联合舰队悬停在塔兰尼斯主星的轨道上，如同围猎的猛兽，凝视着下方那颗已被彻底玷污的星球。与外围星球不同，主星的大气层仿佛被永久性地染上了一层不祥的、变幻不定的粉紫色光晕，即使从太空中望去，也能感受到那股几乎凝成实质的、混合着极致欢愉与痛苦的混沌能量。扭曲的尖塔和亵渎的雕像如同毒瘤般刺破云层，隐约可见。
根据死神军多方侦察和灵能探测汇总的情报，塔兰尼斯主星不仅是色孽腐蚀最严重的区域，其深处更蛰伏着至少一个强大的守密者大魔分身，它正是这片堕落之地的能量核心与指挥中枢。
面对如此强敌，死神军不敢再有丝毫怠慢。她们进行了周密的战前准备，一种专门用于对付强大恶魔的灵族古老装置——被称为“虚空之笼”的矩阵发生器——被小心翼翼地部署在几艘护卫舰上。这种装置能够产生强大的空间禁锢力场和灵能干扰，专门用于困住并削弱大魔级别的存在，为最终的净化创造机会。
与此同时，一个现实的问题摆在面前：主星上仍有大量未来得及撤离或被混沌蛊惑的帝国平民。极限战士绝不可能坐视他们沦为恶魔的食粮或混沌的祭品。
在“意志坚定号”的舰桥上，卡西乌斯连长做出了部署：“死神军将负责主攻，肃清主要恶魔势力并设法困住甚至消灭那个大魔分身。一旦主要区域被控制，第七连将立刻派出救援小队，降落到预设的、可能有幸存者聚集的地点，尽可能多地营救平民。”
他顿了顿，补充道，语气沉重：“但前提是，死神军必须首先打开局面，确保降落区域相对安全。我们不能让战士们冒然跳入恶魔的包围圈。”
就在这时，在“魂歌之刃”号上，正穿着终结者铠甲待命的卡尔，突然感到左臂深处传来一阵极其微弱、却无比清晰的悸动。那是一种熟悉的、却又让他深感不安的温热感，仿佛某种沉睡已久的东西正在被外界强烈的同源能量所刺激，缓缓苏醒。
是那股属于万变之主的力量！
它似乎与下方主星上弥漫的、某种更深层次的、隐藏极好的能量产生了极其微弱的共鸣和联系。这种感觉转瞬即逝，却让卡尔的心猛地一沉。他隐隐意识到，塔兰尼斯主星上的问题，恐怕远不止一个色孽大魔分身那么简单。在这片浓郁的色孽污秽之下，似乎还隐藏着别的、更加诡诈难测的东西。
就在这时，戈尔登士官的通讯器响起，传来了卡西乌斯连长的直接命令：
“戈尔登士官，第二小队听令！”
“在！连长！”
“你小队作为第七连最精锐的小队之一，任务变更。在死神军发动进攻并初步肃清降落后，你小队将乘坐雷鹰炮艇‘暴风号’，降落到主星黑曜石城的第三避难所入口附近。根据战前最后一次有效通讯记录，那里可能有大量平民被困。你们的任务是尽可能救援幸存者，并护送他们前往撤离点。”
“坐标和数据包将随后发送给你。另一支小队将暂时接替你们在‘魂歌之刃’号上的监视任务。”卡西乌斯连长的语气变得格外严肃，“记住，戈尔登，主星情况复杂远超预期，务必当心。一切以小队安全和任务完成为首要目标，如遇不可抗力，允许放弃任务撤离。”
“明白！连长！第二小队保证完成任务！”戈尔登沉声应道。
命令下达，第二小队立刻行动起来。卡尔终于松了一口气，他终于可以卸下这身让他浑身不自在的铁骑型终结者铠甲了。相比于终结者那无可匹敌的防护和火力，他更偏爱标准动力盔甲提供的灵活性和隐蔽性，那更适合他狙击手的战斗风格。
他快速换回了那套熟悉的、涂装为第七连标准蓝色、带有诸多细微战损痕迹的马克十动力盔甲，将“鹰眼”狙击枪再次背在身后，感觉整个人都灵活了许多。
而戈尔登士官和德克兰则继续穿着终结者铠甲。戈尔登作为小队指挥官和突击核心，需要终结者的防护和火力支援能力；德克兰更是离不开他那身刚刚修复一新的“老伙计”，更何况作为突击手，他将是冲锋陷阵、清除障碍的主力。
德克兰这家伙经过灵族医官的精心治疗和这段时间的休养，伤势几乎完全康复，那个精力过剩、吵吵嚷嚷、时不时惹点麻烦的德克兰又回来了。他得知终于有实战任务，而不是干站着监视，兴奋地拍打着胸甲，发出哐当哐当的声响：
“哈哈！总算能活动活动筋骨了！老是看那些长耳朵表演，老子都快憋坏了！这次看老子怎么用锤子把那些骚包恶魔砸成饼！”
戈尔登无奈地瞪了他一眼：“你给我消停点！这次任务是救援平民，不是让你去撒欢！一切行动听指挥，要是再敢擅自行动，回去我就申请把你调去厨房削土豆！”
德克兰缩了缩脖子，讪讪一笑，但眼神里的兴奋劲丝毫未减。
一个小时后，死神军的总攻开始了。
如同之前一样，灵族的舰队率先发难，密集的灵能光束和精准的炮火如同手术刀般清理着轨道上的零星抵抗和地面的大型亵渎构造物。紧接着，大量的登陆舱和空降平台如同蜂群般扑向主星表面。
战斗从一开始就进入了白热化。主星上的色孽恶魔数量和质量都远非外围星球可比，其中甚至出现了不少强大的守密者直属部队。然而，做好了充分准备的死神军展现出了惊人的战斗力。她们战术明确，配合精妙，利用对恶魔的克制和“虚空之笼”的预先部署，一步步压缩着恶魔的活动空间，向着预定的核心区域推进。
第七连的三架雷鹰炮艇也从“意志坚定号”上起飞，如同三只蓄势待发的猎鹰，在战场边缘徘徊，等待着降落时机的到来。其中一架，正是搭载着戈尔登第二小队的“暴风号”。
而在下方，那片被浓郁混沌能量笼罩的黑曜石城最深处，一座由扭曲水晶和亵渎金属构建的、不断回荡着诡异旋律的宫殿内。万变魔君——卡洛斯·织命者，缓缓现出了它的真身。
它并非色孽的守密者，而是属于万变之主奸奇的强大恶魔亲王。它那标志性的双头形态——一个头凝视过去，一个头窥视未来——散发出无尽的诡诈与知识的气息。它隐藏在浓郁的色孽能量背后，如同一个最高明的阴谋家，潜伏在舞台的幕后。
它那窥视未来的头颅上，嘴角勾起一个充满恶意的笑容，仿佛已经看到了既定的命运。它低声呢喃着，声音如同无数知识的碎片在摩擦：
“来吧…来吧…神选之子…沿着既定的轨迹…踏入这为你精心准备的舞台…你的命运…早已被书写…”
它正在等待，等待着那枚重要的棋子，落入这精心编织的罗网之中。塔兰尼斯主星的混乱，不过是它宏大乐章的开场序曲。真正的阴谋，此刻才悄然揭幕。
…塔兰尼斯主星的混乱，不过是它为达成更深层目的而点燃的烟雾。真正的舞台，正在这座星球的废墟中悄然搭建。
死神军的总攻如同精准而致命的舞蹈，在塔兰尼斯主星污秽的地表展开。灵族的登陆舱如同银色的雨点，精准地落在预定的战术节点。甫一落地，身姿矫健的死神忌廉便如同鬼魅般散开，他们的吻刃在粉紫色的诡异天光下划出冰冷的轨迹，每一次闪烁都伴随着色孽欲魔凄厉而短暂的尖啸。幽冥领主迈着沉重的步伐，巨大的死神镰刀挥动间，带起阵阵死亡的旋风，将那些试图冲锋的瘟疫蝇群和扭曲的守密者劣化分身斩成破碎的能量尘埃。
伊芙蕾妮坐镇“魂歌之刃”号，她的意志如同无形的丝线，引导着整个战局。灵能矩阵的光芒在舰队间流转，不断强化着地面部队的力量，同时压制着色孽能量的扩散。部署就位的“虚空之笼”发生器开始嗡鸣，无形的空间禁锢力场如同罗网般撒向恶魔最密集的区域，尤其是那个不断散发出令人心悸波动的核心——黑曜石城中央那亵渎的欢愉宫殿。
宫殿深处，那强大的守密者大魔分身终于被激怒现身。它庞大而扭曲的身躯由光滑的几丁质、闪烁的珍珠母贝和不断蠕动的粉色血肉构成，无数条覆盖着吸盘的触手如同狂舞的巨蟒，抽打着空气，发出令人心智混乱的音爆。它那似男似女、充满极致诱惑与残酷的面容上，充满了被冒犯的暴怒。
“可悲的灵族渣滓！竟敢打扰永恒的欢宴！”它咆哮着，强大的邪能冲击波如同海啸般向四周扩散，瞬间将几名冲得太前的幽冥卫士震得灵骨躯体开裂。
然而，死神军对此早有准备。数名高阶死神先知同时吟唱，强大的尹尼德死亡之力汇聚成灰白色的光环，硬生生顶住了邪能冲击。与此同时，“虚空之笼”全力发动！数道苍白的能量光束从天而降，如同巨大的枷锁，牢牢缠绕在守密者分身的躯体上，极大地限制了它的行动和力量输出。
“就是现在！为了尹尼德！”一名死神军指挥官高喊着。
更多的灵族战士如同潮水般涌上，将愤怒挣扎的大魔分身包围。吻刃、死神镰刀、灵能长矛如同狂风暴雨般落在它身上，每一次攻击都带走一部分它的实体和能量。蕴含死亡神力的攻击尤其有效，不断净化着它的污秽本质。
这是一场艰难而惨烈的消耗战。不断有灵族战士在守密者疯狂的触手抽打和邪能喷射中倒下，化作破碎的灵骨和消散的灵魂。但死神军的阵线岿然不动，她们的攻击精准而高效，配合着“虚空之笼”的持续削弱，守密者分身的力量正在以肉眼可见的速度衰减。
最终，在一名幽冥领主以自身半毁为代价，用巨大的镰刀死死锁住其核心，以及伊芙蕾妮从轨道上引导的一束聚焦死亡能量的轰击下，那庞大的守密者分身发出了最后一声不甘的嚎叫，庞大的身躯如同破碎的琉璃般彻底崩解，化为漫天飞舞的灰烬和逐渐消散的邪能。
宫殿核心的威胁，暂时被清除。
几乎在守密者分身被消灭的同时，“意志坚定号”上的卡西乌斯连长收到了死神军传来的讯息：“主要威胁已清除，通往第三避难所的道路已初步肃清，但区域仍不稳定，请速行动！”
“第七连，救援小队，立刻出发！”卡西乌斯连长毫不犹豫地下达了命令。
三架雷鹰炮艇的引擎发出怒吼，如同三颗蓝色的流星，冲破稀薄而污浊的大气层，朝着黑曜石城第三避难所的坐标疾驰而去。
“暴风号”内，戈尔登士官最后一次检查着装备：“最后确认装备状态！记住任务目标：救援平民，优先撤离！非必要不恋战！德克兰，尤其是你，收着点劲，别把避难所入口给我砸塌了！”
“放心吧士官！我心里有数！”德克兰拍着胸甲保证道，动力拳套发出嗡嗡的蓄能声，显然已经迫不及待。
卡尔深吸一口气，努力将左臂那微弱悸动带来的不安压下去，将注意力完全集中在即将到来的任务上。他调整了一下“鹰眼”的背带，确保能随时取用。
卢娜则沉默地检查着她的伺服臂和各种探测设备，她是小队的信息中枢和技术保障。
雷鹰炮艇剧烈颠簸着，穿透了城市上空弥漫的烟尘，最终一个急停，稳稳地悬停在第三避难所那巨大、但此刻已经严重变形且布满污秽涂鸦的金属大门前。
舱门猛地打开！
“行动！”
戈尔登第一个冲出，终结者铠甲沉重的脚步砸在破碎的铺路石上。德克兰如同人形坦克般紧随其后，雷霆锤已然激活，发出危险的噼啪声。卡尔和卢娜迅速占据大门两侧的掩护位置，卡尔举枪警戒四周，卢娜则开始用她的工具尝试破解大门控制面板。
避难所周围一片死寂，只有远处传来的爆炸声和隐约的恶魔嘶嚎。空气中弥漫着浓重的血腥味、灰烬味和那种甜腻的色孽气息，令人作呕。
“大门被从内部部分锁死，还有物理卡榫损坏！”卢娜快速报告，“需要时间破解，或者…强力破开！”
“没时间了！德克兰！”戈尔登立刻下令。
“早就等不及了！”德克兰大吼一声，上前一步，巨大的雷霆锤带着万钧之力，狠狠地砸在避难所大门的铰链处！
轰！！！！！！
震耳欲聋的巨响回荡在废墟中，金属扭曲撕裂的声音令人牙酸。厚重的防爆大门硬生生被砸得向内凹陷，裂开一个巨大的缝隙。
“够了！推进！”戈尔登率先从裂缝中挤了进去，爆弹枪枪口上的照明灯划破了内部的黑暗。
避难所内部的情况堪称惨烈。到处都是尸体，有些是被恶魔杀害，有些则像是在极致的欢愉或痛苦中自我了断，脸上凝固着诡异的表情。幸存者蜷缩在角落，眼神空洞，充满了恐惧和麻木。看到全副武装的阿斯塔特出现，他们先是发出惊恐的尖叫，直到看清那湛蓝色的盔甲和帝国天鹰徽，才转化为劫后余生的哭泣和哀求。
“我们是极限战士！奉命前来救援！还能行动的人，立刻向门口集合！快！”戈尔登用扩音器吼道，声音在巨大的避难所空间内回荡。
卡尔和卢娜负责警戒通道深处，德克兰则用他庞大的身躯和威慑力维持着秩序，帮助那些虚弱的平民起身。戈尔登快速清点着人数，大约有近百名幸存者，这比他预想的要多，撤离难度不小。
就在救援行动紧张进行，第一批平民开始在外接应的战斗修士引导下登上另一架雷鹰时——
异变陡生！
避难所深处，那原本被认为已经肃清的黑暗廊道中，突然亮起了数对冰冷、闪烁着巫术光芒的目镜光芒！紧接着，沉重而带有明显亚空间污染痕迹的动力盔甲脚步声响起。
五名身披蓝色动力盔甲的巨人从阴影中缓缓走出，挡住了通往更深处的通道，也截断了戈尔登小队一部分的退路。
他们的盔甲呈现出一种不祥的、仿佛被巫术火焰灼烧过的深蓝色，装饰着大量繁复而亵渎的符文、扭曲的金属卷须以及象征混沌八芒星的标记。头盔的造型怪异，有的如同鸟类与恶魔的混合，有的则覆盖着预言般的铭文。他们的武器上缠绕着不息的巫术火焰，周身弥漫着强烈的灵能波动和令人心智压抑的傲慢与疯狂气息。
是千疮之子！奸奇麾下的混沌星际战士！
为首的是一名手持镶嵌着巨大蓝色宝石、燃烧着幽蓝色火焰法杖的巫师。他的盔甲更为华丽，肩甲上刻着预示命运的诡异图案，头盔上的角如同扭曲的星辰轨迹。
“啊…看看这是谁？”为首的千疮之子巫师发出一种带着金属摩擦感和灵能回响的嘲弄声音，“伪帝的走狗，竟然离开了你们那…虚伪的五百世界，跑到这种肮脏的…地方来救这些凡人？”
他的目光扫过惊慌失措的平民，最后落在戈尔登等人身上，充满了毫不掩饰的恶意和一种居高临下的“怜悯”。
“真是…感人的一幕。可惜，这些灵魂…以及你们的…早已被预定。”他抬起法杖，幽蓝色的火焰开始剧烈燃烧，“为了万变之主！留下他们！”
另外四名千疮之子战士同时举起了手中造型扭曲、闪烁着蓝色光芒的爆弹枪。
“混沌渣滓！”戈尔登怒吼一声，瞬间举枪射击！“开火！保护平民！”
爆弹枪的轰鸣瞬间打破了避难所内的短暂平静！第二小队反应极其迅速，立刻依托掩体开火还击。德克兰咆哮着顶在最前面，用终结者厚重的装甲硬扛了几发混沌爆弹，溅起阵阵火花，他则用雷霆锤猛地砸向地面，爆发出的冲击波暂时阻碍了对方的推进。
卡尔迅速后撤，寻找狙击点位，他的“鹰眼”狙击枪发出沉闷的咆哮，一枚爆弹精准地命中了一名千疮之子战士的肩甲，将其打得一个趔趄，但未能致命，那盔甲上闪烁的巫术屏障抵消了大部分伤害。
卢娜则迅速释放出小型侦查伺服颅骨，同时试图干扰对方的通讯和灵能引导。
战斗瞬间爆发！混沌爆弹与忠诚的爆弹在空中交错飞舞，灵能闪电与伺服臂的等离子切割光束碰撞出刺眼的能量火花。千疮之子们不仅火力凶猛，而且战术狡诈，不断利用灵能制造幻象和屏障，试图分割和包围第二小队。
“为了马库拉格！”德克兰狂吼着，顶着火力向前猛冲，试图用近战压制那名巫师。但一名手持动力剑、剑身上缠绕着蓝色火焰的千疮之子拦住了他，两人的武器狠狠撞在一起，迸发出震耳欲聋的巨响和能量冲击。
戈尔登则冷静地指挥着，用爆弹枪和榴弹发射器压制着其他敌人。“卡尔！优先击杀那个巫师！”
卡尔屏住呼吸，“鹰眼”的十字线牢牢锁定了那名正在引导强大巫术的千疮之子巫师头部。然而，就在他扣动扳机的瞬间，那巫师仿佛未卜先知般微微一侧头，爆弹擦着他的头盔飞过，只留下一道焦痕！巫师冰冷的目光瞬间投向卡尔的方向，法杖一挥，一道扭曲空间的灵能冲击就向卡尔藏身的位置轰来！
卡尔狼狈地扑倒在地，原先藏身的柱子被炸得粉碎！
“啧！这些该死的巫术师！”卡尔暗骂一声，迅速转移位置。
战斗陷入僵持。千疮之子的人数虽少，但个体实力强大，且巫术诡异，第二小队一时难以突破他们的拦截，撤离行动被严重拖延。
就在戈尔登考虑是否呼叫轨道支援时——
整个避难所，不，是整个区域的空间，突然变得凝滞起来！一种无比庞大、无比古老、充满了无尽智慧与冰冷恶意的意志骤然降临！
交火的声音仿佛被无形的手掐断，连空气中飞舞的尘埃都仿佛停滞了。
从避难所最深处，那片连千疮之子们都不敢靠近的、最为浓郁的阴影中，一个身影缓缓步出。
它极其高大，甚至超过了穿着终结者的德克兰。它的形态诡异非凡——它拥有两个头颅，一个头颅上的眼睛凝视着过去，无数历史的碎片在其中流转；另一个头颅上的眼睛则窥视着未来，万千可能的命运线在其中明灭。它的身躯覆盖着深蓝色的、布满玄奥符文和星辰轨迹的古老盔甲，这些符文仿佛自有生命般不断流动、变化。它的四肢修长，手中并未持有明显的武器，但它周身散发出的、几乎令人窒息的灵能威压，本身就是最恐怖的武器。
它的出现，让所有千疮之子都立刻停止了攻击，无比恭敬地低下头，甚至带着恐惧。
戈尔登感到自己的呼吸几乎停止，基因种子都在因本能的警告而颤栗。他认出了这个存在，从战团的禁忌档案中——
卡洛斯·织命者！万变魔君！奸奇麾下最强大、最诡诈的恶魔亲王之一！
卡洛斯的两个头颅同时转动，过去与未来的目光交织在一起，落在了…卡尔的身上。那目光中充满了玩味、审视，以及一种仿佛看到预定猎物落入陷阱的满意。
一个声音直接在所有人的脑海中响起，并非通过空气传播，而是直接烙印在意识里，它混合了无数种声调，时而如同智者低语，时而如同疯狂嘶嚎：
“命运的丝线…终于在此汇聚…”
“吾等待已久…神选之子…”
“你的旅程…你的困惑…你臂膀中沉睡的力量…皆是为了此刻…为了…觐见吾主…”
“欢迎来到…真正的试炼场…”