星脉山脉的空气里飘着灰褐色的矿尘，每走一步，脚下的岩石都会渗出黑色的熵蚀黏液——这里的地脉已被“地蚀矿脉”污染，原本泛着金光的星脉结晶，此刻全裹着一层灰雾，像蒙尘的星辰。
“地蚀矿脉会吸收星脉能量，越往深处走，我们的力量会越弱。”艾琳的水元素长袍泛着微光，她指尖凝出的水球刚触到岩石，就被矿脉里的熵蚀瞬间蒸干，“大地守护者托尔的核心能力是‘地脉共鸣’，现在被熵蚀控制，他能调动整个矿脉的力量对付我们。”
苏清寒放出蛊丝探路，蛊虫刚钻进一条矿道，就传来急促的颤鸣，随即化作星屑消散。“矿道里全是‘地蚀傀儡’——是被熵蚀污染的岩石凝聚的怪物，触碰就会被缠上。”她将破冰蛊残魂融入随身携带的星脉结晶，结晶的微光在前方织成安全路径，“只能走这条道，其他矿道都被矿脉能量封锁了。”
众人顺着安全路径深入，矿道两侧的岩石上，渐渐浮现出古老的星脉纹路——是初代守护者留下的地脉阵眼，此刻却被熵蚀黏液覆盖，纹路里的金光若隐若现，像濒死的心跳。阿霜掌心的星脉之剑突然发烫，剑身上林砚的虚影变得清晰了些，他指向矿道深处：“矿脉源头……有托尔的气息……核心在他手里……”
话音未落，矿道突然剧烈震动，头顶的岩石簌簌掉落。一道粗壮的土黄色手臂从矿壁中钻出，带着熵蚀黏液的岩石碎片像暴雨般砸来——是地蚀傀儡！它的躯体由矿脉岩石构成，胸口嵌着一块泛着灰光的结晶，正是被污染的地脉能量核心。
“布雷克！用雷霆击碎它的核心！”无咎的秘钥化作光鞭，缠住傀儡的手臂，试图限制它的动作。布雷克立刻举起雷霆棱镜，棱镜的淡紫光芒凝聚成一道闪电，直劈傀儡胸口的结晶——可闪电刚触到结晶，就被矿脉里的熵蚀能量导偏，只在傀儡手臂上劈出一道浅痕。
“地脉会导走雷霆能量！”艾琳突然纵身跃起，水元素在她掌心化作数十道细流，顺着矿壁钻进傀儡的岩石缝隙，“我用水元素阻断矿脉传导，你再试一次！”水细流刚渗入缝隙，傀儡的动作就慢了下来，胸口的灰光也黯淡了几分。
布雷克抓住机会，棱镜的光芒暴涨，这次他将闪电凝聚成“雷霆矛”，精准地刺穿傀儡胸口的结晶。伴随着一声巨响，傀儡化作碎石散落，矿道里的熵蚀黏液也消退了些许——地脉阵眼的金光，终于透出一丝。
“再走三里就是矿脉源头，托尔应该就在那里。”莉维娅的混沌雾气突然缠上一块散落的碎石，雾气中传来细微的嘶鸣，“这块石头上有模仿我的混沌力！比水晶 cave 里的更浓，内鬼离我们很近。”她的目光扫过众人，最终停在艾琳身上，“你的水元素能蒸干熵蚀，刚才却故意放慢速度，让傀儡有机会攻击我们，为什么？”
艾琳的脸色一白，指尖的水元素微微颤抖：“我……我只是紧张，托尔是我最好的朋友，我不想伤害他。”她刚说完，矿道深处传来一声低沉的咆哮，一道土黄色的身影从阴影中走出——正是被熵蚀控制的托尔。
他的躯体比正常时大了三倍，皮肤是岩石质感，眼中泛着猩红，双手各握着一块泛着灰光的地脉结晶。“离开我的矿脉！”托尔的声音像岩石摩擦，他抬手一挥，地面裂开数道深沟，黑色的熵蚀黏液从沟里喷涌而出，“星蚀大人说，你们会毁掉地脉，让整个山脉崩塌！”
“托尔，看看这个！”阿霜举起星核密钥，密钥的紫光穿透矿尘，照在托尔脸上，“星蚀在骗你！它只是想拿地脉能量强化虚空困魂阵，林砚还在等着我们救！”密钥的光芒触到托尔时，他眼中的猩红淡去一瞬，双手的地脉结晶也晃了晃。
莉维娅趁机冲上前，混沌雾气在她掌心凝成护盾，挡住涌来的熵蚀黏液：“我用混沌力剥离你身上的熵蚀，阿霜，趁现在拿核心！”混沌雾气刚触到托尔，他就发出痛苦的嘶吼，身上的岩石皮肤开始剥落，露出底下泛着金光的地脉纹路——那是他未被污染的核心力量。
“地脉共鸣！”托尔突然嘶吼一声，矿脉源头的星脉阵眼突然亮起，无数道土黄色的光绳从阵眼射出，缠住众人的四肢。“我不能……让你们过去……星蚀会伤害我的族人……”他的眼中满是挣扎，双手的地脉结晶却仍在凝聚熵蚀能量。
艾琳突然跪在地脉阵眼前，双手按在泛着金光的纹路里：“托尔，我以水泽守护者的名义发誓，我们会净化地脉，保护你的族人！”她的水元素长袍化作流光，融入阵眼的纹路——水元素与地脉能量交融的瞬间，阵眼的金光暴涨，缠住众人的光绳瞬间消散。
“是‘元素共鸣’！”无咎的秘钥突然亮起，“水与土本是相生的元素，艾琳的水元素能唤醒托尔的地脉意识！”
阿霜抓住机会，星脉之剑的金光顺着阵眼纹路，直刺托尔手中的地脉结晶。当剑刃触到结晶的刹那，熵蚀黏液滋滋作响地消退，结晶重新焕发出土黄色的光泽——这正是大地祭坛的核心！
托尔的意识彻底清醒，他看着手中的核心，又看看周围被污染的矿脉，眼中满是愧疚：“对不起，我被星蚀的幻境骗了……它说如果我不配合，就把我的族人变成地蚀傀儡。”
就在这时，矿道入口突然传来一阵急促的脚步声，布雷克的雷霆棱镜突然剧烈震动，棱镜表面浮现出猩红的纹路——是熵蚀能量！“有人在外面操控矿脉能量，想把我们封死在里面！”他转身冲向入口，却发现矿道已被一道厚厚的岩石墙堵住，墙上的纹路里，缠着一缕熟悉的混沌雾气。
“是内鬼！”莉维娅的混沌雾气触到岩石墙，立刻与墙上的雾气产生排斥，“这是我的家族秘术‘混沌封门术’，除了我和母亲，只有……”她的话突然顿住，转头看向艾琳——艾琳的水元素长袍上，竟沾着一丝与墙上同源的混沌矿尘。
艾琳脸色骤变，下意识地后退一步：“不是我！我从没学过混沌术！”她刚说完，矿道深处传来星蚀的冷笑，一道猩红的虚影从地脉阵眼中钻出：“艾琳，别装了，是你把他们的行踪传给我的，现在该履行承诺，把大地核心给我了。”
所有人的目光都集中在艾琳身上，她的嘴唇颤抖着，却一句话也说不出来。阿霜握紧星脉之剑，剑身上林砚的虚影突然焦急地闪烁：“小心……星蚀的陷阱……核心……有问题……”
大地核心突然发烫，表面浮现出细密的猩红纹路——星蚀竟在核心里藏了熵蚀种子！而矿道外的岩石墙，正被地蚀矿脉的能量一点点加固，留给他们的时间，只剩4天了。