初春的晨霜还没散，桑圃里终于冒出了星星点点的绿——枝桠上的潜伏芽撑破了褐色的鳞皮，露出嫩黄的芽尖，像缀了串小灯笼。可阿禾蹲在圃边，眉头又皱了起来：芽尖上沾着层薄霜，风一吹就发颤，更糟的是，枝桠间已经爬了几只灰黑色的蚜虫，正往芽上凑，再不管，刚冒的芽就要被啃坏。
“苏师姐，倒春寒还没走，蚜虫又来凑热闹！”他伸手想捏掉蚜虫，又怕碰断嫩芽，指尖悬在半空不敢动，“这芽刚冒头就受冻、遭虫咬，今年的桑叶怕是要晚熟了！”
苏清寒走到储物间的木架前，取下叠叠得整齐的旧纱罩——是柳玄当年用桑蚕丝织的，纱眼细密，能挡住霜气和蚜虫，罩边缝着淡绿的桑丝绳，绳头系着张桑皮纸，写着“晨霜罩芽，午间通风”，纸角还绣着片小桑叶，摸上去软乎乎的，裹在芽上既保暖又不闷。
旁边的竹盒里，装着包旧药包——是晒干的艾草和薄荷混在一起，用桑皮纸包着，纸上印着“驱蚜防蛀，挂枝半尺”的字迹，药包还带着淡淡的草木香，是当年用来驱蚜虫的。“这纱罩能护芽防霜，药包挂在枝上，蚜虫就不敢靠近了。”苏清寒教阿禾把纱罩轻轻套在芽上，再把药包挂在枝桠间，“午间要把纱罩掀开透透气，不然芽会闷黄。”
阿禾跟着操作，纱罩套在嫩芽上，像给芽尖盖了层小被子，药包的清香飘开来，几只蚜虫果然顺着枝桠爬走了。他松了口气：“这下芽既能躲霜，又不怕虫咬了！”
正忙着，山道上走来个挎药篮的妇人，是山下的药农王婶，篮里装着晒干的草药，还带着晨露的湿气。“苏仙长，俺听说你这儿桑芽冒头了，想求些嫩芽做药引——俺新配的驱蚜药粉，送你们一袋，撒在圃边，蚜虫就不敢来了！”王婶掏出个布包，药粉里混着艾草碎，香味和旧药包很像。
苏清寒指着刚冒的嫩芽：“王婶，你挑些壮实的芽摘，不过倒春寒总反复，纱罩护芽要注意啥，能不能教教我们？”王婶立马应下，指着纱罩说：“晨霜没化时罩着，太阳出来晒透枝桠再掀开，要是遇着降温，晚上还要再罩回去！”她边说边帮着挂药包，还教阿禾分辨蚜虫卵：“芽尖上的小黑点就是卵，要提前挂药包，别等虫孵出来！”
傍晚时，桑芽都套上了纱罩，药包挂得整整齐齐，风一吹，草木香飘满了桑圃。王婶拎着装桑芽的药篮准备走，又把药粉包塞给阿禾：“这药粉兑水喷在枝上，驱蚜更管用！等俺配好治风寒的药，再送你们几包！”
林砚这时翻出柳玄的《桑芽护养录》，旧册里夹着片干枯的桑芽，旁边写着“初春护芽，借罩防霜，借药驱蚜，芽壮叶茂”。苏清寒摸着旧纱罩的蚕丝，忽然明白：柳玄留下的旧纱罩、旧药包，从不是只用来护芽驱蚜，是教大家“承旧启新”——用旧物护住初春的生机，借邻里的经验守住新芽，让暖意顺着纱罩、药包、桑芽，在圃里慢慢绕，等着嫩芽长成满枝的绿，连起一整年的希望。