夜，深沉如铁。
共和国总理府的会议室却灯火通明，气氛比烧红的钢水还要炽热。
“静默榴弹，暗影穿甲弹……用敌人的能量打敌人……这小子，脑子里装的到底是什么东西？”
卡登拿着那份来自前线的报告，布满老茧的手指在“暗影穿甲弹”的原理图上反复摩挲，眼神复杂，既有对这疯狂构想的震惊，更有看到希望的狂喜。
工业部长索林·石眉的大嗓门几乎要把房顶掀开：“管他脑子里装的什么！墨忒斯那小子说的没错！这个世界上，就没有我索林·石眉炼不出的金属！混合秘银粉尘的高碳钢？哈！给我三天，我就能给他拉出一炉来！这种‘屠神之钉’，我能给他造出山来！”
矮人大师的狂热极具感染力，驱散了会议室里因兵力悬殊而带来的最后一丝阴霾。
一直沉稳的里昂，脸上也终于露出了计划尽在掌握的笑意。
“很好。”他站起身，走到地图前，目光落在敌军那狰狞的红色箭头上，但这一次，眼神里不再是凝重，而是一种审视猎物般的冰冷。
“我宣布，‘静默’与‘暗影’计划，列为共和国最高机密，优先级，无限！”
里昂的声音不大，却字字千钧。
“索林，北山工业区所有非必要生产线全部暂停，民用转军用。我给你最高的资源调配权，钱、人、物料，你要什么，给什么！我要在一周内，看到第一批可供实战测试的样品！”
“总理放心！北山的炉火要是灭了一秒钟，您就拿我的脑袋当球踢！”索林拍着胸膛，胡子都因为兴奋而颤抖。
“卡登，”里昂转向军事统帅，“挑选最精锐的突击小队和狙击手，随时准备接收新装备，进行适应性训练。同时，封锁一切相关消息，哪怕是一个零件的图纸泄露，都按叛国罪论处。”
“是！”卡登立正敬礼，声音铿锵有力。
随着里昂一道道命令下达，整个阿特留斯共和国，这部新兴的战争机器，围绕着一份疯狂的设计图纸，开始了最高效率的秘密运转。
北山工业区的夜晚彻底告别了宁静。
数个最核心的车间被“共和之剑”的卫兵层层封锁，巨大的“军事禁区，最高机密”牌子高高挂起。
索林大师亲自坐镇五号高炉，咆哮着指挥工匠们调整配方，熔炼那款被命名为“暗影”的特种合金。莉兰妮女士提供的微型魔纹蚀刻阵列也被运抵，专门负责为每一颗弹头“附魔”。
短短五天后，在堆积如山的失败品中，第一批成品诞生了。
一枚枚通体漆黑、仿佛能吸收光线的“暗影穿甲弹”，弹头尖端铭刻着肉眼难以察觉的复杂魔纹。一批外形像是铁菠萝的“静默榴弹”，内部装载着由莉兰妮亲手校准的反向共振晶片。
它们被小心翼翼地装入特制的箱子，第一时间送到了卡登面前。
然而，当这位铁血的将军看着眼前这些凝聚了共和国最高智慧与工业结晶的“玩具”时，狂喜的脸上却渐渐浮现出一抹无法驱散的阴云。
当天深夜，他再次找到了里昂。
“总理，东西造出来了。但有个问题，”卡登将一颗暗影穿甲弹放在桌上，声音低沉，“我们怎么知道它真的有用？”
里昂挑了挑眉，示意他继续。
“报告我看懂了，墨忒斯分析得头头是道，莉兰妮和索林的活儿也无懈可击。但战场不是实验室！圣殿骑士身上的‘神圣祝福’是真的，我们总不能派一队狙击手去前线，对着一个真正的圣殿骑士打一枪试试？这一枪要是没用，我的兵就没了！这种代价我们付不起。”
卡登的问题，像一盆冷水，浇在了所有人的头上。
是啊，理论终究是理论。
武器的最终目的是杀人，其实战效果必须通过最严苛的检验。可他们的敌人，恰恰是无法轻易获取的“神圣之躯”。
“总不能去抓一个圣殿骑士回来当靶子吧？”卡登烦躁地抓了抓头发。
“不。”
一个声音从两人身后的“神启终端”中突兀地响起。
里昂启动了终端，墨忒斯那张永远挂着黑眼圈的脸出现在水晶板上。
“用活人做实验，既不人道，也不科学。”墨忒斯推了推眼镜，镜片反射着冰冷的光，“样本是单一的，数据是不可控的，会产生大量无法预估的变量。这种方法，太原始了。”
卡登额头青筋暴起：“那你说怎么办？等那帮铁罐头冲到我们脸上，再告诉我的士兵，我们的子弹只是理论上有效吗？”
“所以，我们需要一个更好的靶子。”
墨忒斯的嘴角咧开，露出一丝让卡登感觉毛骨悚然的笑容，那笑容里充满了科学家的狂热与偏执。
“既然我已经解析了‘神圣祝福’的全部能量频谱和力场结构，为什么我们不能自己‘造’一个出来呢？”
“造一个‘神圣祝福’？”卡登以为自己听错了，“你疯了？”
“我从未如此清醒！”墨忒斯的语调陡然拔高，“我不需要理解它是如何从‘神国’汲取能量的，我只需要一台机器，能够根据我记录的数据，模拟出那个稳定在12.7赫兹的排斥力场就行！只要能量特征一致，力场效果一致，那么，它就是完美的实验替代品！”
“一个假想敌？”里昂瞬间领悟了墨忒斯的意图，眼中闪过激赏的光芒。
“一个标准化的、可重复测试的、完美的假想敌！”墨忒斯纠正道，眼中燃烧着火焰，“给我权限，给我材料，再把莉兰妮派给我。她的符文造诣能帮我搭建能量核心。一天，不，三天！我能给你们造出一台‘神圣祝福’发生器！”
用凡人的智慧，复制神明的奇迹。
这想法的疯狂程度，远超制造一颗子弹。
卡登张了张嘴，最终一个字也没说出来。他打了一辈子仗，却从未想过战争还能这么打。
“好。”
里昂的回答只有一个字，却代表了整个共和国的意志。
“北山深处的七号绝密靶场，从现在起移交给你。所有资源，无上限供应。我只有一个要求。”
里昂盯着屏幕中的墨忒斯，一字一顿地说道。
“我要亲眼看到，那层所谓‘神圣’的光芒，被我们的智慧，彻底撕碎。”