕性极高，不像寻常黑市贩子。”
老李接着汇报，虽然醉醺醺的状态是装的，但带回的消息却异常清醒：“目标指向永乐坊祠堂，涉及之物可能非同小可，或与‘贵人’有关，交易谨慎，认牌不认人。”
黄三最后补充，带来了最关键的信息：“确认是文书信函类，提及‘笔迹’、‘内容狠毒’，交易时间可能是三日后子时，地点同样指向永乐坊。”
信息拼图逐渐完整！地点、物品类型、甚至部分交易细节都已清晰！
周瑾精神大振，立刻准备将这些情报汇总，写成密报送往殷府。然而，就在他落笔之时，赵毅似乎犹豫了一下，又补充道：“周先生，还有一事……不知当讲不当讲。我在监视那祠堂侧门时，隐约听到里面似乎还有女子的低泣声，极其微弱，但……不似作伪。而且，后来有一辆看似普通的青篷马车从附近巷子驶出，车速很快，赶车的人帽檐压得很低，但我瞥见车帘晃动间，里面似乎有被捆缚的人影一闪而过。”
女子？捆缚？周瑾的笔顿住了。这似乎与他们要调查的“栽赃信函”并无直接关联。是巧合？还是……那破祠堂里，还藏着别的秘密？甚至与他们调查的事有某种间接联系？
事关重大，任何异常都不能放过。周瑾略一思索，决定将这条看似无关的“意外收获”也一并写入密报，由东家自行定夺。
密报很快以同样的加密方式写好，火漆封缄，由专人火速送往殷府。
（殷府反应）
当这封带着汗味、尘土味和诸多信息的密报送到殷若璃手中时，已是傍晚。
她和谢景宸迫不及待地拆阅。看着情报上清晰指向永乐坊祠堂、确认是仿造笔迹的构陷信函、以及可能的交易方式和时间，两人相视一眼，心中大定。有了这些，制作“替代品”便有了明确方向，伏击计划也更加精准。
然而，当看到密报最后附上的关于“女子低泣”和“被捆缚人影”的异常情况时，两人都愣住了。
“女子？捆缚？”殷若璃蹙起秀眉，“这与信函之事似乎风马牛不相及。那破祠堂里，难道还做着拐卖人口的下作勾当？”
谢景宸沉吟片刻，眼神变得幽深：“未必无关。三皇子手下龙蛇混杂，或许那处据点本就兼做多种见不得光的生意。又或者……”他顿了顿，提出一个更惊人的猜想，“那被捆缚的女子，本身是否也可能与他们的某些阴谋有关？甚至……可能是某个他们想要控制、或已控制的关键人物的家眷？”
这个猜测让殷若璃心头一跳。若真如此，那这潭水，就比他们想象得更深、更浑了。
“此事……”殷若璃权衡片刻，“我们眼下首要任务是应对栽赃之祸，不宜节外生枝。但既然发现了，也不能完全置之不理。告诉周瑾，让他们在保证自身安全和首要任务的前提下，有机会可以稍微留意一下这方面的动静，但切勿打草惊蛇。一切，等我们先解决了眼前的危机再说。”
谢景宸颔首表示同意。当前，集中力量完成“将计就计”的反杀，才是重中之重。
然而，那份关于“意外收获”的报告，却像一颗投入平静湖面的小石子，虽然微小，却也在两人心中漾开了一圈淡淡的、名为“未知”的涟漪。
夜幕缓缓降临，殷府内紧锣密鼓的准备仍在继续。顾九章先生已被“请”至府中，正在一间密室内，对着周瑾送来的关于信函特征的描述，苦思冥想如何制作那份足以以假乱真、甚至更胜一筹的“替代品”。
网，正在进一步收紧。而那条原本以为清晰的“鱼”旁，似乎隐约出现了另一道模糊的影子。
前途，似乎又多了一丝难以预料的变数。
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