大明宫,紫宸偏殿。
气氛凝重得如同暴雨前的闷雷。鎏金兽炉中袅袅升起的龙涎香,也无法驱散弥漫在空气中的压抑与猜忌。
玄宗皇帝李隆基面沉如水,指尖无意识地敲击着御案,发出笃笃的轻响,每一声都敲在殿内侍立的几位重臣和刚刚赶到的秦昭心上。京兆尹、金吾卫大将军额头冷汗涔涔,详细禀报着镜花祠血雨事件的经过以及后续的封锁弹压情况,言语间充满了惶恐与不安。
“……百姓惊惧,谣言四起,皆言……言乃天降警示,或……或妖孽未除……”京兆尹的声音越来越低,不敢抬头。
“妖孽未除?”玄宗冷哼一声,目光如电,倏地射向垂手肃立的秦昭,“秦卿,你这鉴妖司,执掌鉴别收容之责,对此异象,有何见解?”
语气平静,却带着山岳般的压力。镜花祠之事,直指两年前那场关乎社稷存亡的“轩辕劫”,更是对现任执政者权威的公然挑衅,由不得他不震怒,不疑忌。
秦昭上前一步,躬身回应,声音平稳无波:“回陛下,臣已初步查验过祠前收集的‘血雨’,并非真血,乃是一种混合了朱砂、赤铁粉、某种未知酸性汁液以及极微量惑乱心神药粉的伪造之物。其性阴寒,故能于晴日小范围凝聚不散。玉像泣血……亦是类似手法,预先以特殊材料灌注眼部,遇‘血雨’则化泪流出。”
他顿了顿,继续道:“此事绝非天兆,乃人祸。意在制造恐慌,扰乱视听。臣推测,其目标或有三:一,亵渎英灵,动摇陛下与朝廷威信;二,试探鉴妖司反应;三……或与近日臣所察另一桩异事有关,意在转移视线,声东击西。”
他将阿依莎之事(隐去其狐耳显现等核心秘密,只言其乃身负异能的胡女)及上元节妖文灯谜之事择要禀报,并将两者与镜花祠事件联系起来,指出背后可能存在一个针对古老传承的阴谋。
玄宗听完,眉头紧锁,眼中的厉色稍缓,但猜疑并未尽去:“依卿所言,这幕后之人,所图非小。然其既能弄出如此诡谲手段,又能知晓利用镜花祠……绝非寻常之辈。卿之鉴妖司,可能应对?朕要的,不是推测,是实证!”
“臣,需要时间详查,必给陛下一个交代。”秦昭沉声道。
“朕给你时间,但长安城的民心,等不了太久!”玄宗语气森然,“七日之内,朕要看到结果。否则……你这鉴妖司,也就没有存在的必要了。退下吧!”
离开紫宸殿,秋日的阳光照在身上,却感觉不到丝毫暖意。七日之限,如同悬顶之剑。幕后黑手狡猾异常,镜花祠的线索明显是经过精心处理的,几乎找不到指向性的证据。突破口,似乎只剩下依旧昏睡不醒、状态极不稳定的阿依莎。
返回鉴妖司,秦昭立刻再次检查阿依莎的情况。女孩的高热稍退,但意识依旧模糊,口中不时呓语着破碎的古老词汇,那对白色的狐耳无力地耷拉着,显露出极度的虚弱。强行觉醒血脉又遭受内丹冲击,对她的负担太大了。
常规方法已无法获取更多信息。时间紧迫,秦昭不得不兵行险着。
他想到了一样东西——那枚已然黯淡、属于绯烟同族的青丘狐卫内丹。此丹虽能量大损,但其核心深处,或许还残存着原主的一丝极其微弱的、关于青丘狐族古老传承或近期变故的记忆碎片。而阿依莎身负纯正狐血,或许能成为激活并读取这丝碎片的媒介。
这是一种近乎“招魂”的禁忌手段,风险极大,稍有不慎便可能对双方造成不可逆的伤害。但此刻,他已别无选择。
入夜,万籁俱寂。
秦昭将阿依莎移至那间存放青霜残剑的密室,此地隔绝最好。他在地上以朱砂混合自身精血,绘制了一个小巧却极其繁复的“灵犀引魂阵”。阿依莎被安置在阵眼中心,那枚黯淡的狐族内丹则置于她的眉心。
秦昭盘坐于阵前,双手结印,指尖逼出几滴淡金色的混沌精血,滴落在阵法符文之上。他深吸一口气,开始低声吟诵一段得自某份古老卷轴的、残缺不全的引魂咒文。这段咒文本是用于沟通残灵、追索记忆的禁忌之术,此刻被他以混沌之力强行催动。
阵法骤然亮起幽蓝色的光芒,将阿依莎和那枚内丹笼罩其中。内丹微微震颤起来,表面那黯淡的云纹仿佛活了过来,开始缓慢流转。
“以血为引,以灵为桥……”
“残念碎片,溯洄往昔……”
秦昭的吟诵声越来越急,额角青筋暴起,显然负荷极大。密室内的空气变得粘稠而冰冷,仿佛有无数看不见的视线在暗中窥探。
阿依莎在阵中痛苦地呻吟起来,身体剧烈抽搐,那对狐耳猛地竖起,绒毛炸开!
就在这时,那枚内丹猛地射出一道极其微弱、几乎透明的光束,没入阿依莎的眉心!
“呃啊——!”阿依莎发出一声不似人声的尖锐嘶鸣!
秦昭猛地闭上眼睛,将全部灵觉通过阵法,与阿依莎以及那枚内丹连接在了一起!
刹那间,无数混乱、破碎、光怪陆离的画面和声音如同决堤的洪水般冲入他的意识海!
……无尽的、温暖的白色光芒……(似乎是狐族内丹原主的记忆)
……古老的、刻满了狐形符文的月亮井……井水干涸见底,井壁布满裂痕……
……许多强大的、散发着柔和光晕的狐族身影横七竖八地倒在井边,仿佛陷入了永恒的沉睡,脸上凝固着惊愕与不甘……
……一个扭曲的、由黑影构成的、无法看清面容的存在,正站在枯井旁,发出低沉而得意的笑声……
……画面猛地一转!变成了一片混沌的、充满温暖牵引力的流光通道……(这似乎是阿依莎,或者说她体内那个真正灵魂的记忆了!)
……一个微弱的、闪烁着粉色光晕的小狐狸魂魄(那形态,赫然是绯烟最小最本真的模样!),正懵懂地、跟随着那温暖的牵引力,向着某个未知的终点飘去……回归轮回的旅程!
……突然!一只完全由阴影构成的、巨大无比的利爪,毫无征兆地撕裂了流光通道,一把攥住了那小狐狸的魂魄!
……小狐狸魂魄发出无声的惊恐尖叫,拼命挣扎!
……那阴影利爪的主人,似乎与枯井旁的黑影是同一个存在!它强行从绯烟的魂魄中,剥离出了一小部分最精纯的本源魂核,然后将其余部分粗暴地扔回了混乱的通道……
……被剥离出的那点粉色魂核,被黑影包裹着,迅速远去……
……而那个被扔回通道、变得残缺不全、记忆几乎被彻底抹去的小狐狸魂魄,则在通道中无助地飘荡,最终……坠入了西域某片荒漠之中,落入一个刚刚断气的、红发胡人女婴的体内……
……最后的画面,是那黑影携带着那点精纯的绯烟魂核,消失在一片汹涌的、暗蓝色的……海浪之中?
“噗——!”
秦昭猛地睁开眼睛,喷出一口鲜血,脸色苍白如纸,阵法光芒瞬间熄灭。
密室重归死寂。
阿依莎再次昏死过去,眉心那枚内丹“咔嚓”一声,彻底碎裂,化为齑粉。
秦昭剧烈地喘息着,眼中充满了难以置信的震惊与滔天的怒火!
他看到了!
绯烟的转世之路,果然被截断了!被一个神秘而强大的黑影!
那黑影不仅截留了她最精纯的本源魂核,还将她残缺的魂魄扔到了西域,成为了现在的阿依莎!
月亮井枯竭、守护者沉睡,都是真的!是那个黑影所为!
而那个黑影最后消失的地方……是海?南海?!
青霜残剑的警示是真的!镜花祠的阴谋是为了转移视线!
所有的线索,在这一刻,轰然贯通!
阿依莎就是绯烟,却又不是完整的绯烟。
而归家之路,指向的绝非青丘,而是那个黑影所在的、吞噬了绯烟魂核的——南海!
那是一个彻头彻尾的、利用绯烟残魂做诱饵的——陷阱!
秦昭擦去嘴角的血迹,眼神变得冰冷而锐利,如同出鞘的利刃。
他知道了敌人的目的,知道了陷阱的方向。
现在,该是如何反击的时候了。