冰渊秘窟中那本由九千岁魏国忠亲手书写、沾满血污的《积欠税银账册》和那份令人触目惊心的“百童生辰帖”，如同最沉重的铅块，压在财武宗每个人的心头。陆九章指尖抚过账册封皮上暗红的血渍，那粘稠的触感仿佛仍带着孩童的体温，名单上娟秀的小楷记录着百个生辰八字，每个名字都像一根烧红的针，刺得他眼底泛起血丝———这些鲜活的生命，即将成为皇权祭坛上的祭品。而账册里密密麻麻的税银条目，则用冰冷的数字揭示了这条吞噬链条的“合法”外衣，每一页都浸透着民脂民膏的腥臭。
他左手拇指无意识摩挲着算盘边缘的包浆，那是三年来日夜推演账册磨出的痕迹。此刻算珠间仿佛浮现出那些孩童的笑脸———三个月前在苏州赈灾时，那个捧着半块麦饼给他的小女孩，冻得发紫的小手上还沾着麦糠，生辰恰好就在这名单之上。喉头一阵发紧，陆九章猛地闭眼，再睁开时眼底血丝已凝成厉色，指节因用力而发白：“这账，我替天下百姓算清！”
时间，已迫近未时！
洛清漪悄然靠近，弱水剑斜横胸前，剑脊映出账册上扭曲的血字：“百童生辰...皆是纯阳命格。”她指尖抚过名单上“阿珠”二字，指节因用力而泛白，瞳孔骤然收缩———那是她在洛水泽救下的孤女，此刻名字正被血渍浸染成暗红，墨迹晕开的形状像极了女孩临终前咳出的血沫。
“必须阻止献祭！摧毁活祭台！”陆九章声音斩钉截铁，右手不自觉握紧了腰间算盘，算珠碰撞发出清脆却带着决绝的脆响。他目光扫过那具指路的尚书白骨，死者指骨仍保持着指向洞窟深处的姿势，指节断裂处凝结着黑紫色的冰晶，“我财武宗虽立派不久，但账册推演之法已足破此局！根据账册记录和之前线索，活祭台必然就在这万税窟的某处！沈大夫，能追踪到最强烈的机关蛊术气息吗？”
沈青囊三指捏着三枚金针，针尾在掌心内力催动下微微震颤，面色凝重地指向洞窟底部一个向下倾斜的冰隧道：“怨念和蛊毒...皆指向下方！那里...有更大的空洞！”他指尖轻捻，金针突然齐齐转向西北方，针尾寒芒闪烁不定，“而且不止一股力量，有机关术的铁腥气，还有...蛊虫爬行的窸窣声。”话音未落，金针突然发出“嗡”的一声低鸣，针尖竟凝结出细小的冰珠，他额头渗出细密冷汗：“沈家坞旧事已过二十年，没想到还能见到如此阴毒的寒蛊。”
众人毫不犹豫，立刻潜入隧道。冷千绝走在最前，绝灭枪斜背身后，枪缨上凝结的冰晶随步伐轻颤，每走三步便以枪尖轻叩冰壁，通过回声判断前方路况。他呼吸刻意放缓，鼻息在冰冷空气中凝成白雾，耳廓微颤捕捉着隧道深处的异响，低声冷哼：“哼，九千岁这手段倒有几分当年边关诡道影子。”隧道幽深狭窄仅容一人通过，冰壁光滑如镜，倒映着众人紧张的神情被拉成长长的扭曲影子。越往下，那股冰冷的怨气就越发强烈，仿佛有无数冤魂在耳边低语，令人心悸的机关压迫感几乎凝成实质，刮得人脸庞生疼。
洛清漪紧随其后，突然低声示警：“有人在偷听。”冷千绝闻言眼神一凛，枪尖旋出半朵枪花，三枚冰锥应声射入黑暗，只听远处传来三声闷响，随即归于沉寂。
终于，眼前豁然开朗！
他们来到了一个比上层秘窟更加广阔、更加诡异的冰渊底部。这里的寒气几乎凝成实质，空气中漂浮着细碎的冰晶如同飞舞的碎玻璃，每一口呼吸都带着刺骨的疼痛。冰面反射着幽蓝的光芒，脚下不时传来冰层断裂的细微脆响，远处黑暗中隐约可见倒挂的冰锥群，如同巨兽獠牙般森然林立。更令人心悸的是，冰壁上布满了扭曲的人形轮廓，仿佛无数冤魂被冻结其中，面孔模糊却能清晰看到痛苦的表情。
而最引人注目的，是冰渊中央矗立着的一座巨大无比的石碑！
碑高约三丈，宽逾两丈，底座深陷冰面之下，不知延伸至何处。碑体左侧刻着“天税”，右侧刻着“地赋”，正中是斗大的“万税”二字，笔锋如刀，带着令人窒息的压迫感。
那石碑并非寻常石材，通体呈现出一种幽暗的金属光泽，却又散发着万年玄冰的极致寒意，碑体上布满蛛网状的裂纹。碑身之上，刻满了密密麻麻、令人头皮发麻的细小文字———那并非诗词歌赋，而是严苛到极致的税则条款！“桑蚕十抽三”“布帛过尺税”“行路踩踏草皮税”......甚至连“流泪需纳悲戚税”这样荒诞的条目都赫然在目，字迹如鬼爪般扭曲，透着刺骨的恶意。
其中最醒目的一条，用血色朱砂勾勒，狰狞刺眼：“米盐交易，逾三斤者，视同走私，立征'冰箭税'，穿心而过，概不赊欠！”
石碑的顶端，并非常见的螭吻或瑞兽，而是一个栩栩如生、昂首向天的玄武雕像！龟甲裂纹中渗出幽绿液体，蛇首双目镶嵌着两颗猩红玛瑙，雕像内部暗藏精密机括。龟甲与蛇鳞上刻满了与陆九章算盘、冷千绝玉佩纹路严丝合缝的图腾，此刻正由机括驱动着反射冰渊幽光。
冷千绝突然低喝一声：“小心！”绝灭枪猛地顿地，枪尖破风带起三道残影，枪身发出龙吟般的震鸣，眉头紧锁如刀刻。只见玄武雕像蛇首的猩红玛瑙眼中突然射出两道红光，在冰面上投射出诡异的符文———那是触发机关的信号！陆九章迅速拨动算盘，算珠碰撞声急促如雨：“是机括陷阱！它在感应活物气息！”话音未落，冰面突然裂开数道缝隙，寒气喷涌而出，无数细小的冰箭从缝隙中激射而出！
这便是———“万税碑”！玄武活祭的“规则之碑”！
而在万税碑周围，景象更是令人发指！
冰面上，散落着不少破碎的米袋和盐袋，袋子上无一例外，都印着“内库监制”的暗纹———那是皇家粮仓的印记，此刻却成了戕害百姓的罪证。一些袋口敞开，白米和粗盐洒落在冰面上，与早已冻结的暗红色血污混杂在一起。一只断裂的草鞋卡在冰缝中，鞋主人的脚趾骨仍嵌在鞋底，指甲缝里还残留着抓挠冰面的血痕，无声诉说着死前的挣扎。
冰缝中还卡着一只破碎的拨浪鼓，鼓面上画着的鲤鱼图案已被血污覆盖。不远处，一个发髻散开的妇人尸体蜷缩着，怀中紧紧搂着一个早已冻僵的孩童———他们死前，竟还在分食那致命的青盐。
更远处，甚至可以看到几具尚未被完全冻僵的尸体！他们大多是普通百姓的装束，怀中还紧紧抱着刚刚买到、却未来得及带走的米袋或盐包，而他们的胸口，无一例外都有一个被尖锐冰箭洞穿的血窟窿！
“混账！竟对寻常百姓下此毒手！”洛清漪看得目眦欲裂，握剑的右手青筋暴起，弱水剑因愤怒而发出嗡鸣。她想起半月前在江南赈灾时，那些捧着空碗跪在雨中的孩童，他们的眼睛和冰渊死者一样，都映着对生存最卑微的渴望。
就在这时，一阵喧嚣从冰渊的另一侧传来。
只见数十名面黄肌瘦、衣衫褴褛的百姓，正围拢在两个临时搭起的摊铺前，脸上充满了绝望和疯狂。一个摊铺挂着“米”字幌子，后面站着一个穿着绸缎、面露奸猾的异域商人，他尖着嗓子喊道：“最后一袋米了！一斗米，换一柄精铁刀！或者等价金银！”
人群中一个衣衫褴褛的老汉颤抖着上前：“大人...一斗米换精铁刀？我...我只有这把砍柴刀...”他解下腰间锈迹斑斑的柴刀，膝盖重重磕在冰面上：“能不能...换半斗？我孙儿已经三天没吃东西了...”异域商人瞥了柴刀一眼，嗤笑道：“破刀也想换米？滚！”一脚将老汉踹倒在地。
另一个摊铺挂着“盐”字幌子，一个膀大腰圆、满脸横肉的盐枭拍着所剩不多的盐袋：“盐！上好的青盐！一两金子一斤！嫌贵？嫌贵就别吃！”
而在这些百姓外围，竟然还有一队穿着仿禁军服饰、却眼神闪烁的江湖恶徒在来回巡逻，美其名曰“维持秩序”，实则是在监督交易！
唐不语突然冷哼一声，折扇“唰”地展开，挡住一名恶徒投来的阴狠目光：“这些香囊的丝线是南疆特产的'腐心藤'所制，遇血即融。”他指尖滑过扇面上的山水图，“而且图腾纹路是倒转的玄武，这是将活人命格献给邪神的禁忌术法。”
他们的腰间，都挂着一个散发着奇异腥气的香囊，那香囊的纹路，竟与万税碑上的玄武图腾隐隐共鸣！沈青囊金针微颤，低声道：“是'蚀心蛊'香囊！这些人，都是江湖暗桩！”
异域商人散布“米盐将断供”的谣言，盐枭囤积居奇、哄抬物价，逼迫绝望的百姓不得不前来购买。然而，万税碑的规则恶毒无比———只要交易重量超过三斤，立刻触发“冰箭税”！那冰箭淬有腐骨瘴毒，中之立毙！百姓若不来买，会因断粮而饿死；若来买，只要量稍多，立刻会被冰箭射杀！
即便有百姓侥幸交易量小未被冰箭射杀，那些米盐中也早已被掺入了“蚀心蛊”的虫卵！食用之后，便会逐渐失去心智，成为被九千岁和异域势力操控的行尸走肉！
沈青囊蹲下身，金针挑起一点散落的盐粒：“蛊虫卵极小，混在盐粒中根本无法分辨。一旦进入人体，三日便会孵化，届时蛊虫会啃食宿主心脉，使其成为唯命是从的傀儡。”
叶轻舟迅速展开宣纸，狼毫笔蘸着冰水解冻的墨锭疾书：“司礼监篡改税则为'源'，江湖暗桩操盘为'流'，私兵武力执行为'汇'，最终以百姓性命为'税'。”他写完将纸递给陆九章，“宗主，这便是完整的权术脉络纪要。”
而这，正是九千岁权术黑链的完美体现。
每有一支冰箭射出，每有一条人命被收割，万税碑顶的玄武图腾便因机括驱动而反光增强一分，意味着又一份命格被“玄武活祭”吸收！
陆九章突然发现，那些被冰箭射杀的尸体，其血液在冰面上凝结成的纹路，竟与万税碑上的税则条款隐隐对应！“他们在用人血书写新的税则！”他猛地抬头，看向玄武雕像，“这不是活祭，是在构建一个以人命为税银的邪恶循环！”
更恶毒的是，陆九章凭借其心算推演之能，察觉到万税碑的底部机关能量异常集中且不稳定：“不好！这碑底被埋设了'玄冰秘药'！一旦冰箭射杀满百人，或者有人试图强行破碑，秘药就会被引爆！届时整个冰渊都会崩塌，所有证据和人都会被埋葬！”
陆九章指尖在算盘上飞速拨动：“玄冰秘药需百条人命的怨气才能引爆...现在已有四十六具尸体...”他突然停手，“还有半个时辰就是未时，必须在剩下五十四人遇害前破局！”冷千绝绝灭枪猛地顿地：“哼，九千岁这点伎俩，也敢在我面前班门弄斧！我去解决那些巡逻恶徒，你们破解碑文！”
真是歹毒至极的连环计！
“不能再等了！”陆九章眼看又有一对老夫妇颤巍巍地掏出一柄祖传的短刀，想要换取那异域商人手中寥寥无几的米粒，他大喝一声：“动手！破局！”声音在冰渊中回荡，带着不容置疑的威严。
洛清漪深吸一口气，眸光如秋水映寒星，弱水剑斜指冰壁：“以洛水之名，立此免税之誓！”她手腕轻转，剑尖在冰面上划出半弧，“今日我洛清漪在此立誓，凡救民之物资，永不征税！”
“第一策，免税剑铭！”洛清漪早已蓄势待发，闻言立刻行动。她身姿翩若惊鸿，掠至万税碑旁一侧光滑的冰壁前，弱水剑尖凝聚极寒剑意，并非破坏，而是刻字！
剑尖划过玄冰，留下清晰而深刻的字迹：“救命药、赈灾粮、御寒衣———此三类物资，永久免税！”
她的字迹清丽却蕴含着坚定的武道意志，更引动了此地残存的些许公道之力。字成瞬间，那冰壁上的字迹竟然亮起温和的白光，与万税碑上的邪恶规则之力产生了剧烈的冲突！
沈青囊凝视着冰壁上的字迹，金针在指间微微颤动：“洛泽主这手'剑意铭壁'消耗不小，需以自身武道意志对抗邪碑规则。小心内力耗竭。”
当几名实在饿得受不了的百姓，抱着试一试的心态，触碰了财武宗弟子刚刚紧急从随身行李中拿出、准备免费发放的少量伤药和干粮时———神奇的事情发生了！万税碑似乎“识别”到这些物品属于洛泽主所书免税谕令，那即将激发的冰箭竟然猛地一滞，缓缓缩了回去！
“有效！真的有效！”百姓们先是难以置信，随即爆发出劫后余生的狂喜！
“大家别慌！排队领取！”陆九章朗声道，“乡亲们，今日焚伪契只是开始！我们要立的是'活民税则'，让冰箭税、活祭捐永不再现！”他目光扫过众人，声音沉稳有力，“税账要让百姓看得懂，交得明！从今往后，救命粮、御寒衣、治病药，永不征税！”
百姓们闻言，眼中第一次燃起了希望。一位老丈颤声问道：“陆先生，此话当真？朝廷...朝廷能答应吗？”
“江湖朝堂共治，税则自当以民为本！”陆九章斩钉截铁道，“今日我财武宗以算盘立誓，必让税赋归于公道！”
恰在此时，一支冰箭突然从暗处射向正在分发物资的财武宗弟子！那弟子猝不及防，竟猛地转身以背硬接，算盘“咔嚓”碎裂，他口吐鲜血却仍护着身后孩童：“快...快走！”
那老丈亲眼目睹此景，浑浊的双眼瞬间湿润：“他们是真拿命换咱们活路啊！”他猛地转身，对周围百姓喊道：“乡亲们！财武宗为咱们拼命，咱们能看着恩人受伤吗？”
“不能！”人群爆发出怒吼。
方才领到米盐的少年第一个冲上前，用身体挡在财武宗弟子身前：“谁敢动财武宗的恩公，先过我这关！”他冻裂的嘴唇翕动着，声音嘶哑却坚定。
越来越多百姓自发组成人墙，将财武宗弟子护在中间。
异域商人身后的两名护卫立刻拔刀。冷千绝眼神一冷，绝灭枪不知何时已握在手中，枪尖直指护卫咽喉：“敢动财武宗的人，先问问我手中的枪。”枪缨上的冰晶簌簌落下，杀气凛冽如寒冬。
“混账！你们干什么！”那异域商人见生意被搅，气得破口大骂，下意识地就想指挥那些“护卫”动手。
“第二策，磁极逆杀！”早已准备多时的叶轻舟冷笑一声，从怀中掏出数块特制的磁石。那磁石通体乌黑，表面泛着幽幽蓝光———正是前文提过的北漠寒铁矿特产“玄铁精石”！
“此石产自北漠寒矿，内含玄铁精髓，能干扰玄武晶毒的能量场！”叶轻舟朗声道，“冰箭核心恰含玄武晶粉，故可改变轨迹！”
沈青囊闻言恍然：“难怪！我曾查验冰箭成分，其核心确有玄武晶粉，不仅重量触发，更受能量场引导———司礼监刻意隐瞒了这一弱点！”
叶轻舟手法精准，磁石并非攻击人，而是精准地嵌入那些米袋和盐袋之中！一股内劲引动的磁力瞬间扩散，改变了这些货物的能量属性！
恰在此时，那异域商人气急败坏地抓起一袋米想砸向财武宗弟子，动作幅度过大，超过了三斤限值！
他怀中的米袋足有五斤重，万税碑上玄武蛇首突然转头，猩红玛瑙眼射出两道红光锁定异域商人！话音未落，冰箭已破空而出，带着尖锐的呼啸声！
咻！
万税碑上的玄武图腾蓝光一闪，一支冰冷的毒箭瞬间凝聚，射向那袋米！
然而，就在毒箭即将命中米袋的瞬间，因为磁极已被改变，毒箭仿佛遇到了无形的排斥力，轨迹猛地一偏，以更快的速度倒射而回！
“噗嗤！”
那异域商人根本来不及反应，淬毒冰箭精准地钉入了他的胸口！他脸上的愤怒瞬间化为惊愕和难以置信，直挺挺地向后倒去。
几乎同时，那盐枭见势不妙，想抓起盐袋逃跑，同样触发了冰箭！同样被磁极逆转的冰箭反射而回，钉入他的后心！
转眼之间，两个为虎作伥的江湖暗桩，竟死在了自己参与设计的恶毒规则之下！
叶轻舟手法不停，又掷出几块磁石，精准地吸附在散落各处的米盐之上。磁石之力迅速净化着其中掺杂的“蚀心蛊”虫卵，阻止其继续害人。
这一幕反转来得太快太解气，周围的百姓和财武宗弟子都看得目瞪口呆，随即爆发出畅快的呼声！
陆九章算盘“啪”地合上，目光扫过人群中几个锦衣华服的身影：“诸位请看，那边几位腰间的玉佩、手上的扳指，可都是价值连城之物。”他声音陡然转厉，“非常时期，富人当出重资助民！”
“第三策，奢税平准！”陆九章踏步上前，声音如同滚雷，传遍整个冰渊，“非常之时，行非常之法！今日起，凡在此地交易貂裘、玉器、金饰、古玩等非必需之物，皆征收五成'平准税'！所获税款，专用于补贴米盐价差！”
他说话间，目光如电，扫过人群中几个虽然穿着破烂却难掩富贵之气、试图囤积居奇或趁乱牟利的家伙。
随着陆九章的话语，他手中的黄铜算盘发出嗡嗡声响，“磁石定税则，就像算珠分阴阳，一分一毫都不能偏！”他朗声道，配合账册推演之法，竟暂时扰乱了碑底机关的运行！
财武宗弟子立刻行动，对那些明显不是贫苦百姓的人携带的奢侈品进行“征税”，同时将异域商人和盐枭摊位上缴获的米盐，以及自家带来的更多储备，以“一斗米十文钱，一斤盐五文钱”的平常价格，迅速发售给百姓！
奢税得来的款项，恰好填补了低价售卖的亏损，银钱流转不息，竟成循环之势！
百姓们用低得不可思议的价格买到了救命的粮食，激动得热泪盈眶。而那条恶毒的“冰箭税”规则，在“免税名录”和“平准税法”的双重冲击下，竟暂时失效了！万税碑上的光芒变得混乱而黯淡。
就在民心振奋，局势逆转之时，那万税碑因规则被连续冲击，顶部的玄武雕像猛地发出一声不堪重负的脆响，一道裂缝自龟甲蔓延而下！
咔嚓！
裂缝之中，并非碑石，而是露出了里面隐藏的一卷薄如蝉翼的玄冰丝帛！帛书上写满了密密麻麻的字迹和手印！
玄冰丝帛上的字迹以朱砂写成，在冰渊幽光下泛着诡异的红光。沈青囊凑近细看，突然倒吸一口凉气：“这是...血咒！用活人血写的契约，违约者会被咒杀！”
陆九章眼疾手快，隔空一抓，内力将其吸摄入手。他展开一看，只见帛书标题竟是：《内库与黑鲸商社米盐专营秘约》！下面罗列着详细的条款，将朝廷内库的官盐官米，以极低的价格“专营”给名为“黑鲸商社”的异域势力，再由他们高价卖出，利润按比例分成！秘约末尾，除了内库的官印，还有几个清晰的异域势力血指印！
“诸位请看！”陆九章将秘约高举，内力灌注，让上面的字迹清晰可见，“这就是九千岁魏国忠伙同异域势力，戕害百姓、吞没国帑的铁证！”
人群中突然挤出一个瘸腿的青年，他指着秘约上的“黑鲸商社”字样泣不成声：“就是这个商社！去年抢走了我们村的粮食，还放火烧了村子！”
百姓们看清那秘约内容，尤其是那刺眼的异域势力血指印和内库官印，积压的愤怒瞬间被点燃！
“狗官！”
“倭寇！”
“杀了他们！”
群情激愤！
一名须发皆白的老者颤巍巍地走到陆九章面前，深深一揖：“陆先生，老朽愿带乡亲们协助破阵！哪怕拼了这条老命，也要揭穿九千岁的阴谋！”他身后的百姓纷纷响应，举起手中的农具当作武器。
就在这时，那秘约的夹页之中，一张绘制着复杂阵法的图纸———“百蛟吞海阵”阵图，竟无火自燃，淡蓝色的火焰如同鬼火般跳跃，迅速化为灰烬。但那灰烬并未飘散，反而在空中凝聚成北斗七星的形状，勺柄直指冰渊西北方———正是冰渊活祭台的具体位置！唐不语折扇轻点灰烬：“此阵需以百童精血为引，每刻时辰献祭一人，才能维持阵法运转。”
“彻底清楚了！所有线索都指向活祭台！”陆九章朗声道，“我财武宗联合边军兄弟、江湖同道，在此立誓，必彻查献祭真相，推翻不公税则！愿天下再无'冰箭税'，愿百姓皆能饱食安眠！”
陆九章举起算盘，算珠在他掌心泛着黄铜光泽：“我财武宗虽立派不足三载，但《江湖账法公约》已刻入骨髓！今日在此立誓，必让这万税碑的邪规烟消云散！”
“愿天下再无冰箭税！”冷千绝带来的铁血旗弟子率先响应，绝灭枪齐齐顿地。
“愿百姓皆能饱食安眠！”江湖人士和其他百姓纷纷高举手臂，怒吼声响彻冰渊。
那之前领过米盐的老婆婆颤巍巍举起拐杖：“老婆子活了六十岁，从没见过这样为百姓拼命的门派！我这条老命，跟你们拼了！”她身后的少年扛起锄头：“对！跟他们拼了！阿珠姐姐还在等我们救她！”
“账清天下明”的理念，在此刻深深植入了在场每一个人的心中。一支由财武宗、边军、江湖义士和觉醒百姓共同组成的队伍自发形成，牢牢控制了局面。
众人迅速分工：财武宗弟子负责分发物资和记录罪证，铁血旗弟子组成防御阵型，江湖义士探查四周机关，百姓则用带来的工具清理冰面。
沈青囊则根据金针的指引，快步走向那已然失效的万税碑底部。他蹲下身，指尖抚过碑座上的玄武图腾纹路：“邪力源头就在这下方三寸...”金针突然刺入冰土半寸，带出一缕黑气：“找到了！”
下面露出的东西，让所有人瞳孔骤缩！
陆九章瞳孔骤缩，右手算盘不自觉握紧：“司礼监掌印令牌...这是九千岁魏国忠的贴身信物！”冷千绝枪尖直指那枚玄铁令牌，枪身因愤怒而震颤：“果然是他！当年我父亲就是被这令牌持有者构陷！”两人目光交汇，陆九章轻轻点头，冷千绝深吸一口气将恨意压入枪尖寒芒。
一枚半截的仿造禁军调兵虎符残片！
叶轻舟用狼毫笔蘸取冰水解冻的墨锭，迅速拓印虎符残片：“这虎符是仿制品，但做工极为精细，非宫廷造办处不能为。”他指着符上的裂痕，“是被人故意折断的，似乎在销毁证据。”
还有一本薄薄的、用特殊药水书写名册———“江湖暗桩联络名录”！
唐不语接过名册，用特制药水涂抹纸面，字迹渐渐显现：“名册上有三十七个名字，每个名字旁都画着不同的蛊虫图案。”他指向其中一个名字，“这个'盐枭'的标记是蚀心蛊，和那些护卫香囊上的一致。”
九千岁权术黑链的核心信物，竟然全都埋藏于此！
沈青囊拿起那枚司礼监掌印令牌，翻到背面，只见上面刻着一行细小的铭文：“未时三刻，祭台启”。他用金针轻轻刮去铭文上的冰屑，面色凝重如霜：“未时三刻...和那'百童生辰帖'上标注的献祭时辰...完全吻合！”
所有人的目光，瞬间投向那由灰烬指示的、幽暗冰冷的活祭台方向。
陆九章抬头望向西北方，那里的黑暗仿佛有生命般蠕动，隐约传来孩童的哭泣声。他深吸一口气，算盘上的算珠自动归位发出清脆共鸣：“还有一刻钟...我们必须在祭台启动前赶到！”冷千绝绝灭枪直指黑暗，枪尖寒芒刺破幽蓝：“我开路！”枪杆与陆九章的算盘轻轻一碰，发出金石相击之声。
洛清漪弱水剑斜横胸前，剑穗无风自动：“司礼监制定规则，禁军提供武力，江湖暗桩执行...这黑链环环相扣，却也有破绽。”她看向陆九章，“我们只需斩断其中一环，整个阴谋便会崩塌。”
所以，这个局，从最顶层的规则制定（司礼监），到武力执行（江湖私兵），再到具体操盘手（江湖暗桩），全程都在九千岁魏国忠的绝对掌控之下。
而活祭台，就是这血腥“税祭”的终极舞台，也是权术黑链力量汇聚的核心。
前路征程，已然指向了那最终极的目标———摧毁活祭台，斩断权术黑链！
冰渊深处，仿佛传来一声无声的钟鸣。
那钟鸣并非来自外界，而是冰渊顶部冰层因压力变化发出的共鸣。随着钟鸣声，远处活祭台方向传来齿轮转动的咔嗒声，冰层开始微微震动，幽蓝的光芒从裂缝中渗出。
未时，将至。陆九章最后检查了一遍装备，指尖抚过算珠上的刻痕；冷千绝绝灭枪斜指黑暗，枪缨上最后一片冰晶坠落；洛清漪弱水剑剑身蓝光流转，剑穗水纹玉坠与冰渊寒气相呼应。众人握紧手中武器，目光坚定地望向活祭台方向，决战的时刻，终于来临！