暗影的手掌带着刺骨的寒意抓向苏凌胸口——那掌心裹着100%浓度的暗蚀粒子，触到空气时都在滋滋冒烟，距离苏凌的心脏只剩15厘米。苏凌猛地向左侧扑，后背擦着岩壁滑出半米，右手的雷磁匕首顺势划向暗影的手腕，500高斯的磁场与暗蚀粒子相撞的瞬间，“滋啦”一声爆响，黑灰色的飞沫溅起半米高，暗影的手腕处露出一道浅痕，动作硬生生顿了0.5秒。
可这一扑也让苏凌的蚀纹彻底失控——纹路已爬至下颌，离嘴角只剩2厘米，皮肤下的暗蚀能量像沸腾的水，探测仪显示他体内的暗蚀浓度飙到35%。本源在星温“茧”里疯狂冲撞，每一次撞击都让他心口发疼，喉咙里的腥甜压都压不住。更糟的是，怀里的星温碎片与暗影手里的残片共鸣越来越强，碎片在衣兜里不停震动，边缘烫得他肋骨发疼，几乎要挣开布料飞出去。
“用……用残片共振！它们本是一块！”李默突然睁开眼，右眼的蓝光骤然爆亮，比之前强了三倍，那是机械臂最后储存的所有能量。一道细如发丝的蓝光从他指尖射出，缠上苏凌衣兜里的星温碎片，声音嘶哑却掷地有声：“两瓣残片……拼合能激活阵的最后力量！快！”
苏凌瞬间反应过来，左手猛地探进怀里，攥住发烫的星温碎片（温度已达460K），拼尽全身力气掷向暗影——碎片在空中划出一道橙红色的弧线，暗影刚想伸手阻拦，碎片已精准撞上它手里的残片。“咔嗒”一声脆响，两瓣残片完美嵌合，瞬间爆发出刺眼的橙红光，光芒直径达3米，像颗迷你太阳悬在半空，温度飙升至500K，连通道岩壁都被烤得微微发烫。
暗影被强光狠狠震退3米，后背撞在通道壁上，体表的暗蚀粒子像雪遇热一样崩解，露出里面灰黑色的骨架，发出刺耳的尖啸。苏凌抓住这转瞬即逝的机会，双手按在胸口，集中全部精神引导体内的双晶能量——星温的淡红光与本源的淡黑光缠绕在一起，顺着手臂涌向空中的嵌合体，再顺着嵌合体释放的光流，精准灌进镇源阵阵眼。
“嗡——”
镇源阵剩下的三分之一星纹瞬间亮起，淡蓝色的光芒顺着阵图蔓延，不到2秒就铺满整个通道顶部，形成一张完整的光网。阵眼处的黑斑以肉眼可见的速度消退，探测仪的数值疯狂下降：暗蚀浓度从60%骤降至30%，再到10%，最后稳定在8%，连通道里的冷雾都变得清澈起来。
“潮……暗蚀潮退了！”林薇的通讯突然恢复，信号满格，声音里带着狂喜和一丝颤抖，“探测仪显示，谷外的暗蚀潮正在往回缩，浓度降到30%了！速度越来越慢，好像被什么东西压制住了！”
苏凌靠在岩壁上，长长松了口气，可刚直起身，胸口就传来一阵闷痛——他低头看，星温“茧”虽将大部分本源压向阵眼，却仍有一缕淡黑色的气流藏在心脏附近的经脉里，像颗小小的种子。下颌的蚀纹虽停下蔓延，却没消退，灰黑色的纹路嵌在皮肤里，用手摸上去还能感觉到微弱的寒意。
地上，暗影挣扎着想要爬起，可空中的残片-碎片嵌合体正被镇源阵的蓝光缓缓吸走，它的身体在光线下一点点变得透明，最终嘶吼着伸出手，声音里满是不甘：“你们……挡不住暗蚀的……通道更深处……还有沉睡的‘蚀核’……它会醒的……”话没说完，阵光彻底裹住它的身体，暗影化作一团黑沫，被光流吸进阵眼，彻底消散。
苏凌扶着岩壁慢慢站稳，抬头看向头顶完整的镇源阵——淡蓝色的星纹在缓缓流转，像有生命一样。他伸手摸了摸下颌的蚀纹，又按了按胸口，能清晰感觉到那缕残留本源的跳动。暂时的安全背后，暗影提到的“蚀核”、没消退的蚀纹、藏在经脉里的本源，仍像三颗定时炸弹，悬在他的心头。
通讯器里，林薇的声音还在传来：“苏凌，你还好吗？我现在往谷口赶，要不要帮你带医疗包？”
苏凌对着通讯器轻声回应：“我没事，先等我查探一下通道深处……这里还有隐患。”
说完，他看了眼昏迷的李默，将嵌合体从阵光中小心取下——碎片表面的星纹仍在亮着，似乎在指引着什么。他握紧碎片，一步步向通道更深处走去，身后是亮起的镇源阵，身前是未知的黑暗，还有那尚未揭开的“蚀核”谜团。