方朝阳端起那盏白瓷茶杯，指尖传来的温热恰到好处。混沌道基在他体内如宇宙初开般缓缓运转，并非对抗，而是将周遭无形的压力、审视的目光、以及话语中暗藏的机锋，尽数包容、化纳，归于一片深不见底的静谧。他抬眼的动作很慢，目光平静地迎向苏晴，也扫过乐建国那锐利如鹰隼的视线。
“李一一先生，”方朝阳开口，声音不高，却清晰地回荡在落针可闻的客厅里，“文静偶尔提起过，说是她一位很重要的……兄长。”他刻意在“兄长”二字上略作停顿，语气自然，仿佛只是在陈述一个简单的事实。
（乐建国内心： 兄长？这小子倒是会避重就轻。姿态沉稳，不像寻常年轻人见到我们该有的样子。是故作镇定，还是真有所持？）**
（苏晴内心： 重要的兄长？这话听着客气，却是在划清界限。看来文静没少在他面前抱怨这桩婚约。他这副不卑不亢的模样，倒不像普通学道的年轻人。）**
乐文静的心怦怦直跳，她没想到方朝阳会如此直接地切入核心，而且还用了“兄长”这个她私下里对李一一的定位。她赶紧接过话头，语气带着几分不易察觉的急切和委屈：“是啊，妈，我一直把一一哥当亲哥哥看的！我们俩早就说好了，这都什么年代了，不兴包办婚姻那一套，我们要追求自己的幸福！”她说着，下意识地往方朝阳身边靠了靠，寻求支撑的姿态显而易见。
苏晴眉头微不可查地蹙了一下，女儿这点小动作自然没逃过她的眼睛。她放下手中的茶杯，发出清脆的磕碰声。“文静，感情是可以培养的。一一那孩子是你知根知底的，两家又是世交，无论是从感情基础，还是从……现实考虑，都是最合适的选择。”她的话语依旧温和，但“现实考虑”四个字，却重若千钧，暗示着两家联姻背后盘根错节的利益纽带。
一直沉默看着内参的外公，此刻也摘下了老花镜，饶有兴致地看向方朝阳：“小方啊，刚才听你谈道家‘无为’，颇有见地。不过，这世间事，往往并非‘无为’就能解决的。譬如文静和一一这事，牵扯两家老人多年的心愿，也算是一种‘势’，顺势而为，或许比逆流而上更符合自然之道吧？”老人家的话语带着学识渊博者的探讨意味，但内里的倾向，不言自明。
方朝阳微微欠身，表示对长者的尊重：“老爷子说得是，《道德经》有云，‘上善若水，水善利万物而不争’，水之性，并非怯懦避让，而是柔韧包容，能穿石，能载舟，亦能根据河道（势）调整自身，最终奔流入海，成就自身的浩瀚。晚辈以为，真正的‘顺势’，是明了本心，找到属于自己的‘道’，而后坚定不移，这过程中的曲折阻碍，不过是磨砺道心的砂石罢了。”
他这番话，引经据典，既回应了外公的“势”，又巧妙地将话题引回了“本心”和“自身之道”上，隐隐表明了他和乐文静的态度。
（外公内心： 哦？以水喻道，反驳得倒是机锋暗藏。这小子，肚子里有点真材实料，不只是个会念经的小道士。）**
乐建国冷哼一声，终于再次开口，声音低沉而充满压迫感：“说得轻巧！本心？道？年轻人，你知道文静和一一的婚事，意味着什么吗？这不仅仅是他们两个年轻人的事！”他的目光如实质般压在方朝阳身上，试图看穿这个年轻人的底气究竟从何而来。
就在这时，乐文静知道，不能再犹豫了。常规的辩解和抵抗，在家里的高压面前显得如此苍白。她想起了方朝阳在昆仑墟面对魔神时的无畏，想起了他为自己重塑魂体时的决绝，一股勇气混合着破釜沉舟的冲动涌了上来。
她猛地站起身，因为动作太快，身下的沙发都发出了轻微的摩擦声。所有人的目光瞬间集中到她身上。
乐文静深吸一口气，脸上因为激动和紧张而泛起红潮，她紧紧攥着拳头，指甲几乎要嵌进掌心，声音带着一丝颤抖，却异常清晰地响彻整个客厅：
“爸！妈！外公！外婆！我和朝阳……我们……我们已经在一起了！是……是真正的在一起！有……有夫妻之实了！”
“噗——！”正在喝茶的外公差点被呛到，连忙放下茶杯，剧烈地咳嗽起来。
外婆惊得手里的毛线针都掉在了地上，难以置信地看着自己的外孙女。
苏晴脸上的从容瞬间冻结，瞳孔微缩，猛地看向乐文静，又猛地转向方朝阳，眼神锐利得如同手术刀。
乐建国“霍”地站起，高大的身躯带来强大的压迫感，脸色阴沉得能滴出水来，他死死地盯着方朝阳，仿佛要将他生吞活剥。
（乐文静内心： 说了！终于说出来了！完了完了，爸爸的眼神好可怕！朝阳，对不起把你拖下水……但是，只有这样了！）**
（方朝阳内心： ……（纵然是混沌道祖，此刻内心也难免泛起一丝涟漪）这丫头……还真是……敢说。不过，事已至此。）**
客厅里的空气仿佛凝固了，时间也停滞了片刻。落针可闻的寂静中，只有外公压抑的咳嗽声和几人粗重的呼吸声。
方朝阳在乐建国那几乎要杀人的目光注视下，缓缓放下了手中的茶杯。他没有惊慌，没有辩解，甚至没有去看乐文静。他只是迎着乐建国那足以让许多下属噤若寒蝉的视线，平静地、郑重地点了点头。
这一个点头，无异于承认了乐文静那石破天惊的话语。
他站起身，将微微发抖的乐文静轻轻揽到身后，用自己的身躯挡住了大部分来自她父亲的怒意。这个动作自然而充满保护欲。
“乐叔叔，苏阿姨，”方朝阳开口，声音沉稳，带着一种与他年龄不符的镇定与担当，“文静所言……是事实。我自知家世平凡，与文静相差甚远。但我对文静之心，天地可鉴。我虽不才，亦会竭尽所能，护她周全，许她一世喜乐平安。”他没有说什么山盟海誓，但话语中的坚定与责任，却比任何华丽的辞藻都更有力量。
乐建国胸膛剧烈起伏，显然在极力压制着怒火。他盯着方朝阳，一字一顿地问道：“你？拿什么护她周全？拿什么许她喜乐平安？就凭你那些……道家学问吗？！”最后几个字，几乎是低吼出来的，带着浓浓的质疑与不屑。
面对这直白的轻视，方朝阳并未动怒。他微微垂下眼睑，复又抬起，眼中仿佛有星河流转，混沌初开，一种难以言喻的、超脱凡俗的气质自然而然地流露出来。
“或许，不仅仅是学问。”他轻声说道，语气平淡，却带着一种不容置疑的笃定。
就在这时，一直被乐文静抱在怀里、伪装成普通宠物的小白狐（白露魂体），似乎被乐建国的怒气惊扰，不安地动了动，喉咙里发出细微的“呜”声，尾巴尖那抹淡金微微亮了一下。
方朝阳似有所感，伸出手，轻轻抚摸着小白狐的头，一股温和的混沌之气渡了过去，安抚了它的不安。他抬起头，看向怒意勃发的乐建国，眼神深邃。
“乐叔叔，世间路，并非只有一条。守护的方式，也有很多种。”
他话音落下的瞬间，客厅角落那盆原本有些蔫答答的、处于休眠期的君子兰，竟以肉眼可见的速度，抽出了一支嫩绿的新芽，顶端甚至凝聚了一个小小的、饱满的花苞。
这诡异而神奇的一幕，让暴怒中的乐建国猛地一怔，到了嘴边的呵斥硬生生卡住。
苏晴瞳孔骤缩，死死盯着那盆君子兰。
外公停止了咳嗽，扶了扶眼镜，浑浊的老眼中爆发出惊人的光彩。
外婆更是下意识地捂住了嘴，作为一名顶尖的外科医生，她太清楚这违背自然生长规律的现象意味着什么。
客厅里，再次陷入一片死寂。但这一次，寂静中蕴含的不再仅仅是愤怒和质疑，还掺杂了无法理解的惊骇，以及一丝……对未知的敬畏。
乐文静看着方朝阳挺拔的背影，感受着他掌心传来的温度，再看看家人那震惊莫名的表情，心中百感交集。她知道，她扔出的这颗炸弹，以及方朝阳这轻描淡写却匪夷所思的回应，已经彻底将她的人生，和她身边这个神秘的男人，与这个显赫而传统的家族，牢牢地捆绑在了一起。
而风暴，显然才刚刚开始。那个始终未曾露面，却如同达摩克利斯之剑悬于头顶的李一一，和他背后更加庞大的李家，又会对此作出何种反应？
窗外的天色，不知不觉间，已然暗了下来。