夏初的日头刚晒得地面发烫,东村的护脉哨就扛着半枯的玉米秆往护脉岗跑——玉米叶边缘焦黑,秆子捏着发脆,他撩起裤腿,小腿上还有片红肿的印子:“俺们村的玉米地遭了邪!叶子半天就枯了,根须烫得像摸烙铁,俺碰了下枯秆,腿就红了一片,准是生蛊了!”
狗蛋正和小豆子在护脉岗搭遮阳棚,听见动静立刻迎上去。小玄鳞从他领口钻出来,尾巴扫过玉米秆枯焦处,瞬间泛出淡红光——是炙脉蛊的痕迹。“这是炙脉蛊!”狗蛋指着红光里细小的橙虫,“专躲在高温作物里,吸脉气还带热毒,人碰了就红肿,夏初暴晒天最活跃!”
林砚刚从龙泉井打水回来,桶里的井水还冒着凉气。他蹲下身,掰开玉米秆查看:“炙脉蛊怕湿怕阴,得用‘水+土’治——先抽龙泉井水灌根降温,再盖湿稻草遮阴,最后撒镇邪草根碎(能驱热毒),既除蛊又护作物。”话音刚落,西村的赵代表就推着水车来了,车斗里装着刚采的镇邪草根:“老周说东村可能需要这个,俺们村连夜挖了两筐!”
狗蛋带着众人往东村玉米地赶。到了地头,日头正毒,玉米叶蔫得贴在秆上,地面晒得发白,踩上去烫脚。“先灌井水!”狗蛋指挥着村民架水车,龙泉井水顺着渠道流进玉米地,刚碰到土就冒起细白雾——地面温度太高,井水浇下去竟瞬间蒸发了些。小豆子和阿明则把镇邪草根切碎,混进草木灰里,撒在玉米根旁;南村的村民们扛来湿稻草,挨棵盖在玉米根部,挡住毒辣的日头。
小玄鳞的作用最关键:它趴在玉米秆上,红光亮处就是炙脉蛊聚集的地方,村民们顺着红光掰秆,总能在秆芯里找到橙红色的小蛊虫;它还往东村护脉哨红肿的腿上吐了口龙气,红肿处很快就消了,只剩淡淡的印子。阿明跟着学辨蛊,发现“玉米叶焦黑处有细小虫孔,就是炙脉蛊藏着的地方”,没多久就帮着找出了十几株藏蛊的玉米。
傍晚日头西斜,玉米地总算稳住了——没枯的玉米重新挺起叶子,浇过井水的土也凉了下来,秆芯里的炙脉蛊基本被清干净。回到护脉岗,老周拿着张“高温护脉轮值表”,表上按各村划分了轮值时段:“夏初高温天多,炙脉蛊还会来,咱们得轮着盯——白天各村护脉哨查作物、补水,晚上护脉岗留两人守着,发现蛊患立刻通知。”他还提议给七村的作物地都搭“简易遮阳架”,用竹篾和茅草编的遮阳网,既能挡晒又能通风。
狗蛋立刻和小豆子、阿明一起,把轮值表抄好贴在护脉岗墙上,又跟着老周去东村玉米地搭遮阳架。天黑时,第一架遮阳架搭好了,茅草网挡住月光,在地上投下细碎的影子。狗蛋坐在架下,往护脉册上画白天的事:画了东村晒焦的玉米地、村民们架水车的场景、搭好的遮阳架,还在旁边画了个小太阳。小玄鳞爬过来,尾巴沾了点墨,在小太阳旁印了个金色的太阳印记——代表夏初高温的安稳,也代表联盟护脉又多了层保障。
接下来的几天,七村的遮阳架陆续搭好了,轮值表也顺利运转:东村白天查玉米,西村盯豆子,南村看蔬菜,没再出炙脉蛊的乱子。狗蛋路过东村玉米地时,总能看见护脉哨坐在遮阳架下,手里拿着水壶,时不时给玉米浇点水。他摸着护脉册上的金色太阳印记,心里明白:联盟的守护,早就能跟着季节的温度走,不管是雨季的潮,还是夏初的热,都能稳稳挡住蛊患,护着七村的作物安安稳稳长。