陆府。
沉重的楠木大门在身后关闭，隔绝了长安街市上那份虚假的繁荣与喧嚣。府内，气氛肃杀得如同隆冬的冰窖。
“为什么？！丞相！你为什么要答应！”
一进门，魏延再也压抑不住胸中的滔天怒火，他猛地摘下头上的兜鍪，用尽全身的力气，狠狠地砸在了冰冷的青石地面上。“哐当”一声巨响，那顶跟随他出生入死、沾满了敌人鲜血的头盔，被砸得变了形，在地上翻滚着，发出不甘的悲鸣。
“他们这是卸磨杀驴！鸟尽弓藏！”魏延那只独眼赤红如血，布满了狰狞的血丝，他像一头被激怒的困兽，在空旷的大堂里来回踱步，身上的甲胄随着他的动作“哗哗”作响，充满了狂躁的杀气。“我等在前线，拿命去填，为大汉流尽最后一滴血！换来的就是这个结果？！一个江陵刺史？这他娘的是在打发叫花子！”
赵统站在一旁，嘴唇紧紧地抿着，虽然没有像魏延那样爆发，但他那双紧握成拳、指节发白的手，以及微微颤抖的身体，早已暴露了他内心的不平与愤怒。他想不通，那个在华阴城楼上，以五千残兵为棋子，反掌之间吞掉邓艾数万大军，运筹帷幄、决胜千里的统帅，为何在朝堂之上，会如此轻易地，接受这般屈辱的安排。
庞德则靠在门边的立柱上，双臂环抱胸前，低垂着眼帘，一言不发。他那张饱经风霜的脸上，看不出太多的情绪，但周身散发出的冷意，却比魏延的怒火，更加令人心寒。
陆瑁挥了挥手，示意府中所有惊恐的下人全部退下。
偌大的正堂，只剩下他们四人。
他没有理会暴怒的魏延，也没有去安抚赵统和庞德，只是平静地走到茶案前，亲自点燃了炉火，将一撮茶叶投入沸水之中。丝丝缕缕的茶香，在充满火药味的空气中，缓缓弥漫开来。
他亲自为三人，各斟了一杯热气腾腾的茶。茶汤碧绿，清澈见底。
“文长，坐下，喝口茶，润润嗓子。”陆瑁的声音，一如既往的平静，仿佛刚才在大殿之上经历的一切，都与他无关。
“我喝不下！”魏延一拳砸在身边的案几上，震得茶杯都跳了起来，“丞相！你今日若不给我一个说法，我魏延……我魏延便是拼着这条性命不要，也要去陛下面前，为你讨一个公道！”
“公道？”陆瑁抬起眼，终于正视着他，那双深邃的眼眸里，没有愤怒，没有委屈，只有一种洞悉一切的淡然，“文长，你想要的公道是什么？是让我官复原职，还是封王拜侯，凌驾于百官之上？”
魏延被问得一窒，他张了张嘴，却不知该如何回答。他只是单纯地觉得，陆瑁受了天大的委屈，他们这些拼命的武人，被朝堂上的文官给耍了。
陆瑁将一杯茶，轻轻推到魏延面前，而后缓缓开口，说出了一句让三位悍将如遭雷击的话。
“不必去讨了。”
“因为今天在朝堂上发生的一切，本就是此战之前，我与陛下，约定好的事情。”
“轰——！”
这句话，仿佛一道九天惊雷，在魏延、赵统、马岱三人的脑海中，轰然炸响！
魏延的怒火，瞬间凝固在了脸上，变成了极致的错愕与不解。赵统猛地抬起头，难以置信地看着陆瑁。而一直沉默不语的马岱，也终于睁开了眼睛，那双鹰隼般的眸子里，充满了震惊。
“什……什么？”赵统的声音，因为太过震惊而变得嘶哑，“丞相，您是说……这是……您自己安排的？”
陆瑁端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，抿了一口，任由那份苦涩与回甘在口中散开。
“坐吧。”他再次说道，这一次，魏延没有再反驳，而是像个木偶一样，僵硬地坐了下来。
“你们只看到了朝堂上的封赏与贬斥，却没看到，在这背后，真正汹涌的暗流。”陆瑁放下茶杯，目光扫过三人那写满了震惊的脸。
“我问你们，我陆瑁，如今在大汉，是什么身份？”
三人面面相觑，不知该如何回答。
陆瑁自顾自地说了下去，他的声音很轻，却字字千钧。
“其一，我是先帝的托孤重臣之一。”他伸出一根手指，“先丞相临终前，将国事托付于蒋公、费祎与我。这个身份，意味着我对大汉的社稷，负有不可推卸的责任。”
“其二，我是皇亲国戚。”他又伸出第二根手指，“我的妻子，是关云长的女儿。而先帝，论及辈分，是我的大伯。这个身份，让我与大汉的命运，血脉相连，荣辱与共。”
“其三，也是最重要的一点。”陆瑁的眼神，陡然变得锐利起来，“我追随先帝、先丞相三十余年，从荆州到西川，从南中到北伐，我陆瑁打过的仗，杀过的人，比很多人吃过的盐都多。此番定关中，覆灭魏国两大主力，生擒邓艾，逼死曹休。可以说，现在的我，毫无疑问，就是大汉军方的第一人。这一点，你们认吗？”
魏延、赵统、庞德三人，不约而同地，重重点了点头。
这不只是他们认，这是天下公认的事实！
“很好。”陆瑁的声音，变得无比凝重，“一个手握重兵、战功赫赫、身为托孤重臣、又是皇亲国戚的军方第一人。你们觉得，这意味着什么？”
他顿了顿，一字一句地说道：“这意味着，权力，已经失去了制衡。”
“先丞相在时，他掌政，我掌军。一内一外，一文一武，权力尚处于一个微妙的平衡状态。虽然陛下信任我，蒋公、费祎也与我同心。但是，当我的威望，因为这场大胜，攀升到连我自己都感到恐惧的顶峰时，这个平衡，已经被彻底打破了。”
“在朝中，只要有我在，国政和军政，皆可出自于我。我若不同意，就算是陛下，也没办法轻易推行。长此以往，这大汉，究竟是姓刘，还是姓陆？这天下，究竟是听陛下的，还是听我陆子璋的？”
他的话，如同重锤，狠狠地敲击在三人的心上。他们从未从这个角度，思考过问题。在他们看来，陆瑁忠心耿耿，能力挽狂澜，权力再大，也是为了大汉。
“丞相，您多虑了！您对大汉的忠心，天地可鉴！”赵统急切地说道。
“我自然是忠心的。”陆瑁看着赵统，眼神中流露出一丝欣慰，但随即变得更加深沉，“但是，我怕的，不是现在的我。我怕的是，将来，会出现第二个、第三个‘陆瑁’！我今天享受了这份不受制约的权力，就为后世开了一个极其恶劣的坏头！若将来再有权臣，手握大军，挟功自重，他便可以指着我陆瑁的先例，对天下人说：看，陆丞相可以，我为何不可以？到那时，谁能阻挡？王莽篡汉的悲剧，难道还要在我大汉的身上，再重演一次吗？！”
“我陆瑁，绝不能成为那个千古罪人！”
大堂之内，死一般的寂静。
魏延三人，只觉得一股寒气，从脚底板，直冲天灵盖。他们被陆瑁这番剖心置腹、高瞻远瞩的话，彻底震撼了。
他们终于明白，陆瑁所考虑的，早已不是个人的荣辱得失，而是整个大汉王朝，未来百年的国运与安危！
“所以……”庞德沙哑地开口，他似乎已经猜到了什么，“在出征之前，您就……”
“没错。”陆瑁点了点头，陷入了回忆。