穹顶城的晨雾还未散尽,叶芽就被守护之种的异动惊醒——昨夜撒向星域的“守护之种”光点,有三簇突然失去了联系,剩下的光点则在全息地图上疯狂闪烁,像是在传递紧急信号。
“林砚大人!守护之种有异常!”叶芽冲进指挥舱时,林砚正盯着星图上的异常区域——那三簇失联光点的位置,恰好指向昨夜亮起紫光的废弃暗蚀基地所在的星球,“苍蓝技术员刚传来数据,那颗星球的暗蚀能量读数,半小时内翻了三倍。”
通讯器突然响起,星灵长老的声音带着急促:“叶芽!圣树感知到跨星域的暗蚀信号波动,像是‘召唤信标’——暗蚀用它向域外的同伴传递坐标,那座废弃基地里,藏着未被摧毁的信标!”
林砚立刻启动星舰,叶芽将圣树分支与守护之种的信号相连,地图上闪烁的光点逐渐连成一条轨迹,直指星球表面的峡谷:“守护之种在指引我们,信标就在峡谷深处!”
星舰降落时,峡谷里的景象让两人心头一沉:原本荒芜的地面上,暗紫能量正从岩层缝隙中渗出,在峡谷中央凝成一座三米高的金属塔——塔顶端嵌着一颗发光的暗紫晶体,正是召唤信标,晶体周围,三具“信标守卫”正来回巡逻,它们的躯体由岩石与暗蚀金属拼接而成,手臂能化作能量锁链。
“信标已经启动了!”叶芽的圣树分支剧烈震颤,“晶体里的能量正在汇聚,再等半小时,信号就会传出锈铁星域!”
林砚刚要冲过去,却被叶芽拉住:“信标守卫能吸收星轨锚的能量,你的共生本源会被它们干扰!”她举起圣树分支,指尖泛起莹白光芒,“圣树能制造‘能量屏障’,隔绝暗蚀信号,我来缠住守卫,你趁机破坏信标核心!”
话音刚落,叶芽纵身跃出,圣树分支的藤蔓如瀑布般涌出,缠住最前面的守卫。可那守卫突然爆发出暗紫光芒,藤蔓竟被一点点腐蚀——“它能分解植物能量!”叶芽咬牙加大力量,将守护之种的能量注入藤蔓,藤蔓瞬间变得坚韧,暂时困住了守卫。
林砚趁机冲向信标,指尖的冰蓝微光突然变得灼热——苏清寒的力量竟与信标产生了共鸣,一段清晰的画面在他脑海中闪过:三百年前,暗蚀曾计划用召唤信标引来域外的“暗蚀母舰”,只因当时的联盟舰队拼死拦截,才没能成功。
“信标核心在晶体下方!用共生本源破坏能量导管!”林砚睁开眼,光剑凝聚金蓝双色光芒,狠狠劈向信标塔的基座。“哐当”一声,基座裂开一道缝隙,暗紫能量顺着缝隙溢出,信标顶端的晶体光芒瞬间黯淡。
可就在这时,剩下的两只守卫突然挣脱藤蔓,能量锁链朝着林砚袭来。叶芽见状,立刻将圣树分支插入地面,淡绿的能量屏障在林砚身后升起,锁链击中屏障时,竟发出刺耳的金属摩擦声。
“叶芽!信标在重启!”林砚发现晶体的光芒又在增强,立刻转身,将全身的共生本源注入光剑,再次劈向信标核心——这次,光剑直接穿透基座,切断了能量导管。“滋啦”一声,信标塔开始坍塌,晶体摔在地上,瞬间碎裂。
当烟尘散去,叶芽的藤蔓终于困住了最后一只守卫,她将圣树分支贴在守卫身上,淡绿能量涌入,守卫的躯体逐渐化作粉末。“信标毁了吗?”叶芽跑过来,却见林砚盯着地上的晶体碎片皱眉——碎片中,一缕极细的暗紫信号正朝着宇宙深处飞去。
“还是慢了一步,有部分信号已经传出去了。”林砚的指尖泛起冰蓝微光,苏清寒的力量传递来一丝不安,“但信标核心被破坏,后续信号传不出去,域外暗蚀就算收到坐标,也找不到准确位置。”
叶芽松了口气,低头看着地面上重新亮起的守护之种光点,突然笑了:“你看,守护之种在吸收残留的暗蚀能量,它们在变强。”林砚望去,那些光点竟比之前更亮,还在地面上凝成了细小的藤蔓,像是在扎根生长。
返回穹顶城时,苍蓝技术员带来了好消息:星轨锚的部署已完成一半,锈铁星域的暗蚀残能被压制到了最低。小满抱着星芽跑过来,兴奋地喊道:“叶芽姐姐!星芽开花了!”
叶芽低头一看,星芽的顶端竟开了一朵淡金色的小花,花瓣上泛着星尘般的光泽。林砚的指尖泛起冰蓝微光,与小花的光芒交织,像是苏清寒在一同见证这份成长。
可就在当晚,联盟的深空探测器传来一则消息:在锈铁星域的边界,探测到一缕微弱的域外能量波动,波动频率,与暗蚀母舰的能量特征完全吻合。
林砚站在穹顶的栏杆旁,望着远处的星空,指尖的冰蓝微光与星轨锚的光芒遥相呼应。叶芽走到他身边,举起圣树分支——分支上的守护之种正闪烁着坚定的光芒。
“不管来什么,我们都能守住。”叶芽的声音带着坚定,林砚回头,看着她头顶发亮的嫩芽,轻轻点头:“对,我们一起守住。”
夜空中,星轨锚的光芒、圣树的绿意与冰蓝的微光交织,在锈铁星域的天幕下,织成一道名为“守护”的坚固防线。