东海盐滩的盐暴裹着碎盐粒,打在脸上像撒了把细沙,睁眼只能看见三尺外的白茫茫。三人刚踏上海滩,鞋底就被盐晶硌得生疼——地面的盐壳下藏着细如发丝的“盐晶蛊”,一旦踩碎盐壳,蛊虫就会钻进皮肉,顺着血脉吸灵力。
“用冰魄寒气裹住脚!”沈清寒双掌按地,寒气顺着鞋底蔓延,在盐壳上凝成薄冰,“盐晶蛊怕寒,冰壳能挡住它们。”林砚的寒月剑斜指前方,剑刃映出盐暴中隐约的红光——是血煞殿设的“盐刺阵”,无数盐晶凝成的尖刺藏在盐暴里,只等有人靠近就破土而出。
阿苗的鼎魂微光突然亮起,在身前织成光网:“刺阵的阵眼在东南方三丈处!那里的盐晶泛着黑,是被本源液浸过的!”林砚纵身跃起,寒月剑带着纯血斩向阵眼,盐刺瞬间失去支撑,哗啦啦碎成盐粒。可没等三人站稳,盐暴中突然传来“咔嗒”声——是盐蛊守护兽的脚步声,它的半透明盐晶外壳与盐暴融为一体,只剩双眼的黑蛊毒泛着微光。
“它在绕后!”沈清寒的冰魄剑突然转向身后,寒气撞上盐蛊的爪子,溅起一片盐雾。盐蛊吃痛,转身隐身,却在地面留下淡淡的盐晶痕迹。阿苗立刻催动鼎魂,微光顺着痕迹追去:“盐蛊的外壳会掉盐屑,跟着痕迹找!”
话音未落,盐暴突然变浓,无数盐粒凝成箭雨,射向三人——是盐蛊操控的“盐晶箭”,箭尖沾着蚀骨毒。林砚挥剑挡箭,沈清寒则掷出冰魄碎片,在三人周围凝成冰盾,盐箭撞在冰盾上,瞬间化成盐水。阿苗趁机锁定盐蛊的位置,泉钥的蓝光直射盐暴中心:“鼎魂微光,显形!”
蓝光穿透盐暴,盐蛊的身形被迫显露——它的盐晶外壳上缠着血煞殿的蛊链,链上的黑纹正往它体内渗毒。“蛊链锁着它的灵力!得先斩断!”林砚纵身扑上,寒月剑斩向蛊链,却被盐蛊的爪子拍开,盐晶外壳上的尖刺划伤了他的胳膊,渗出血珠。
沈清寒立刻用冰魄寒气冻住林砚的伤口,阻止毒扩散:“我来牵制它,阿苗你用泉钥解蛊链!”他持剑冲向盐蛊,寒气缠住盐蛊的四肢,让它动弹不得。阿苗趁机上前,泉钥的蓝光贴在蛊链上,鼎魂微光顺着蓝光渗入,蛊链渐渐崩裂,盐蛊双眼的黑毒也随之消退,恢复成纯净的盐白色。
解控的盐蛊突然发出尖啸,盐暴瞬间平息,地面的盐晶蛊也纷纷退去。可就在这时,盐泉方向传来爆炸声——血煞殿的二长老正站在泉眼边,手里握着个黑色坛子,坛口淌着的本源液已滴进泉里,泉眼边缘开始结出黑盐:“你们来晚了!盐泉的泉脉已经被本源液污染,再过半个时辰,整个泉眼都会变成蛊祖的养料!”
“拦住他!”阿苗急声道。盐蛊会意,纵身扑向二长老,盐晶爪子拍向坛子。二长老却早有准备,甩出毒针射向盐蛊,盐蛊躲避时,他趁机将坛子扔进泉眼:“没用的!这是‘蛊祖血坛’,一旦入泉,谁也救不了!”
林砚挥剑斩向二长老,剑刃直逼他咽喉。二长老却突然笑了:“我早就把蛊毒种进自己体内,你们杀了我,毒就会扩散,污染整个盐滩!”沈清寒眼神一冷,冰魄剑抵住二长老的胸口:“那你就乖乖看着我们救泉眼!”
阿苗盯着泉眼的黑盐,突然想到之前的火泉:“用盐蛊的盐晶之力,结合泉钥净化!盐能吸走毒素!”她将泉钥递给盐蛊,盐蛊会意,将泉钥按在泉眼边的石板上,盐晶之力顺着泉钥注入,泉眼的黑盐渐渐被吸进石板,泉水重新恢复成纯净的白色。
二长老见势不妙,想引爆体内的蛊毒,却被沈清寒的寒气冻住全身,动弹不得。林砚上前,从他怀里搜出块沙晶——是西域沙泉的信物,上面刻着血煞殿的标记:“看来他们早就在沙泉设好了陷阱。”
盐蛊走到阿苗身边,用头蹭了蹭她的手,像是在告别。三人激活盐泉后,石板上的虚影更新了——已激活冰、火、毒、盐四泉,西域沙泉的黑雾浓得几乎看不见,其余四泉中,北境石泉也新增了淡淡的黑雾。
“下一站就是西域沙泉。”沈清寒收起冰魄剑,“沙泉在流沙之下,得找到沙眼才能进去,而且血煞殿的二长老都来了,沙泉的陷阱肯定更危险。”林砚摸了摸胳膊上的伤口,寒月剑泛着冷光:“再危险也得去,我们已经没有时间了。”
三人告别盐蛊,踏上前往西域沙泉的路。身后的盐滩渐渐恢复平静,而前方的西域,流沙正在天际翻滚,一场更凶险的对决,已在沙泉深处等着他们。