母巢爆炸后的地下空间一片狼藉，空气中弥漫着焦糊、腐臭和硝烟的混合气味，令人作呕。巨大的肉瘤化为满地污秽的碎块，那些毒骨骷髅和蛊尸也彻底失去了活力，散落一地。
胡八一、王胖子和Shirley杨互相搀扶着站起身，虽然个个带伤，狼狈不堪，但总算都还活着。他们第一时间看向深坑边缘的张九歌。
张九歌缓缓站直身体，虽然脸色依旧有些苍白，气息却比之前更加沉稳内敛。他活动了一下手脚，感受着体内的变化。之前那冰火交织的痛苦仿佛一场噩梦，但带来的好处却是实实在在的。他的精神力变得更加凝练澎湃，对“望气”之术的掌控似乎突破了一个瓶颈，能够更清晰地感知到能量的细微流动和本质。甚至连身体似乎都被那白色光球的生机能量洗涤过一遍，虽然外伤还在，但内里的疲惫和暗伤却减轻了许多。
“九歌，你……感觉怎么样？”胡八一走上前，关切地问道，他感觉张九歌的气质似乎有些不同了。
“因祸得福。”张九歌言简意赅，没有多解释，他的目光再次投向深坑底部那个显露出来的洞口，“下面才是关键。”
四人稍作休整，处理了一下身上比较严重的伤口，补充了些水分。王胖子看着满地狼藉，心有余悸：“他娘的，总算把那鬼东西搞掉了……下面不会还有更狠的吧？”
“既然来了，总要探个明白。”胡八一沉声道，他率先走到深坑边缘，用手电照射那个洞口。
洞口直径约一米五，边缘是整齐切割的青砖，砖石表面风化严重，刻着一些早已模糊的鸟兽虫鱼纹饰，风格古朴，确实与汉代特征吻合。一股更加古老、更加沉静，但也更加深邃阴冷的气息从洞中缓缓溢出。
“我先下。”胡八一检查了一下绳索，固定好后，率先沿着洞口滑了下去。洞口并不深，只有三四米的样子，下面似乎是一条甬道。
确认安全后，张九歌、Shirley杨和王胖子也依次滑下。
甬道比上面元墓和蛊师遗迹的通道都要狭窄低矮，需要微微弯腰才能前行。两侧的砖墙保存相对完好，上面绘制着色彩早已褪去大半，但依旧能看出轮廓的壁画。壁画的内容不再是征战或祭祀，而是一些更加抽象、更加神秘的图案——扭曲的云气、相互缠绕的龙蛇、以及一些形态怪异、似人非人的神只形象，充满了楚地巫觋文化的色彩。
“这壁画风格……确实是汉代，而且带有强烈的南方巫蛊特色。”Shirley杨仔细分辨着壁画内容，“看来这里埋葬的，是一位汉代的蛊术大师，或者说……大巫。”
张九歌一边前行，一边运转“望气”之术。这里的能量场与上面截然不同，没有那么狂暴和污秽，反而是一种沉淀了千年的、极其精纯而阴冷的巫蛊之力，如同深潭静水，表面平静，内里却暗流汹涌。他手中的古镜在这里也显得格外安静，只是微微散发着清光，似乎在警惕着什么。
甬道并不长，走了约莫二三十米，前方出现了一扇紧闭的石门。石门由整块青石雕成，没有任何华丽的纹饰，只在中央位置刻着一个巨大的、线条简练却充满力量的图案——那是一条首尾相连、形成圆环的怪蛇，蛇眼处镶嵌着两颗早已失去光泽的黑色石头，给人一种极其诡异的感觉。
“这蛇……好像是‘肥遗’？”胡八一看着那图案，皱眉道，“《山海经》里记载的一种怪蛇，见则天下大旱，是不祥之物。用来镇墓，可真够凶的。”
石门严丝合缝，看不到任何门轴或者锁孔，仿佛天生就是一块完整的石头。
“怎么开？还是用炸药？”王胖子看向胡八一。
“不行，”张九歌立刻否定，“这里的结构非常古老脆弱，用炸药很可能引起全面坍塌。而且，这石门上有很强的禁制能量。”
他走上前，仔细观察那肥遗图案。在他的“望气”视野中，那图案并非死物，而是由一种凝练的巫蛊能量勾勒而成，那两颗黑色石头更是能量的核心。他尝试着将手按在石门上，一股刺骨的寒意瞬间顺着指尖蔓延。
他想了想，将那块新得到的、绘有火焰图腾的人皮残片拿了出来。当残片靠近石门时，上面的火焰图腾再次微微发亮，而石门上的肥遗图案，那两颗黑石眼睛，也似乎闪过一丝微不可查的幽光。
“有反应。”张九歌心中一动，尝试着将人皮残片贴向肥遗图案的中心。
就在残片接触石门的瞬间，异变发生了！
那肥遗图案仿佛活了过来，石刻的线条发出微弱的红光，首尾相连的蛇身开始缓缓游动！那两颗黑石眼睛更是射出一道幽光，照射在人皮残片的火焰图腾上！
嗤——！
仿佛冷水滴入热油，一股青烟从接触点冒起。人皮残片上的火焰图腾光芒大盛，与那肥遗图案的红光相互对抗、侵蚀！
几个呼吸之后，肥遗图案的红光逐渐黯淡下去，最终彻底熄灭。而那扇沉重的石门，则在一声低沉的摩擦声中，缓缓向内打开了一道缝隙！
一股更加浓郁、带着奇异药香和陈旧灰尘气息的风从门缝中吹出。
门后，是一片深邃的黑暗。
胡八一再次拿出蜡烛，在门缝处的东南角点燃。烛火稳定，颜色正常。
“可以进了。”胡八一深吸一口气，率先侧身钻进了门缝。
门后是一个并不算太大的方形墓室。墓室中央没有棺椁，只有一个低矮的圆形石台，石台上放着一个造型古朴的青铜丹炉，炉身刻满了与“祝融焚天契”上类似的火焰符文，但更加古老复杂。丹炉旁边，散落着一些早已干枯的草药和矿物。
而在墓室的四周墙壁前，则摆放着一个个半人多高的黑色陶瓮，瓮口用某种混合了朱砂的泥土牢牢封死，上面贴满了早已发黑破损的符纸。一股令人心悸的、压抑着的蛊毒之气，正从这些陶瓮中隐隐散发出来。
“这些陶瓮里……封着东西。”Shirley杨警惕地看着那些陶瓮，她能感觉到里面传来的危险气息。
张九歌的目光则被墓室最内侧墙壁上的一幅壁画所吸引。那壁画保存得相对完好，描绘的并非神怪，而是一个身穿汉代深衣、面容模糊的人，正在一个巨大的、与中央丹炉类似的青铜鼎前做法，鼎中烈焰熊熊，而鼎的周围，环绕着龙、蛇、蜈蚣、蝎子等毒虫的虚影。壁画的一角，还刻着几个模糊的篆字。
张九歌走近辨认，缓缓念出：“……蛊……鼎……炼……天……？”
他的心中掀起惊涛骇浪。难道这汉代蛊师，也在进行与党项人类似的“鼎炼”？而且目标似乎更加宏大——“炼天”？
就在这时，靠近门口的一个黑色陶瓮，突然毫无征兆地晃动了一下，上面破损的符纸簌簌落下。紧接着，瓮口封泥裂开了一道细缝，一阵细微而密集的“沙沙”声，从瓮内传了出来……