刺骨的寒意如同无数细针,穿透了早已被汗水、血水浸透又冻硬的衣裤,直刺骨髓。昆仑神宫地下岩洞那特有的、混合着万年冰雪和古老岩石的阴冷气息,取代了恶罗海城那令人窒息的硫磺与腥甜,灌满了每个人的肺叶。虽然冰冷,却带着一种劫后余生的、近乎奢侈的真实感。
“咳咳……妈的……总算……总算从那鬼地方出来了……”王胖子第一个挣扎着从冰冷的地面上坐起来,他感觉自己的五脏六腑还在刚才那空间传送的眩晕感里打着转,但背上传来的微弱重量让他瞬间清醒过来,“老张!老张你怎么样?”
他急忙解开绳索,小心翼翼地将张九歌平放在地上。张九歌双目紧闭,脸色是一种近乎死寂的灰白,胸口那片被蛇神之力侵蚀过的区域,虽然不再散发黑气,但皮肤下依旧隐隐透着一股不祥的青黑色,如同坏死的血管网络。他的呼吸微弱得几乎察觉不到,只有凑近鼻端,才能感受到一丝若有若无的气息。
“九歌情况很不好,必须立刻救治!”Shirley杨也强忍着右臂的僵硬和全身的酸痛,蹲下身检查张九歌的状况,她的脸色同样苍白,眉宇间充满了忧虑。
胡八一在Shirley杨的搀扶下,也艰难地靠坐在岩壁旁。他胸口那雮尘珠的光芒已经完全内敛,珠体上蛛网般的裂纹清晰可见,仿佛一碰就会碎掉。他强忍着灵魂深处传来的阵阵虚弱和刺痛,目光扫过众人,最后落在另一边昏迷不醒的初一老爷子身上。初一的气息比张九歌更微弱,仿佛风中残烛,随时都会熄灭。
“胖子,杨参,你们怎么样?还能动吗?”胡八一的声音沙哑干涩。
“胖爷我皮糙肉厚,没事!”王胖子拍了拍胸脯,却牵动了内伤,一阵龇牙咧嘴,“就是有点岔气儿……杨参,你胳膊?”
“冻伤,活动有些不便,但不影响行动。”Shirley杨言简意赅,她看了一眼身后那已经彻底消失、只剩下冰冷岩壁的虚数空间缝隙位置,心有余悸,“这里不能久留,神宫内部可能还不稳定,而且……那伙人说不定还在附近。”
胡八一点点头,强迫自己冷静下来分析局势:“没错,我们必须尽快离开神宫,下山!老张和初一老爷子需要医生和温暖的环境!胖子,你还能背动老张吗?”
“没问题!只要有一口气在,胖爷我就不能把老张撂这儿!”王胖子二话不说,又开始动手将张九歌往背上固定。
“杨参,我们轮流架着初一老爷子。”胡八一看向Shirley杨。
Shirley杨重重点头,用没受伤的左手和胡八一一起,再次将气息奄奄的初一架了起来。
几人辨认了一下方向。他们此刻身处神宫深处一条偏僻的支道,四周是嶙峋的怪石和厚厚的冰层,远处主通道方向隐约传来风雪灌入的呼啸声,为他们指明了大致的方向。
“走!顺着风声走,应该能找到出口!”胡八一当机立断。
撤离的路,远比他们想象的更加艰难。不仅仅是身体上的伤痛和疲惫,更有神宫本身残留的诡异和危险。
没走多远,他们经过一处较为宽阔的冰窟,窟顶倒悬着无数尖锐的冰棱。或许是之前祭坛毁灭和空间崩塌的震动传导到了这里,他们刚走到冰窟中央,头顶就传来一阵“咔嚓咔嚓”的冰层断裂声!
“小心头顶!”王胖子眼观六路,耳听八方,第一个发现异常,大吼一声!
话音未落,十几根足有成人手臂粗细、尖端锋利的冰棱,如同死神投出的长矛般,带着凄厉的破空声,朝着他们当头坠下!
“躲到岩石后面!”胡八一大惊,和Shirley杨架着初一,拼命向旁边一块凸起的巨大岩石后闪去!王胖子背着张九歌,动作稍慢,眼看一根巨大的冰棱就要砸中他背上的张九歌!
“操!”王胖子怒吼一声,竟然不闪不避,猛地一个转身,用自己的后背和肩膀硬生生扛向了那根坠落的冰棱!同时他尽力蜷缩身体,将张九歌牢牢护在身下!
“噗嗤!”
冰棱的尖端狠狠刺入了王胖子左肩的棉袄,虽然被厚厚的衣物缓冲了一下,但依旧扎破了皮肉,鲜血瞬间涌出,染红了一片!胖子疼得闷哼一声,额头青筋暴起,但他愣是咬着牙,脚下踉跄几步,也冲到了岩石后面。
“哗啦啦——!”
一阵密集的冰棱雨砸落在他们刚才站立的地方和周围的空地上,碎冰四溅,发出巨大的声响。有好几根就砸在岩石边缘,最近的一根离胡八一的脚只有半尺远!
“胖子!你怎么样?!”胡八一和Shirley杨惊魂未定,急忙看向王胖子。
王胖子呲牙咧嘴地将背上的张九歌小心放下,这才扭头去看自己左肩,只见棉袄被划开一个大口子,里面的皮肉翻卷,鲜血直流,好在伤口不算太深,没伤到骨头。“妈的……没事儿!皮外伤!胖爷我脂肪厚,扛得住!”他嘴上说得轻松,但苍白的脸色和额头的冷汗出卖了他。
胡八一赶紧从自己破烂的背包里翻出最后一点止血粉和干净的布条,递给Shirley杨:“杨参,快给胖子包扎一下!”
Shirley杨接过,动作麻利地给王胖子清理伤口、上药、包扎。王胖子疼得直抽冷气,却还不忘贫嘴:“哎哟……轻点轻点……杨参,你这手法可比老胡强多了,他上次给我包扎,差点没把我胳膊勒断……”
胡八一没心思跟他斗嘴,警惕地观察着四周,确认冰棱不再坠落,才松了口气:“这鬼地方,真是待一刻都折寿!快走!”
包扎完毕,王胖子再次背起张九歌,几人更加小心地前行。接下来的路程,他们尽量避开开阔地和冰层覆盖的区域,选择贴着岩壁行走。途中,他们又遭遇了几次小规模的落石和冰塌,都有惊无险地躲过。神宫内部似乎因为失去了某种核心力量的维系,正在逐渐回归最原始的地质不稳定状态。
也不知在昏暗、寒冷、危机四伏的岩洞和冰窟中穿行了多久,就在几人体力即将耗尽,王胖子因为失血和疲惫脚步开始踉跄,胡八一和Shirley杨也几乎要架不住初一的时候,前方终于传来了一股强烈的、带着雪沫的冷风!风中还夹杂着外界特有的、属于高原天空的凛冽气息!
“是出口!快到出口了!”胡八一精神一振,嘶哑着声音鼓励道。
希望给予了几人最后的力量。他们加快脚步,绕过最后一个弯道,眼前豁然开朗!
那是一个被积雪半掩的、巨大的山体裂缝,正是他们当初进入昆仑神宫的入口之一!此刻,外面正是白天,虽然天色有些阴沉,风雪似乎小了一些,但久违的天光依旧刺得他们几乎睁不开眼睛。
“出来了!我们真的出来了!”王胖子几乎要喜极而泣,他背着张九歌,第一个踉踉跄跄地冲出了裂缝,扑倒在入口外的雪地上,大口大口地呼吸着冰冷但自由的空气。
胡八一和Shirley杨也架着初一,艰难地走出裂缝,瘫坐在雪地里,感受着劫后余生的虚脱。
放眼望去,四周是白茫茫的雪山,他们此刻正处于一座雪峰的半山腰。来时留下的足迹早已被新的风雪覆盖,但大致的下山方向还能辨认。
“不能停……得赶紧下山……老张和初一……撑不了多久……”胡八一喘息着,强打精神说道。他知道,在这高寒缺氧的雪山环境下,以张九歌和初一的状态,多待一刻就多一分死亡的危险。
“对……下山……”王胖子挣扎着爬起来,重新背好张九歌。
Shirley杨也站起身,她的右臂依旧僵硬,但眼神坚定。她看了一眼昏迷的初一,又看了看胡八一和王胖子,知道现在全靠他们三个还有行动能力的人互相支撑。
下山的路同样充满艰辛。积雪深厚,路面湿滑,狂风卷着雪沫抽打在脸上,如同刀割。胡八一和王胖子轮流背着张九歌,Shirley杨则主要负责照顾初一,三人互相搀扶,在齐膝深的雪地里艰难跋涉。
幸运的是,他们并没有遇到那伙敌对势力,或许对方已经在神宫内覆灭,或许早已撤离。一路上,只有风雪与他们为伴。
也不知走了多久,天色渐渐暗了下来。就在几人快要冻僵、体力彻底耗尽之际,胡八一隐约看到下方山谷中,似乎有几点微弱的灯火光芒!
“看!下面有光!可能是牧民点或者考察队的临时营地!”胡八一激动地指着下方。
这最后的希望如同强心剂,注入几人体内。他们鼓起最后的力气,朝着灯光的方向,深一脚浅一脚地挪去。
越来越近,那确实是一个小小的、只有几顶帐篷和简易石屋的临时营地,看样子像是地质考察队或者探险者设立的。营地里有人影晃动,似乎发现了他们这几个雪地里的不速之客。
当胡八一他们终于踉跄着走到营地边缘时,几个穿着厚实登山服、面露惊诧的人迎了上来。
“同志……救……救人……”胡八一用尽最后力气说完这几个字,眼前一黑,再也支撑不住,连同架着的初一一起,软倒在了雪地里。王胖子和Shirley杨也几乎同时脱力,瘫倒在地,只剩下沉重的喘息声。
营地里的人一阵骚动,很快,他们被七手八脚地抬进了温暖的帐篷,有人拿来了热水和食物,懂些急救的人开始检查张九歌和初一的状况……
当胡八一再次恢复些许意识时,发现自己躺在一个温暖的睡袋里,帐篷中间的铁皮炉子烧得正旺,发出噼啪的轻响。王胖子躺在旁边另一个睡袋里,还在昏睡,肩膀上重新包扎过。Shirley杨坐在不远处,右臂上也敷了药,正小口喝着热水,脸色依旧苍白,但精神好了一些。
“老胡,你醒了?”Shirley杨看到他睁眼,连忙问道,“感觉怎么样?”
“还……死不了。”胡八一声音依旧沙哑,他急切地问,“老张和初一老爷子呢?”
Shirley杨眼神一黯,低声道:“初一老爷子……没能撑过来。我们把他抬进帐篷没多久,他就……去了。”她顿了顿,语气带着一丝沉重和庆幸,“九歌还在昏迷,营地里的医生看过了,说他身体机能极度衰弱,像是……像是生命力透支过度,而且胸口有一股很诡异的阴寒之气盘踞不散,他们没办法,只能先给他保暖,补充些葡萄糖。必须尽快送到有大医院的地方才行。”
胡八一沉默了。初一的离世让他心痛,这位老猎人最终还是没能走出雪山。而张九歌的情况,显然不是普通医术能解决的,那蛇神之力的侵蚀,恐怕留下了极难处理的后遗症。
“这趟昆仑之行……代价太大了……”胡八一喃喃道,目光落在帐篷角落,那里放着他们仅存的、寥寥无几的装备,以及……那枚布满裂纹、光华内敛的雮尘珠。珠子虽然到手,诅咒的解除似乎看到了曙光,但付出的代价,同样惨重。
王胖子此时也哼哼唧唧地醒了过来,听到初一的死讯和张九歌依旧危在旦夕的消息,这个平日里插科打诨的汉子也红了眼眶,狠狠一拳砸在睡袋上,却牵动了肩伤,疼得他倒吸一口凉气。
在营地里休整了一夜,靠着营员提供的热食、饮水和简单的药物治疗,胡八一三人的体力恢复了一些。第二天,他们谢过营地的救助,用营地无线电尝试联系了山外的支援(虽然信号极差,未能成功),然后决定不再耽搁,由营地里熟悉路况的向导帮忙,用简易担架抬着依旧昏迷的张九歌,带着初一老爷子的遗体,开始艰难地向山外转移。
几经波折,他们终于走出了昆仑山的核心区域,抵达了有公路通行的外围小镇。在这里,他们第一时间将张九歌送进了当地条件最好的卫生院进行紧急救治,同时妥善安排了初一老爷子的后事。
小镇卫生院的医生对张九歌的状况依旧束手无策,只能维持他的生命体征,建议尽快转往大城市医院。胡八一三人身心俱疲,但也不敢停留,筹集了路费后,立刻带着张九歌,踏上了返回北京的列车。
列车轰鸣,载着伤痕累累的四人,以及一枚充满未知的雮尘珠,离开了这片埋葬了太多秘密与牺牲的巍巍昆仑。雪山渐渐远去,但昆仑神宫和恶罗海城的经历,如同烙印般刻在了每个人的灵魂深处。
他们需要时间疗伤,需要消化这一切,更需要为昏迷不醒的张九歌寻找生机。未来的路,依旧迷雾重重。
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