潭底的轰鸣陡然炸响，像有巨物撞碎了千层冰。青黑雾气被撕裂的瞬间，一截水桶粗的竹根破土而出——那不是寻常竹根，表皮覆着暗青色的鳞甲，每片鳞缝里都嵌着米粒大的细虫，虫身泛着荧光，爬动时留下淡青色的黏液痕迹。根须更如生锈的铁索，带着“哗啦啦”的水声缠向林砚脚踝，触到裤脚的瞬间，布料竟“滋滋”冒起青烟，被黏液腐蚀出细小的破洞。
“这是初代谷主埋下的‘蛊竹母体’。”阿苗的铜铃声骤然加快，节奏尖锐得像针，刺得林砚耳膜发疼。她袖口的月魂蛊完全探了出来，虫身节肢快速颤动，尾端荧光黏液滴在潭面，每一滴都让水下的蛊竹母体躁动一分。“它沉睡了百年，只差最后一口‘残魂精气’——你的蛊王残魂，刚好喂它醒神。”
林砚只觉血脉里的蛊虫疯了般撞动，胸口月纹发烫，瞳孔里的青纹瞬间爬满眼白，视线边缘都染上了青灰色的雾。他踉跄着后退，脚踝却被根须缠住，冰凉的黏液渗进皮肤，顺着血管往心脏爬，像有无数细针在扎。危急时，腕间剑穗突然发烫——那是苏清寒留下的月蚕丝剑穗，穗尖的冰蓝光带骤亮，淡蓝色的光顺着林砚的掌心涌进冷月剑。
“嗡——”冷月剑发出清越的颤鸣，剑刃上的月纹彻底亮起，冰蓝色的光映得潭水都泛出冷意。林砚猛地攥紧剑柄，手腕翻转，剑气带着冰雾斩向竹根。“嗤啦！”剑气擦过青鳞，溅起的黏液落在岸边岩石上，竟烧出指甲大的小坑，岩石表面还冒着淡青色的烟。
“你操控它，靠的是铜铃的频率！”林砚盯着阿苗的手腕，见她摇铃时指缝泛出青气，指节处的皮肤隐隐透着青灰色——那是蛊毒反噬的迹象。“你的本命蛊也快撑不住了，强行催蛊主母体，你自己也会被反噬！”
阿苗的脸色终于变了，她咬着唇，突然将铜铃往蛊竹母体的空腔里砸去。“叮——”铃声炸响的瞬间，整个寒潭都在震颤，蛊竹母体顶端的空腔猛地张开，喷出浓得化不开的青雾，雾里藏着无数芝麻大的微型蛊卵，像暴雨般砸向林砚。
林砚来不及躲，急将冰蓝玉佩按在眉心。寒月血脉的心头血顺着玉佩的纹路渗出，血珠是淡蓝色的，滴在剑刃上的瞬间，剑刃爆发出刺眼的蓝光。“寒月护脉，血镇万蛊！”他低喝一声，剑气带着血光扫过青雾——诡异的一幕出现了，青雾遇血瞬间凝固，那些微型蛊卵全结成了半透明的冰粒，落在地上“噼啪”碎裂。
蛊竹母体受了血光的冲击，剧烈扭动着下沉，根须从林砚脚踝上脱落，残留的细虫还在皮肤表面爬，却被玉佩的冰气冻成了粉末。阿苗看着下沉的蛊竹母体，眼底闪过一丝狠厉，突然从袖中甩出半块玉佩碎片——那碎片的纹路与林砚的冰蓝玉佩完全契合，“钉”在潭边岩石上时，还带着她的体温。
“下次再见面，你护不住这寒月谷。”她的声音里带着不甘，身形突然化作一团青雾，裹着月魂蛊消失在晨雾里，只留下岩石上的玉佩碎片，还在微微发烫。
林砚俯身去捡碎片，指尖刚碰到，冰蓝玉佩突然剧烈震颤，纹路亮起，指向潭底。他顺着玉佩的指引望去，只见蛊竹母体下沉的地方，潭水清澈了几分，露出半截刻着月纹的石碑。石碑上的字迹被水侵蚀得有些模糊，却能看清关键的几个字：“冰心蛊巢，在竹芯”——这正是柳玄鳞纹里藏的解蛊线索！
林砚蹲下身，指尖触碰石碑，玉佩的温度与石碑渐渐同步。他突然想起柳玄的话：“解蛊需三物，月魂蛊晶核、寒月心头血，还有冰心蛊的内丹……”而石碑上的“竹芯”，指的恐怕就是这蛊竹母体的竹芯——那里藏着冰心蛊巢。
潭底的水又开始泛青，似有新的蛊虫在苏醒。林砚握紧手中的玉佩碎片，将冷月剑横在身前，目光落在潭底深处——解蛊的线索找到了，可危险，才刚刚开始。