自由彼岸，星骸战场。
啾啾那突如其来的干扰如同在沸腾的油锅里泼入冷水，瞬间打破了“幽影”特战队的进攻节奏。无人机失控乱窜，通讯频道刺耳的杂音让这些训练有素的精英出现了短暂的混乱和迟疑。
“就是现在！全体反击！压制他们！”凯托的怒吼如同惊雷，在所有自由彼岸战士的通讯器中炸响。他巨大的身躯率先从掩体后跃出，磁轨步枪喷吐出愤怒的火舌，不再是追求精准点杀，而是进行狂暴的火力覆盖，压制对方的行动空间。
其他战士立刻响应。憋屈已久的怒火和求生的本能化为强大的战斗力，各种武器全力开火，能量光束和实体弹幕如同狂风暴雨般倾泻向失去协同的“幽影”队员。
一名“幽影”队员试图规避，却被干扰影响了平衡判断，动作慢了半拍，瞬间被三四道火力同时命中，护盾破碎，身体被打得千疮百孔！
“漂亮！保持压力！别让他们喘息！”凯托一边射击，一边大声指挥，如同战场上的定海神针。他注意到啾啾还暴露在炮台残骸旁，“瘦猴！带两个人过去，把那小丫头给我拖回安全区域！快！”
被称为“瘦猴”的敏捷战士立刻带着两人，利用火力掩护，快速冲向啾啾的位置。
然而，“幽影”特战队毕竟是议会精锐。最初的混乱过后，带队的一名小头目立刻做出了冷酷而正确的判断——优先清除干扰源！
“第二小组！不惜代价！摧毁那个炮台和操作者！”沙哑的命令在仍有杂音的频道中响起。
顿时，至少五六名“幽影”队员无视了其他方向的攻击，调转枪口，暗紫色的脉冲如同毒蛇般集中射向啾啾所在的位置！
“小心！”瘦猴大吼一声，猛地将刚刚拉起来的啾啾扑倒在地！嗤嗤嗤！数道脉冲擦着他们的后背掠过，将身后的炮台残骸打得熔穿出好几个大洞！
“压制他们！保护啾啾！”凯托目眦欲裂，调转枪口，磁轨步枪轰鸣着将一名正在瞄准的“幽影”队员连人带枪轰飞出去！
其他战士也拼命向那小组倾泻火力，试图阻止他们。但对方显然抱定了必杀决心，顶着伤亡继续攻击！
啾啾被瘦猴压在身下，能听到脉冲灼烧空气的可怕声音和瘦猴压抑的闷哼（一块灼热的碎片划过了他的手臂），她吓得小脸煞白，但手中还死死抓着她那个自制干扰器。“……频率……还能再坚持……十秒……”她带着哭腔喊道。
就在这危急关头——
一道炽热粗大的能量光束再次从天而降！这一次，它没有直接攻击人员，而是精准地轰击在啾啾前方不远处的地面上！
轰！
剧烈的爆炸和腾起的金属尘埃瞬间形成了一道短暂的遮蔽墙！是“星梭”号！莉娜冒着再次被“暗影号”锁定的风险，进行了一次精妙的战术掩护射击！
“就是现在！撤！”瘦猴拉起啾啾，和另外两名战士连滚带爬地向后方的掩体撤退。
“幽影”的集中攻击被这突如其来的爆炸打断。当他们穿过烟尘再次瞄准时，目标已经消失在了掩体之后。
“啧！”那名小头目不甘地啐了一口，眼看干扰效果正在减弱，无人机有恢复的迹象，他知道突袭的最佳时机已经错过。对方的地面抵抗意志和支援能力远超预期。
“收缩队形！固守已占领区域！等待下一步指令！”他果断下令，放弃了强行突击星眸的计划，转而命令部队占据几处有利地形，与自由彼岸的战士形成了对峙僵持的局面。
战场暂时陷入了诡异的平静，只有偶尔的冷枪和伤员压抑的呻吟声。双方都在喘息，等待着变数。
指挥中心内，马尔科姆稍稍松了口气，但眉头依旧紧锁。“地面攻势暂时挡住了……但‘幽冥舰’才是最大的威胁。莉娜，‘星梭’号情况怎么样？”
“……引擎损伤30%，护盾恢复缓慢……暂时无法进行高机动规避……‘暗影号’的主炮再次锁定我们了……”莉娜的声音带着痛苦和焦虑，“它好像在……蓄能？这次的能量读数……比之前更可怕！”
所有人的心再次提了起来。
塔莉亚紧紧盯着屏幕上那艘 silent 的、如同深渊巨兽般的“暗影号”，她能感觉到，一股更加恐怖的能量正在其舰首凝聚，充满了毁灭的气息。星骸壁垒刚刚稳定下来的能量场再次开始剧烈波动预警！
“……它想……一举击穿壁垒……”塔莉亚喃喃道，手心冰凉。
【……此击……不可硬挡……需引导偏转……或……干扰其锁定……】 waywalker 的意念飞速计算着，但也透露出严峻的态势。
如何干扰一艘隐身性能极佳、科技远超己方的战舰的锁定？
就在这时，马尔科姆似乎下定了某种决心，他猛地转头看向旁边一位一直沉默寡言、负责通讯监听的技术员：“老猫，我们之前捕获的那些‘幽影’通讯碎片里，有没有关于他们内部识别码或者紧急求救频道的规律？”
被称为“老猫”的技术员愣了一下，随即眼中闪过一丝精光：“……有！他们的加密算法很复杂，但有一个底层心跳协议似乎沿用了几百年前议会安全局的旧标准，存在极微弱的规律可循！头儿，你是想……”
“伪造一个他们的最高优先级紧急指令！内容……就写‘检测到‘守夜人’高能量反应接近！立刻最高戒备！中断当前任务！’发送源伪装成议会最高安全委员会！”马尔科姆语速极快，眼中闪烁着赌徒般的光芒，“‘守夜人’是议会那帮鬣狗最深的梦魇之一，宁可信其有！”
“这……太冒险了！一旦被识破……”
“执行命令！没时间了！”马尔科姆低吼道。
老猫不再犹豫，双手如同抽风般在控制台上操作起来。
几秒之后，一道极其微弱、夹杂着特定识别码和加密规律的信号，以自由彼岸为中心，悄然发射了出去。
这无疑是一次巨大的赌博。赌“暗影号”会相信并做出反应，赌他们的通讯官无法在极短时间内完全识破这个仓促的伪造信号！
所有人都屏住了呼吸，盯着屏幕上的“暗影号”。
一秒……两秒……
就在那毁灭性能量即将达到顶点的前一刻——
“暗影号”舰身猛地一震！那凝聚的恐怖能量如同被强行打断般骤然衰减！它的隐身场似乎也出现了一丝极其短暂的不稳定波动，显露出部分狰狞的舰体轮廓！
它收到了信号！它相信了！或者说，至少产生了疑虑和警惕，中断了攻击进程！
“成功了？！”莉娜难以置信地惊呼。
“别高兴太早！只是拖延时间！”马尔科姆没有丝毫放松，“立刻计算它可能采取的下一步行动！所有单位，做好最坏准备！”
…… 方舟，“遗忘通道”大厅。
李维与那守护老兵无声地对峙着。老兵空洞的眼窝仿佛深渊，牢牢锁定着他，干瘪的身体里蕴含着难以想象的危险气息。那句“违令者死”如同冰冷的铁律，回荡在死寂的大厅中。
源初之钥？继承者之血？
李维大脑飞速运转。他怎么可能有这些东西？难道就要止步于此？
【“……‘火种’……‘火种’能量……与‘源初’同源……或许……”】 指引者的声音断断续续，似乎仍在与某种干扰抗争，【……尝试……沟通……展示‘火种’……但小心……能量不稳……”】
展示“火种”？这无异于冒险！万一再次刺激到对方，或者引发“火种”的进一步损坏……
李维看着老兵脚下那些试图强闯者的白骨，又看了看那扇仿佛隔绝了一切希望的巨门。他没有别的选择。
他深吸一口气，缓缓地、尽可能不带威胁地，从怀中取出了那枚光芒黯淡、带着一丝裂纹的蓝色水晶。
当“火种”水晶那微弱却纯净的蓝色光晕出现在这昏暗大厅中时，那如同雕塑般的老兵，身体似乎极其轻微地震动了一下。他空洞的眼窝“凝视”着那点蓝光，干瘪的嘴唇再次蠕动，发出更加干涩的声音：
“……检测到……微弱的……‘源初’共鸣……但……不完全……非‘钥’……亦非‘血’……”
“……权限……不足……”
李维的心沉了下去。果然不行吗？
就在他几乎绝望之际，异变发生了！
他怀中那枚黯淡的“火种”水晶，似乎受到了这古老大厅中某种残留气息的刺激，又或者是感知到了那扇巨门后存在的什么东西，竟然自行再次亮起了起来！虽然光芒依旧不强，却变得异常稳定和……活跃？
一道道极其细微的、仿佛由无数光点构成的蓝色数据流，如同拥有生命般从水晶中飘散而出，在空中缓缓交织，隐约构成了一个极其复杂的、不断变化的立体符号！
这个符号，与巨门上某个不起眼区域的雕刻，产生了惊人的吻合！
那一直如同死物般的老兵，在看到这个由光点构成的符号时，整个身体猛地剧烈颤抖起来！他发出了意义不明的、混合着痛苦、困惑和一丝……激动的嗬嗬声！
【“……识别……最高权限……‘星火’认证……”】 指引者的声音突然变得清晰了许多，带着难以置信的激动，【“……他……他认的是这个动态密钥！是‘火种’内部蕴含的、与‘继承者’绑定的身份信息！”】
巨门之上，那对应的雕刻区域悄然亮起了柔和的蓝色光芒，与空中的光点符号交相辉映！
伴随着沉重的、仿佛来自远古的机括运转声，那扇尘封了不知多少岁月的“守护者之门”，缓缓地、向着内部，滑开了！
门后，并非想象中的通道，而是一片……无比深邃、仿佛由纯粹数据和能量构成的、不断流动变幻的……光之海洋！
一股难以形容的、浩瀚古老的气息扑面而来！
那老兵缓缓地、缓缓地单膝跪地，低下了他那僵硬的头颅，对着手持“火种”的李维，发出了最后一声干涩却无比清晰的：
“……恭迎……‘星火’……归来……”
说完，他眼中的最后一丝微光彻底熄灭，身体如同散落的沙尘般，悄无声息地崩塌、化为了地上众多白骨中的一员。他最后的职责，已然完成。
李维怔怔地站在门口，看着门后那不可思议的光景，又看了看手中仿佛被激活般的“火种”水晶，以及地上那堆新添的白骨，心中充满了震撼、茫然与一种难以言喻的沉重。
星火？是在指他？还是指这“火种”？
这扇门后，等待他的究竟是什么？
没有退路。他深吸一口气，迈步踏入了那片流动的光之海洋。
……【第261章 完】