长安的冬天，来得比往年更晚一些。暖融融的冬日，晒在人身上，懒洋洋的，仿佛连这座帝都的节奏都放慢了下来。
然而，这一日，整个长安，都沸腾了。
右丞相陆瑁，平定南中，凯旋归来。
从城南到皇城正门，十里长街，被热情的百姓围得水泄不通。蜀锦织成的彩带，高悬于酒楼茶坊之上；芬芳的鲜花，如同雨点般，从少女们的手中抛洒而下。
“丞相千岁！”
“大汉威武！”
人们伸长了脖子，踮起脚尖，想要一睹这位传奇丞相的风采。在他们的想象中，这位在一个月内，便将十万之乱谈笑间平定的国之栋梁，定然是身披金甲，气宇轩昂，身后跟着一支军容鼎盛，气吞山河的无敌之师。
然而，当凯旋队伍的先头部队，真正出现在长街尽头时，所有的欢呼声，都仿佛被一只无形的大手，猛地掐住了。
整条长街，陷入了一片诡异的死寂。
那是一支怎样的军队啊……
他们没有鲜亮的铠甲，只有破烂不堪，沾满污泥与血迹的布衣。他们没有整齐的队列，一个个步履蹒跚，仿佛随时都会倒下。他们没有高昂的士气，每个人的脸上，都带着一种深入骨髓的麻木与疲惫。
他们不像是一支凯旋的军队。
他们，更像是一群从地狱里爬出来的，凯旋的鬼魂。
这支军队，正是跟随陆瑁，穿越了“哑巴林”的虎步营残部。
他们身上，还带着原始丛林的瘴气与腐败气息，与成都的繁华与芬芳，格格不入。他们那空洞而冷酷的眼神，扫过街道两旁那些兴高采烈的人群时，竟让那些百姓，不自觉地后退了一步，脸上的笑容，僵在了那里。
胜利的喜悦，在这一刻，被一种莫名的恐惧与敬畏，所取代。
人们终于意识到，那份轻飘飘的，写在捷报上的“大捷”二字背后，究竟隐藏着何等残酷的血与火。
而走在这支军队最前方的，便是陆瑁。
他没有骑马，而是和他的士兵一样，徒步而行。
他换上了一身干净的朝服，但那无法掩盖他消瘦的面颊，与眼窝深处的疲惫。他的气色，甚至比他身后那些士兵，好不了多少。
他没有理会周围百姓那复杂的目光，只是领着他的军队，一步一步，沉默地，走过这十里长街。
这不像是一场凯旋。
这更像是一场，沉默的示威。
他，和他身后的虎步营，像一把刚刚从血水中抽出的，带着森然寒气的利剑。他将这把剑，毫不掩饰地，展示在了所有人的面前。
他带回了胜利，也带回了恐惧。
他要让所有成都的公卿贵族，世家大族们，都亲眼看一看。看一看他陆瑁，究竟是用什么样的方式，来守护这个国家的。
当队伍行至皇城门前时，大司马蒋琬、尚书令费祎，御史大夫董允，领着百官，早已在此等候。
“恭迎丞相凯旋。”费祎和蒋琬上前一步，躬身行礼，语气中，带着几分刻意的疏远。
陆瑁停下脚步，目光平静地看着他，仿佛没有察觉到他态度的变化。
“文伟，陛下呢？”
“陛下，正在太极殿，等候丞相。”费祎答道。
陆瑁点了点头，他转过身，对身后那近四千名虎步营将士，深深地，鞠了一躬。
“兄弟们，我带你们，回家了。”
“去吧，回到你们的营地，回到你们的家人身边。沐浴，更衣，吃一顿饱饭，睡一个好觉。”
“你们的功勋，陛下与我，绝不会忘记。”
“喏！”
近四千名士兵，用沙哑的，却依旧整齐划一的声音，回应着他们的统帅。然后，在副将的带领下，他们转身，沉默地，离开了皇城。
他们离去的背影，与周围的繁华，依旧是那么的格格不入。
陆瑁这才转过身，对费祎和董允，淡淡地说道：
“走吧，去面见陛下。”
他迈步踏上通往太极殿的白玉石阶。每一步，都走得异常沉稳。
百官跟在他的身后，没有人说话。气氛，压抑得可怕。
所有人都知道，一场真正的风暴，现在，才刚刚开始。
太极殿内，庄严肃穆。
刘禅身着十二章纹的冕服，头戴十二旒的冕冠，端坐于龙椅之上。珠帘之后，那双曾经温和的眼睛，此刻，却透着一种前所未有的，帝王的威严。
陆瑁行至殿中，对着刘禅，行三跪九叩之大礼。
“臣，右丞相，领司隶校尉、录尚书事，陆瑁，幸不辱命，平定南中，特来向陛下复命。”
他的声音，在空旷的大殿中回响。
刘禅没有像往常那样，立刻让他平身。
他沉默了许久，久到殿内的气氛，几乎要凝固。
然后，他猛地一拍龙案，发出“砰”的一声巨响！
“好一个幸不辱命！”
刘禅的声音，冰冷而愤怒，如同九天之上的滚滚惊雷！
“陆瑁！你可知罪！”
这突如其来的一声怒喝，让殿内所有的官员，都心头一颤！
他们惊愕地抬起头，看着龙椅上那个，他们从未见过的，雷霆震怒的皇帝。
而跪在地上的陆瑁，却仿佛早有预料，他的头，垂得更低了。
“臣，知罪。”
“你知罪？！”刘禅从龙椅上站了起来，走下丹陛，一步一步，走到陆瑁的面前。冕冠上的珠帘，随着他的走动，不断碰撞，发出清脆而冰冷的声音。
“朕让你去平叛，是让你去安抚南中！不是让你去屠戮！不是让你去放火！”
刘禅将一卷竹简，狠狠地，摔在了陆瑁的面前。
那是御史台的弹劾奏章，上面用最激烈的言辞，控诉着陆瑁在南中犯下的“暴行”。
“火烧苏祁祖地，毁其家园，绝其根本！此，非仁者所为！”
“强令南中各部，纳质、改制、上缴兵权！此，非信义之举！”
“你将我大汉的仁德信义，置于何地？！你将先丞相‘攻心为上’的遗训，置于何地？！”
刘禅的每一句质问，都如同一记重锤，狠狠地敲在所有人的心上。
董允的眼中，闪过一丝快意。他没有想到，这位一向被他们视为“仁弱”的陛下，竟有如此魄力，敢当着满朝文武，如此严厉地申斥这位功高盖主的权臣！
费祎则是眉头紧锁，他感觉，事情，似乎有些不对劲。陛下的愤怒，太过“完美”，太过“精准”，仿佛是照着剧本在演。
而跪在地上的陆瑁，依旧是那副引颈受戮的姿态。
“陛下所言，句句属实。臣，无从辩驳。”
“无从辩驳？”刘禅冷笑一声，“朕看你，是根本不屑于辩驳吧！”
“在你陆瑁心中，只要能赢，便可以不择手段！只要能达成目的，便可以血流成河！”
“朕问你！你这么做，与那残暴的曹魏，与那背信弃义的东吴，有何区别！”
这句话，诛心至极！
直接将陆瑁的行为，定性为了与国贼无异！
殿内的气氛，已经紧张到了极点。一些胆小的官员，甚至已经开始微微发抖。他们生怕，下一刻，就是一场血溅当场的君臣决裂。
陆瑁缓缓地，抬起了头。
他的脸上，没有丝毫的愤怒与不甘。只有一种，近乎坦然的平静。
“陛下。”
他开口了，声音沙哑，却异常清晰。
“臣所为，确非王道。”
“但，非常之时，当行非常之事。”
“南中之乱，根源在于孟获死后，权力的真空，以及各部落蠢蠢-欲-动的野心。若依旧沿用先丞相之怀柔之策，七擒之后，或许能再换来十年安稳。但十年之后呢？当大汉正在北伐的关键时刻，南中再次烽烟四起，届时，又当如何？”
“臣，不敢赌。大汉，也赌不起。”
“所以，臣选择了一条，最直接，也最残酷的路。”
“臣用一场大火，烧掉了苏祁人所有的希望，也烧掉了所有部落不切实际的幻想。”
“臣用严苛的律法，将他们，强行绑上我大汉的战车。从此，他们的荣辱兴衰，与大汉一体。他们，再无退路。”
“如此，或可换来南中，三十年，乃至五十年的，长治久安。”
“用臣一人之骂名，换大汉数十年稳固的后方。这笔买卖，臣觉得，划算。”
陆瑁抬起眼，直视着刘禅。
那目光之中，没有臣子的畏惧，只有一种，近乎平等的，托付与信任。
“臣，今日所做的一切，皆是为了陛下。为了大汉的北伐大业。若陛下认为臣错了，请陛下，收回臣的一切职权，将臣，打入天牢，明正典刑！”
“臣，绝无半句怨言！”
说罢，他将头上的官帽，摘下，双手奉上，然后，重重地，叩首在地。
整个大殿，死一般的寂静。
所有人都被陆瑁这番话，给镇住了。
这是一种何等的坦然！何等的担当！
他承认自己的“恶”，却又将这“恶”，与整个国家的未来，牢牢地捆绑在了一起。
这让刘禅，如何选择？
杀了陆瑁？等于是否定了这场大捷，否定了南中未来的稳定。
不杀陆瑁？等于，是默许了这种“为达目的，不择手段”的霸道行径。
这，是一个天大的难题。
刘禅看着伏在地上的陆瑁，又看了看满朝文武那一张张复杂的脸。
他的心中，却是一片清明。
因为，这一切，本就是他与陆瑁，早已商量好的，一出双簧。
一出“天子的雷霆，与丞相的雨露”的，完美双簧。
刘禅知道，陆瑁需要一场“申斥”，来平息朝野上下的非议，尤其是那些坚守儒家“仁德”之道的士大夫们的不满。
而刘禅，也需要一场“雷霆之怒”，来向所有人，宣示自己的存在感。宣示他，才是这个帝国的最高主宰。他可以放权给陆瑁，同样，也可以“制裁”陆瑁。
这是一种微妙的，政治平衡。
刘禅缓缓地，走回了龙椅。
他坐下，沉默了许久。
仿佛，在经历着一场无比艰难的内心挣扎。
终于，他开口了，声音中，带着一丝疲惫。
“陆爱卿，平叛有功，其功，当赏。”
“但，行事酷烈，有伤天和，其过，亦当罚。”
“功过，不能相抵。”
“朕决定，罚你闭门思过三月，停发半年俸禄。在此期间，丞相府之一切军务，暂交由大司马蒋琬和大将军姜维，共同署理。”
“至于你的功劳，朕会记下。待你思过结束，再行封赏。”
“你，可服？”
这个判决，让所有人都大跌眼镜。
雷声大，雨点小。
看似严厉，实则，却是高高抬起，轻轻放下。
闭门思过，停发俸禄，对于陆瑁这样的权臣来说，根本不痛不痒。这更像是一种，保护。
让他暂时从风口浪尖上退下来，避一避风头。
董允的脸色，变得有些难看。他想出列反驳，但看了看龙椅上刘禅那不容置疑的眼神，又看了看地上那依旧跪伏着的陆瑁，最终，还是把话咽了回去。
陆瑁，再一次，深深叩首。
“臣，领罪。谢陛下，天恩。”
一场惊心动魄的朝会，就以这样一种看似平淡，实则暗流汹涌的方式，落下了帷幕。
陆瑁，交出了权力，回府“思过”。
而刘禅，则通过这场表演，真正地，将“帝王之术”，这四个字，刻入了所有人的心中。