而与普通百姓的，狂热崇拜，截然相反的。
是整个，武林的，一片，死寂。
献祭大典，对于他们而言，不亚于，一场，末日审判。
那些，亲身经历了，那场大典的，所谓的“武林豪杰”。
回到各自的门派之后，都变成了，祥林嫂。
他们，翻来覆去地，向自己的同门，描述着，那天的，恐怖景象。
描述着，皇帝那，如同神魔般的，手段。
描述着，武当七侠的，惨状。
描述着，明教圣女的，屈辱。
他们的描述，或许，有所夸大。
但，那种，深入骨髓的，恐惧，却是，真实不虚的。
很快，整个江湖，都陷入了，一种，前所未有的，恐慌之中。
他们，引以为傲的，武功。
他们，赖以生存的，“江湖规矩”。
在，那位皇帝的，绝对力量面前，都成了，一个笑话。
他们，终于，悲哀地，发现。
自己，不过是，一群，关在笼子里的，角斗士。
以前，笼子的主人，懒得管他们。
任由他们，在里面，争斗，厮杀，决出，所谓的“武林盟主”。
可现在，主人，回来了。
他，不高兴了。
他，觉得，他们，太吵了。
他，要重新，制定，笼子里的，规矩。
顺从，或者，死亡。
没有，第三个选择。
……
武当山，紫霄宫。
宋远桥，躺在担架上，被几个弟子，抬了回来。
他，没有死。
朱栢，留了他一条命。
但，他，也跟死了，没什么区别。
他全身的骨头，尽数碎裂。
一身，引以为傲的，武当纯阳功，也被，废得，干干净净。
如今的他，就是一个，彻头彻尾的，废人。
张三丰，看着自己，最得意的，大弟子，这副凄惨的模样，长长地，叹了口气。
“师父……弟子……错了……”
宋远桥，挣扎着，从喉咙里，挤出几个字。
他的眼中，没有了，当初的，意气风发。
只剩下，一片，死灰。
“你没错。”
张三丰，摇了摇头。
“你只是，生错了，时代。”
他，走到宋远桥的身边，伸出，那只，干枯的，如同树皮一般的手，轻轻地，放在了他的额头上。
一股，温和而又，浩瀚的，太极真气，缓缓地，渡入宋远桥的体内。
“痴儿，睡吧。”
“睡一觉，就都，过去了。”
宋远桥的眼中，流下两行，悔恨的泪水。
然后，缓缓地，闭上了眼睛。
张三丰，收回手，转过身，看着，殿外，那无尽的，云海。
他的目光，仿佛，穿透了，时空。
看到了，那个，坐在，金銮殿上的，年轻的身影。
“拳头，真的，能配天吗？”
他，喃喃地，问自己。
良久。
他，再次，叹了口气。
“传我法旨。”
“从今日起，武当，封山。”
“百年之内，所有弟子，不得，踏出山门，半步。”
……
光明顶。
当周芷若，成为皇帝贴身侍女的消息，传回来的时候。
整个光明顶，都炸了。
“奇耻大辱！这简直是，我明教，创教以来，最大的，奇耻大辱！”
新任的，光明左使杨逍，气得，当场，就砸碎了，自己最心爱的，白玉酒杯。
“不行！我们，必须，想办法，把圣女，救出来！”
青翼蝠王韦一笑，也是，一脸的，激动。
“救？怎么救？”
一直沉默不语的，光明右使范遥，冷冷地，开口了。
“派人，去皇宫，行刺吗？”
“还是，像武当派一样，去‘替天行道’？”
一句话，让所有人都，沉默了。
是啊。
怎么救？
他们，连皇宫的墙，都摸不到。
就算摸到了，又能如何？
去送死吗？
“难道……难道，我们就眼睁睁地，看着圣女，受辱吗？”杨逍不甘地说道。
“这，或许，是圣女自己的选择。”
范遥的眼中，闪过一丝，复杂的光芒。
他，比任何人都，了解周芷若。
他知道，这个女人的，野心，和，手腕。
她，绝不是一个，会轻易，认命的人。
她，选择，留在皇帝身边，一定，有她的，目的。
“传我命令。”范遥，站起身，以不容置疑的，语气说道。
“从今天起，明教，全面收缩。”
“所有在外的弟子，全部，潜伏下来，不得，再以明教的身份，行事。”
“在圣女，没有新的命令，传回来之前。”
“我们，等。”
……
少林，丐帮，峨眉……
一个个，曾经，在江湖上，呼风唤雨的，名门大派。
在，这场，前所未有的，风暴面前。
都，不约而同地，选择了，沉默，和，龟缩。
整个江湖，仿佛，在一夜之间，就，死去了。
一个新的时代，已经，到来。
而这个时代的，唯一主角。
只有一个。
那就是，大明皇帝，朱栢。
献祭大典的喧嚣，渐渐平息。
但金陵城，却因为另一件事，再次，暗流涌动。
那就是，新一届的，宫女采选。
原本，这只是，一件，再寻常不过的，后宫事务。
每隔几年，都要进行一次，为皇室，补充新鲜血液。
但，因为，那个“素妃”的横空出世。
因为，皇后徐氏的，被“静养”。
因为，周芷若的，被“收为侍女”。
这一次的采选，被，赋予了，太多，不同寻常的，意义。
所有人都，嗅到了一丝，不同寻常的味道。
这位，行事，完全不按常理出牌的皇帝，在“武”的方面，已经，向天下，证明了他的，绝对统治。
那么，在“文”的方面，在“后宫”这个，最能体现，传统礼教规矩的地方。
他，又会，做出什么，惊世骇俗的，举动？
无数双眼睛，都盯紧了，这座，看似平静，实则，波涛汹涌的，紫禁城。
……
坤宁宫。
自从被朱栢，下令“静养”之后，这里，就成了一座，名副其实的，冷宫。
虽然，吃穿用度，并未被克扣。
但，那种，被隔绝，被遗忘的，孤独和屈辱，却比任何，物质上的折磨，都更加，令人，难以忍受。
徐皇后，肉眼可见地，憔悴了下去。
她，不再穿那身，华丽的凤袍。
也不再，梳理那，复杂的发髻。
整日，只是，穿着一身素衣，呆呆地，坐在窗前，看着，院子里，那棵，枯萎的，梧桐树。
她，想不明白。
她，到底，做错了什么？
她，是徐达的女儿，是大明，最尊贵的，女人。
她，恪守妇道，母仪天下，将后宫，打理得，井井有条。
她，自认为，是一个，完美的，无可挑剔的，皇后。
可为什么，到头来，却落得，如此下场？
她的丈夫，那个，她曾经，爱慕，敬畏，如今，却感到，无比陌生的男人。
他，为什么要，这么对她？
就因为，她，劝他，要遵守，“祖宗的规矩”？
规矩，错了吗？
难道，一个国家，一个朝廷，可以，没有规矩吗？
她想起了，献祭大典那天，发生的一切。
虽然，她被禁足在坤宁宫，但，那山呼海啸般的，呐喊。
那股，冲天的，血腥气。
她，都感受得，清清楚楚。
她也听说了，自己的哥哥，徐辉祖，在那场大典之后，便被，加封为，镇国公，食邑万户，位在，所有国公之上，荣耀，无以复加。
可她，没有感到，丝毫的，高兴。
她只觉得，一阵，彻骨的，寒冷。
她的哥哥，那个，曾经，温文尔雅，满腹经纶的，儒将。
如今，却成了，一个，屠戮百万生灵的，刽子手。
一个，为虎作伥的，帮凶。
这，就是，她徐家，想要的，荣耀吗？
“娘娘，娘娘……”
掌事嬷嬷，端着一碗燕窝粥，小心翼翼地，走了进来。
看到徐皇后，那失魂落魄的样子，她的心里，一阵酸楚。
“娘娘，您好歹，吃一点吧。您都，两天没怎么进食了。”
徐皇后，缓缓地，转过头。
她的目光，空洞，而又，茫然。
“你说，本宫，是不是，错了？”
她，突然，问道。
掌事嬷嬷一愣，不知该如何回答。
“本宫，只想，做一个，贤良的皇后。”
“本宫，只想，让陛下，做一个，受万民爱戴的，圣君。”
“本宫，只想，守住，这大明的，江山社稷，祖宗的，规矩……”
“本宫，真的，错了吗？”
她的声音，带着哭腔，像一个，无助的，孩子。
掌事嬷嬷的眼圈，也红了。
她，扑通一声，跪在地上。
“娘娘，您没错！您什么都没错！”
“错的，是……是这个世道，变了……”
是啊。
世道，变了。
变得，让所有，坚守传统的人，都，无所适从。
徐皇后，惨然一笑。
她，缓缓地，站起身，走到梳妆台前。
看着，镜子里，那个，面容憔悴，形容枯槁的，女人。
这，还是，那个，曾经，风华绝代，母仪天下的，大明皇后吗？
她，突然，觉得，很可笑。
她，斗不过他。
她，用，所谓的“规矩”，所谓的“祖宗之法”，去对抗，一个，视万物为刍狗的，“神”。
这，本身，就是一个，天大的笑话。
“罢了。”
“都，罢了。”
她，喃喃自语。
她，伸手，拿起一把，精致的，金剪刀。
然后，对着自己，那头，曾经，乌黑亮丽的，长发。
狠狠地，剪了下去！
“咔嚓！”
一缕青丝，飘然落地。
也，斩断了，她心中，最后的一丝，念想。
……
瑶华宫。
与坤宁宫的，冷清，截然不同。
这里，如今，已经成了，整个紫禁城，最核心，也最神秘的地方。
自从周芷若，被“收为侍女”之后，这里，便又多了一个，绝色的身影。
只不过，这个身影，总是，带着几分，不甘，和，隐忍。
此刻，周芷若，正跪在，小龙女的面前，小心翼翼地，为她，奉上一杯，刚刚沏好的，雨前龙井。
“素妃娘娘，请用茶。”
她的姿态，放得很低。
声音，也，温柔得，能滴出水来。
她知道，想要，接近朱栢，首先，就必须，讨好，这个，深受宠信的，“素妃”。
然而，小龙女，却连看，都没有看她一眼。
她只是，静静地，盘膝坐在，梅林之下，双目紧闭，仿佛，已经，入定。
一股，若有若无的，清冷剑意，萦绕在，她的周身。
让周围的空气，都，下降了几分。
周芷若，有些尴尬地，举着茶杯，跪在那里。
她能感觉到，眼前这个女人，身上那股，纯粹到，极致的，“道”。
那是一种，她，从未见过的，力量。
与朱栢的，霸道，毁灭，截然不同。
却又，同样的，强大，和，深不可测。
她甚至，有一种，错觉。
如果，这个女人，想杀自己。
可能，只需要，一个念头。
这让她，心中，警铃大作。
她本以为，自己最大的敌人，是朱栢。
可现在看来，这个，看似，不食人间烟火的“素妃”，或许，才是，更难对付的，存在。
就在这时。
朱栢的身影，出现在了，瑶华宫的门口。
“都退下。”
他，淡淡地，说了一句。
周围的太监，宫女，包括，还在发愣的周芷若，都，如蒙大赦，连忙，躬身退下。
偌大的瑶华宫，只剩下了，朱栢和，依旧，在打坐的小龙女。
朱栢，缓步，走到小龙女的面前。
他能感觉到，小龙女体内的“道”，在与他的皇道龙气，双修之后，变得，愈发的，凝练和，纯粹。
甚至，隐隐，有了一种，反过来，影响他皇道龙气的，趋势。
这让他，既感到，满意，又，生出了一丝，警惕。
“刀鞘，太锋利了，可不是，什么好事。”
他，突然，开口说道。
小龙女，缓缓地，睁开了眼睛。
那双，清冷的眸子里，没有丝毫的，波澜。
“是你，让我，变得，锋利的。”
她，淡淡地，回答。
是啊。
是朱栢，用他那，最霸道，最狂暴的，皇道龙气，为她，淬了火。
让她这块，原本，只知道，“顺应天理”的，璞玉。
变成了，一把，能够，“斩断天理”的，绝世神兵。
“看来，朕的后宫，要添一位，武林高手了。”
朱栢，笑了笑，话锋一转。
“武林高手？”小龙女，微微蹙眉。
“嗯。”朱栢点了点头，“一个，很有意思的，小丫头。”
“丐帮帮主，黄蓉。”
“她，托人，给朕，递了牌子，要参加，这次的，采选。”
“并且，在牌子上，写了一句话。”
“她说，她，可以，为朕，献上，一个，比黄金京观，更珍贵的，祭品。”
“那就是，她自己。”
朱栢的脸上，露出了，饶有兴致的，表情。
“你说，朕，是该，选她呢？”
“还是，不选她呢？”
他，像是在问小龙女。
又像是在，自言自语。
小龙女，看了他一眼，重新，闭上了眼睛。
“那是，你的事。”
她的语气，依旧，清冷。
“与我无关。”
朱栢，哈哈大笑。
他，就喜欢，小龙女这，什么都不在乎的，样子。
这，让他，有一种，掌控一切的，快感。
他，没有再打扰她。
而是，转身，离开了瑶华宫。
他要去，见一见，那个，自称，可以当“祭品”的，小乞丐。
他倒要看看。
这个小丫头，葫芦里，到底，卖的什么药。