惩戒室的冰冷尚未完全从骨骼中褪去，奇犽已站在一扇更为厚重、雕刻着古老暗纹的木门前。
门内，是他父亲——席巴·揍敌客的领域。
空气在这里仿佛都凝滞了，带着一种混合着陈旧皮革、微弱血腥和某种难以名状的、属于强大念能力者无形压迫感的气息。
房门高大，雕饰着简约却狰狞的魔兽图案。
他推开门，阴森的氛围扑面而来。
房间宽敞却光线晦暗，壁炉的火光跳跃着，映照出墙壁上悬挂的某些难以名状的、似是某种巨大生物肢体的战利品，其阴影在墙上扭曲晃动，平添几分诡异。
房间中央，巨大的兽皮沙发上，席巴·揍敌客如山岳般端坐。
他银白色的长发披散，肌肉虬结的身躯仅着简单背心，散发出原始而威严的力量感。
一只体型硕大、目光锐利如鹰隼的大型犬安静地伏在他脚边，如同沉默的守卫。
奇犽走到沙发对面，低着头，安静地坐下。如同等待审判的囚徒，尽管身体表面的伤痕已被家族高效的药物处理，但精神的镣铐似乎仍未解除。
沉默在父子间蔓延，只有壁炉火苗噼啪的轻响。
终于，席巴低沉浑厚的声音打破了寂静，直接切入核心：
“奇犽，你交了朋友？”
奇犽的身体几不可察地绷紧了一下，指尖微微蜷缩。他沉默了片刻，才从喉咙里挤出一个微弱的音节：
“........嗯”
“是什么人？”席巴的声音听不出喜怒，只是纯粹的询问。
提到这个，奇犽低垂的眼睑下，似乎有极微弱的光闪过。
他依旧没抬头，但语气里不自觉地带上一丝难以压抑的、回忆起快乐时光的细微波澜：
“什么人？总之……我们在一起很开心。”
席巴蓝色的瞳孔注视着他，继续问道：“是吗.....？猎人测试如何？”
奇犽试图用一贯的、满不在乎的口吻回答：“唔......简单的很。”但这掩饰在此刻显得如此苍白。
席巴的身体微微前倾，那股无形的压迫感似乎柔和了些许。他对着奇犽招了招手：“奇犽，你过来。”
奇犽猛地一愣，眼中闪过一丝惊疑（吓？），但还是依言起身，走到父亲身边坐下。
沙发柔软而宽大，但他只坐了边缘一点，身体依旧僵硬。
“我有事想问你。”席巴的声音放缓了些，“在测试中，你做过什么？遇到了谁？有何感想.......什么事都好.....告诉我吧！”
这并非预想中的斥责或冰冷的命令，而是一种……近乎平等的交谈邀请？
奇犽惊讶地抬起头，看向父亲。
席巴的目光依旧威严，却似乎少了几分以往的绝对冰冷，多了一丝难以察觉的……探究？
“嗯。”他迟疑地坐到父亲身边，身体依旧紧绷。
组织了一下语言，奇犽开始讲述。
起初有些磕绊，但渐渐地，那些鲜活的记忆冲淡了恐惧。
他讲了冷静睿智、背负深仇的酷拉皮卡，讲了看似粗鲁莽撞却热血重义气的雷欧力，讲了神秘沉默、拥有奇特空间转移能力的莫里，以及他那令人印象深刻的知识储备和被“补习”的惨状……
席巴安静地听着，没有打断。
最后，话题不可避免地回到了那个太阳般灼热的少年身上。
奇犽的语气不自觉地带上了光亮和温度，他讲了和小杰的初次相遇，陷阱塔的合作，
还讲了在协会飞艇上等待最终试验时，小杰那家伙居然试图用钓竿去钩窗外高速飞过的鸟，失败了无数次却依然兴致勃勃，那份单纯的执着和快乐，连旁边看着的人都忍不住被感染……
以及最终试验场上，面对半藏时那震撼所有人的宣言——
席巴安静地听着，当奇犽讲到小杰面对半藏的威胁说出“我既不想失去双脚，又不想认输”时，他发出一声低沉的、近乎欣赏的轻笑。
他的目光锐利起来， “在这期间，不要忘记你自己是谁，不要忘记你体内流淌的揍敌客之血所代表的力量与责任。
你若因此变得软弱，那证明他们终究只是你杀手之路上的绊脚石；你若能因此变得更坚定，那才配得上‘朋友’之名。”
他再次问道，语气无比清晰：
“嗯？我在问你，即便明白这一切，你也依然想见他们吗？”
那股一直紧绷着、压抑着的力量，仿佛终于冲破了最后的桎梏。
奇犽猛地抬起头，天蓝色的眼睛睁得大大的，里面充满了难以置信和骤然爆发的、无比强烈的渴望，他几乎是喊了出来：
“想！！我想见他们！我相信他们！”
席巴看着儿子眼中那久违的、属于他本身意志的火焰，脸上露出一丝极淡的、近乎微笑的弧度。
“明白了，”他沉声道，“你已经自由了！”
但紧接着，他的表情重新变得严肃无比，一股凝重的气息弥漫开来。
“不过你要起一个誓。”
说着，席巴伸出自己的右手大拇指，锋利的指甲在指腹轻轻一划——一滴殷红的血珠立刻渗了出来。
他将流血的大拇指伸到奇犽面前，蓝色的瞳孔如同燃烧的太阳，紧紧盯着他：
“绝不可出卖朋友。”
奇犽看着父亲流血的手指，看着他那无比严肃庄重的眼神，心中最后一丝阴霾被强烈的决心驱散。
奇犽没有任何犹豫，同样伸出自己的拇指，毫不犹豫地迎了上去。
一大一小两只拇指，带着席巴指腹的新鲜血迹，在冰冷的书房空气中，轻轻相抵。
他用力地、清晰地起誓，每一个字都掷地有声：
“好，我发誓……绝不出卖朋友……！”
血誓立下。
奇犽站起身。他深深地看了父亲一眼，那眼神里有领悟，有沉重如山的责任，但更深处，是破茧而出的决意和对“朋友”一词前所未有的坚定。他转身走向门口。
书房门轻轻合拢。
席巴独自坐着。监控屏幕上，亚路嘉那句“好像……要来了”，仿佛还在回响。
他拿起通讯器，声音低沉而威严：
“通知所有门卫及巡逻队。提升警戒级别。密切留意近期靠近山脉的一切外来者。尤其是……持有猎人执照的年轻面孔。”
命令依旧冰冷。但席巴的心中，那复杂的计算并未停止。
他想看看，那些被奇犽称为“朋友”、并被自己以血誓认可的少年们，究竟有何力量；想看看，自己这个被放飞的“儿子”，在他选择的、以“朋友”为名的荆棘之路上，能走多远。
窗外，山风穿过竹林，沙沙作响。枯枯戮山的寂静之下，暗流汹涌。
那道刻在血脉深处、以血为契、以“朋友”为名的无形印记，正指引着少年，走向未知的风暴。