跨宇宙舰队的舰体在暗紫色的星云中微微震颤，三十艘搭载着共生核心的战舰呈扇形展开，炮口凝聚的淡金光能刚触及前方的“熵蚀晶格网络”，就瞬间被扭曲成暗黑色的能量流，反向轰向舰队侧翼——一艘战舰的护盾应声破裂，舰体表面迅速覆盖上结晶状的熵蚀层，通讯器里传来船员绝望的呼喊：“能量系统被同化！我们要变成熵蚀共生体了！”
林砚站在冰晶王座的舰桥中央，第八枢核在掌心发烫，星图上三个高频闪烁的暗紫节点正以每秒两次的频率共鸣，节点连线的尽头，是一片被时空乱流包裹的“灰色区域”——那里就是熵蚀母巢的维度入口。“是晶格网络的‘能量转化场’。”苏清寒的金蓝火种悬浮在控制台上方，光芒随着能量波动明暗，“它能解析所有攻击的频率，转化成熵蚀能量反击，常规攻击没用。”
话音未落，灰色区域突然炸开一道暗紫光柱，一艘通体由暗物质与恒星残骸构成的巨型战舰缓缓驶出——舰首站着的“熵蚀仲裁者”，身高足有十米，机械躯体上布满会蠕动的暗紫晶管，胸口的量子护盾如液态金属般流转，手中握着一把能撕裂空间的“熵蚀刃”。“林砚，持有枢核碎片者。”仲裁者的声音像是无数金属摩擦的杂音，“母巢大人已等候你多时，献出碎片，可饶你所统领的宇宙不死。”
“先过了我们这关。”德尔塔守护者的战舰从侧翼冲出，他的铠甲上还留着之前战斗的裂痕，却依旧率领小队朝着晶格网络的薄弱点发起冲击，“所有战舰，集中火力攻击仲裁者的量子护盾！别让它靠近母巢入口！”
可战舰的光能炮刚射出，就被仲裁者抬手转化成暗能量刃，刃风扫过，三艘战舰瞬间被拦腰斩断，残骸在星云中化作燃烧的火球。林砚瞳孔骤缩，第八枢核突然与怀中的两块淡金晶体（第七枢核碎片）产生共鸣，“枢”的残响在脑海中炸开：“晶格网络的核心在仲裁者的左肩晶管——量子护盾的能量源来自那里，用双枢核的‘双频共振波’才能切断！”
林砚立刻将第八枢核按在控制台的共振槽里，又将两块碎片嵌入两侧的凹槽：“清寒，帮我稳定频率！第八枢核调至高频1.2Ghz，碎片调至低频0.8Ghz，形成空间震荡！”苏清寒的金蓝火种立刻包裹住三个核心，火种的光芒化作无数细小的频率线，精准校准着能量波动。
“嗡——”两道金芒从控制台射出，在半空交织成螺旋状的双频波，直刺仲裁者的左肩。仲裁者察觉不对，急忙抬盾阻拦，可双频波触碰到护盾的瞬间，竟如水流般渗入，左肩的晶管瞬间发出“滋滋”的爆裂声，量子护盾的光芒瞬间黯淡了大半。
“就是现在！”德尔塔抓住机会，率领小队的战舰化作金色光箭，穿透护盾的缝隙，将光能炮直接轰在仲裁者的机械核心上。仲裁者发出刺耳的金属嘶吼，躯体开始解体，可它的残骸突然化作无数暗紫液态金属，朝着母巢入口飞去——那些金属在入口处重新凝聚，变成了数十个半液态的“熵蚀共生体”，它们像潮水般涌向舰队，所过之处，战舰的金属外壳都被同化，变成暗紫的流质。
“母巢在回收残骸进化！”苏清寒的火种突然亮起警示光，星图上第四块碎片的坐标——delta宇宙，正闪烁着危险的红光，“delta的共生核心被改造成了熵蚀孵化舱！舱体连接着行星内核，一旦强行取碎片，内核会失控引发熵爆，整个宇宙都会被撕成碎片！”
林砚盯着星图，第八枢核中突然浮现出“枢”更清晰的虚影——这次，虚影不再是模糊的轮廓，而是能看清他穿着绣有共生符文的白袍，手中握着七块淡金碎片，正将它们嵌入一个圆形装置：“那是枢核矩阵！”苏清寒惊呼，“他在启动矩阵！”
虚影的声音带着叹息：“母巢本是我为回收宇宙多余熵能造的‘熵能熔炉’，可它吸收了太多文明的绝望，才失控成如今的样子。delta的孵化舱……是我当年留下的‘保险’，若想安全取碎片，需用‘共生本源光’中和内核的熵能——而本源光，就在你们收集的碎片里。”
话音未落，林砚怀中的两块碎片突然亮起金芒，光芒顺着第八枢核流入控制台，投射出delta宇宙的详细地图：孵化舱的核心藏在行星地核深处，周围环绕着三层熵蚀结界，只有金蓝火种与碎片的光芒结合，才能打开结界。
“我去delta取碎片，清寒你带领舰队阻拦熵蚀共生体，德尔塔负责守住母巢入口！”林砚抓起碎片，启动冰晶王座的单人穿梭舱。穿梭舱冲破星云的瞬间，他回头看向苏清寒，金蓝火种在她掌心跳动，像是在传递信念：“注意安全，我们在矩阵旁等你。”
穿梭舱进入delta宇宙时，行星表面已被暗紫的孵化舱纹路覆盖，地核的震动透过舱体传来。林砚穿着共生战甲，降落在孵化舱的入口——结界的暗紫光芒中，隐约能看到第四块碎片嵌在核心里，周围缠绕着会呼吸的熵蚀藤蔓。
他将两块碎片按在结界上，金蓝火种的光芒从战甲缝隙中透出，与碎片的金光融合——结界缓缓打开，可就在他伸手去拿第四块碎片时，孵化舱突然剧烈震颤，核心周围的藤蔓瞬间化作一张巨网，将他牢牢缠住！
“林砚！”苏清寒的声音从通讯器传来，带着焦急，“母巢开始吸收delta的熵能了！孵化舱的倒计时只剩五分钟，再不走就来不及了！”
林砚挣扎着，第八枢核突然爆发出强光，“枢”的虚影再次出现，帮他撑开藤蔓：“快！碎片里的本源光能中和熵爆！注入地核！”林砚立刻将第四块碎片的光芒注入地核，暗紫的熵能瞬间被金光压制，倒计时停止的刹那，他抓起碎片，冲向穿梭舱。
当穿梭舱冲出delta宇宙时，星图上突然亮起一串三维坐标——是“枢”留下的母巢核心“熵蚀王座”的位置。可就在这时，舰队的通讯器里传来警报：“熵蚀共生体突破防线！它们在朝着枢核碎片的方向涌来！”
林砚看着手中的四块碎片，第八枢核的光芒与碎片同步闪烁，枢核矩阵的轮廓在星图上隐约浮现。他深吸一口气，对着通讯器喊道：“所有守护者，启动跨宇宙意识共鸣！我们要在母巢进化完成前，集齐最后三块碎片，启动矩阵——这一次，彻底终结熵蚀的循环！”
冰晶王座的舰首转向熵蚀王座的坐标，星图上，剩下三块碎片的位置也逐渐清晰，可每一个坐标旁，都闪烁着比之前更强的暗紫能量波动——母巢的最终防线，已经近在眼前。