就在朱棣感觉自己的心脏快要被恐惧捏爆的时候，那座如同巨兽般沉默的金陵城，发出了令人牙酸的声响。
嘎吱——沉重得仿佛能压碎人骨头的声音，缓慢而坚定地响起。
那紧闭的，象征着大明帝国至高无上权力的正阳门，竟然就这么在他们眼前，一寸一寸地，向内打开了。
不是一道缝，不是一个供人出入的小口。
是洞开！
城门大开，露出了里面幽深如地狱入口的甬道。
朱棣的瞳孔猛地收缩。
这是要做什么？
诱敌深入？
还是……
绝对自信的炫耀？
不等他想明白，一阵整齐划一，仿佛踩在人心跳鼓点上的脚步声，从城门内传了出来。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
每一步，都像是重锤，狠狠砸在七位藩王和他们身后几十万大军的心头。
先是一列列身着玄甲、手持长戟的步卒，他们迈着同样的步伐，沉默地走出城门，在城外迅速列成一个又一个方阵。
鸦雀无声，只有甲叶碰撞的细碎声响和沉重的呼吸。
那股子铁血肃杀之气，比城墙上看到的更加浓烈百倍，扑面而来，几乎让人窒息。
紧接着，是骑兵。
数不清的铁骑洪流，从城门内奔涌而出，向两翼展开。
骑士们同样沉默，只有马蹄踏在泥地上的闷响，和战马偶尔打出的响鼻声。
他们手中的马槊，斜指天空，锋利的槊尖在阳光下连成一片晃眼的寒光之林。
项羽、白起、冉闵、霍去病……
一个个在史书上留下赫赫威名的杀神，各自率领着自己的部队，簇拥在一个人的身后。
那个人，正是朱栢。
他换下了一身华丽却不便行动的黄金锁子甲，穿上了一套更加贴合实战的暗金色鱼鳞甲，猩猩毡的披风依旧在身后飞扬，如同燃烧的火焰。
他没有戴繁复的紫金冠，只是用一根简单的玉簪束起长发，更显英武逼人，杀气凛然。
他骑在一匹通体乌黑，唯有四蹄踏雪的宝马之上，缓缓地，如同巡视自己领地的君王，率领着他那支令人胆寒的军队，来到了阵前。
他停在了距离朱棣大军约莫一箭之地的地方。
身后，是数万精锐组成的钢铁壁垒。
身前，是朱棣等七位藩王和他们那显得有些散乱的几十万“勤王”大军。
空气仿佛凝固了。
两军对峙，一边是纪律严明、杀气冲天的百战精锐；另一边，却是士气低落、军心浮动的七拼八凑之师。
高下立判。
朱棣握着马缰的手，指节已经捏得发白。
他身后的晋王朱棡和秦王朱樉，脸色更是难看到了极点，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
他们脑子里预演了无数种攻城的惨烈景象，却唯独没有想过，朱栢会以这样一种君临天下的姿态，主动出城，与他们对峙。
这是何等的狂妄！
又是何等的自信！
“老十二……”
朱棣强迫自己开口，声音却干涩得像是被砂纸磨过，“你可知你犯下的是何等滔天大罪？还不速速放下兵器，入城请罪！父皇念及骨肉亲情，或许还能饶你一命！”
他这番话说得色厉内荏，连他自己都觉得没有半分底气。
所谓的“勤王救驾”，在此刻显得无比讽刺。
朱栢听了，脸上却露出一抹古怪的笑容，那笑容里充满了怜悯和嘲弄。
他甚至没有直接回答朱棣，只是懒洋洋地抬了抬手。
“四哥，别急着给弟弟我定罪嘛。我这儿有份大礼，想先让你过过目。”
他的话音刚落，身后阵中，便有十几个楚军士兵，抬着一口沉重的、通体刷着黑漆的棺椁，步伐沉重地走了出来。
“咚！”
棺椁被重重地放在了两军阵前，激起一片尘土。
那黑色的棺木，在阳光下，散发着一股不祥的、阴冷的气息。
朱棣的心猛地一沉。
这是什么意思？
抬棺死战？
不对！
这是要干什么？
不止是他，所有藩王的目光都被那口突兀的棺材吸引了过去，脸上写满了惊疑和不解。
朱栢的目光扫过朱棣，又一一掠过他身后那些面色各异的兄弟，嘴角的弧度更大了，只是那笑意，没有半分温度。
“四哥，你可知道，这里面装的是谁？”
朱棣喉结滚动了一下，没有作声。
他有一种极其不好的预感。
朱栢也不需要他回答，自顾自地揭晓了谜底，他的声音不大，却像是一道道惊雷，清晰地传入每个人的耳中。
“这里面躺着的，是咱们的好兄弟弟，蜀王朱椿！”
“轰！”
这句话，如同一颗炸雷，在七位藩王脑中轰然炸响！
“什么？！”
秦王朱樉失声叫了出来，“十一弟他……他怎么会……”
晋王朱棡更是脸色煞白，身体在马背上晃了晃，险些栽倒下去。
朱棣只觉得眼前一黑，一股血气直冲头顶。
朱椿？
那个温文尔雅，博学多才，从不参与他们这些兄弟纷争的朱椿，死了？
怎么可能！
他进京的时候，不还好好的吗？
朱栢欣赏着他们脸上的震惊和不可置信，脸上的笑容渐渐敛去，取而代?????的是一种冰冷刺骨的恨意。
“怎么死的？”
“我来告诉你们！”
朱栢的声音陡然拔高，充满了愤怒的控诉。
“就因为十一哥心善，不忍看我楚军将士与朝廷大军自相残杀，血流成河，便入宫向父皇和那个好皇孙求情，希望我们兄弟能坐下来谈一谈，免动干戈！”
“结果呢？”
“结果，那个口口声声标榜仁孝的皇太孙朱允炆，竟说十一哥是我的同党，蛊惑父皇，将他……将咱们的兄弟，活活吊死在了午门之上！”
“若不是我的人拼死将他的尸身抢了回来，现在，他的尸首恐怕已经被那些阉人拖出去喂狗了！”
朱栢的声音在空旷的战场上回荡，每一个字都像是沾着血的刀子，狠狠扎进在场所有朱家子孙的心里。
吊死在午门之上！
朱棣的身体剧烈地颤抖起来。
他能想象到那个画面。
那个一向与世无争，以德行闻名于世的弟弟，像一个罪大恶极的囚犯一样，被高高挂在象征着皇权至高威严的午门上，在屈辱和痛苦中死去。
而下令的，竟然是他们一向认为“仁厚”的皇太孙！
一股彻骨的寒意，从朱棣的脚底板，瞬间窜到了天灵盖。
疯了！
朱允炆那个小崽子，是疯了吗？！
这种残害叔父的恶行，他怎么敢做得出来？！
朱栢冰冷的目光，像鹰隼一样死死锁住朱棣。
“四哥，你现在还觉得，我是乱臣贼子吗？”
“你现在还觉得，你打着‘勤王’的旗号，是要救一个圣主吗？”
他伸出手指，遥遥点着那口黑色的棺材，一字一顿地说道：“你也就是晚到了一步！”
“你若是早来几天，听了那朱允炆的调令，带兵来攻打金陵……”
“我告诉你，这口棺材里躺着的人，就是你燕王朱棣！”
“朱允炆早就想除掉你们这些手握重兵的叔叔了！他会找一百个理由，一千个借口，把你拿下，然后，把你像一条狗一样，也吊死在午门之上！”
“你信不信？！”
朱棣的嘴唇开合了几下，却发不出任何声音。
他信。
他怎么能不信！
朱允炆连朱椿都敢杀，还有谁是他不敢杀的？
他之前还想着坐山观虎斗，等朱栢和朱允炆斗得两败俱伤，他再来收拾残局。
现在想来，何其可笑！
若是朱栢真的败了，下一个被清算的，必然就是他这个拥兵自重、功高震主的燕王！
到那个时候，他就是砧板上的鱼肉，任人宰割！
一股冷汗，瞬间浸湿了他的后背。
他不是来勤王的，他差点就成了来送死的！
“奉楚王令！”
就在此时，朱栢身后，一名充当令官的将领策马而出，展开一卷黄色的檄文，用尽全身力气，高声宣读起来。
“讨伪帝朱允炆檄！”
“伪帝允炆，性实猜忌，德非仁圣！包藏祸心，残害骨肉！蜀王椿，以仁德建言，竟遭其毒手，悬尸午门，天地不容！”
“燕王棣、秦王樉、晋王棡等，名为勤王，实为助纣为虐！甘为伪帝爪牙，与虎谋皮，不念手足之情，不辨是非黑白！他日鸟尽弓藏，悔之晚矣！”
“今我楚王栢，奉天承运，起兵靖难！上为太祖皇帝清君侧，下为屈死之蜀王报血仇！凡我大明将士，有血性者，皆当倒戈卸甲，共讨国贼！若执迷不悟，与伪帝为伍者，城破之日，玉石俱焚，勿谓言之不预也！”
这篇檄文，字字诛心！
它将朱允炆直接打成了“伪帝”，将他的罪行公之于众，占据了道德和法理的制高点。
同时，它又将朱棣等人的“勤王”行为，定性为“助纣为虐”，并且毫不留情地指出了他们将来“鸟尽弓藏”的下场，直接动摇他们的军心！
“放屁！”
朱棣身后的一个将领，似乎是想在主子面前表现一下，扯着嗓子吼道：“尔等反贼，休要在此妖言惑众！我等乃是奉皇上和皇太孙之命，前来讨伐叛逆！”
他也从怀中掏出一卷文书，正是方孝孺所写的那篇讨逆檄文，准备宣读，和对方打擂台。
“燕王殿下，我……”
他刚要开口，一支利箭，带着撕裂空气的尖啸，瞬息而至！
“噗！”
箭矢精准地穿透了他的咽喉，巨大的力道将他整个人从马背上带飞了出去，重重摔在地上，抽搐了两下，便不动了。
鲜血，染红了他手中那卷还没来得及念出一个字的檄文。
寂静。
死一般的寂静。
所有人都被这突如其来的一箭惊呆了。
朱栢缓缓放下了手中的长弓，弓弦还在微微震颤。
他看着朱棣，眼神冰冷得不带一丝情感。
“四哥，我的人在说话，我不喜欢有狗在旁边乱叫。”
“你管不住你的狗，我帮你管。”
“现在，轮到你了。”
朱栢的声音平静，却带着一种不容置疑的威压。
“你是要学蜀王，被朱允炆吊死在午门上？”
“还是说，你要为他卖命，然后像条狗一样，被他烹了？”
朱栢的声音在死寂的战场上回荡，每一个字都像一把冰冷的锥子，扎在朱棣的心口上。
朱棣的脸色铁青，嘴唇紧紧抿成一条线。
他死死盯着朱栢，那张曾经熟悉的脸，此刻却陌生得可怕。
他眼中的平静，不是伪装，而是真正的不在乎，一种视天下英雄如草芥的绝对自信。
他身后的燕军将士们，更是连大气都不敢喘。
刚才那一箭，太快，太准，太狠了。
他们甚至没有看清楚王是如何开弓的，那个叫嚣的将领就已经成了一具尸体。
这不仅仅是武力的炫耀，更是一种赤裸裸的警告。
在楚王面前，没有规矩可言。
他就是规矩。
朱棣的手，死死攥着马缰，骨节因为用力而泛白。
他能感觉到自己掌心里的冷汗，黏腻湿滑。
他想反驳，想怒吼，想用更激烈言语来维护自己可怜的尊严。
可话到了嘴边，却一个字也吐不出来。
因为朱栢说的，全是真的。
蜀王朱椿的下场，就像一根毒刺，深深扎在他心里。
连朱椿那样温和仁厚的弟弟，都会被逼到那般田地，他朱棣呢？
一个手握重兵，功高盖主，早就被猜忌的塞王，下场又能好到哪里去？
他不是傻子。
他比谁都清楚，一旦朱栢兵败，朱允炆那个侄儿腾出手来，第一个要削的就是他这个四叔！
到那时，什么“勤王之功”，都将变成“拥兵自重”的催命符。
他千里迢迢从北平赶来，本以为是来做黄雀的，却没想到，自己才是那只被盯上的螳螂。
“咚——！咚——！咚——！”
就在这令人窒息的对峙中，金陵城头之上，忽然传来一阵急促而沉重的鼓声。
那不是战鼓，而是召集百官上朝的钟鼓之声，此刻却敲得杂乱无章，透着一股穷途末路的疯狂。
所有人的目光，都被吸引了过去。
只见城墙垛口处，一阵骚动。
两队身穿盔甲的士兵，粗暴地推搡着两个人影，将他们架到了城墙的最前方。
那两人身上穿着明黄色的龙袍，虽然发冠歪斜，衣衫不整，但那张脸，在场的所有将士都认得！
一个是当今皇帝，朱元璋！
另一个，是皇太孙，朱允炆！
“哗——”燕军阵中，爆发出雷鸣般的惊呼。
数万将士，全都目瞪口呆。
他们是奉旨前来“勤王”，讨伐叛逆楚王的。
可现在，他们要保卫的皇帝和皇太孙，却像两条死狗一样，被叛逆的楚王绑在了城头之上！
这……
这到底是怎么回事？
这仗，还怎么打？
勤谁的王？
讨谁的逆？
朱棣的瞳孔，在看到那两个身影的瞬间，骤然收缩成了针尖大小。
他预想过无数种可能，甚至想过金陵城已经被攻破。
但他万万没有想到，朱栢会用如此惊世骇俗的方式，将朱元璋和朱允炆公然示众！
这已经不是造反了。
这是在把大明朝的脸皮，连同朱家的脸皮，一起扯下来，扔在地上，用脚狠狠地碾踩！
城墙上，被绳索捆得结结实实的朱元璋，脸涨成了猪肝色。
他拼命挣扎着，脖子上的青筋一根根暴起，冲着城下的朱棣，用尽全身的力气嘶吼起来：“老四！是咱！你看清楚了！咱是你的爹！”
他的声音，因为激动和愤怒，变得尖利而沙哑，在风中扭曲变形。
“给咱攻城！给咱杀了那个逆子！朱栢那个畜生！”
“只要你攻破金陵城，咱就封你做摄政王！一人之下，万人之上！你可以剑履上殿，赞拜不名！”
“咱说话算话！！”
朱元璋像是抓住最后一根救命稻草的溺水者，疯狂地向朱棣许诺着他曾经最吝啬给予的东西。
他身边的朱允炆，早已吓得面无人色，浑身抖得如同筛糠。
他看着城下黑压压的大军，看着那身穿金色铠甲，如同天神下凡的十二叔，裤裆里传来一阵温热的濡湿感。
他想求饶，想哭喊，可听到皇爷爷的许诺，求生的本能让他也跟着尖叫起来：“四叔！救我！救驾啊四叔！”
“皇爷爷说的都是真的！只要你打进来，我……我也听你的！以后你就是摄-摄政王！”
父子俩，祖孙俩，在金陵城头之上，上演了一出滑稽而又悲哀的绝命哭嚎。
那声音，传遍了整个战场。
燕军将士们面面相觑，脸上的表情，精彩到了极点。
有震惊，有迷茫，有荒唐，更有掩饰不住的讥讽。
他们的皇帝，竟然沦落到了这步田地。
朱棣的脸，一阵红，一阵白。
这已经不是羞辱了，这是将他的脸按在地上摩擦。
他能感觉到，身后无数道目光，都聚焦在他的背上，让他如芒在背，如坐针毡。
“呵……”
一声轻笑，从对面传来。
朱棣猛地抬头，只见朱栢勒住马缰，好整以暇地看着他，那眼神，就像在看一出精彩的猴戏。
“四哥，你听见了么？”
朱栢的声音不大，却清晰地传入朱棣的耳中。
“摄政王。好大的官威啊。”
他脸上的笑容扩大了些，带着浓浓的嘲弄。
“咱爹这是把你当成最后一条看门狗了。扔根骨头给你，就想让你去替他咬人。你还真是……有出息啊。”
“你！”
朱棣胸口剧烈起伏，一口老血差点喷出来。
“我什么？”
朱栢脸上的笑容瞬间收敛，眼神变得锐利如刀，“难道我说错了？”
“你别忘了，你那位好侄儿是怎么对待十一哥的！你再想想，爹又是怎么对待那些开国功臣的！”
朱栢的声音陡然拔高，如同平地惊雷！
“蓝玉！傅友德！冯胜！哪个不是战功赫赫？哪个不是为朱家江山流尽了血汗？可他们的下场呢？”
“今天，你若是真替他打下了金陵城，成了他朱元璋的‘开国功臣’。你信不信，明天，他就能罗织出一百条罪名，把你燕王府上下，连同你那三个好儿子，一起绑到菜市口，开刀问斩！”
字字句句，如同一记记重锤，狠狠砸在朱棣的心脏上。
朱棣浑身一颤，如遭雷击。
是啊……
蓝玉……
那个不可一世的凉国公，是他的妻兄，是他北伐时的得力干将。
可最后呢？
剥皮实草，株连一万五千余人！
朱元璋的狠，朱棣比谁都清楚。
信任？
父子之情？
在那个高高在上的皇位面前，这些东西，一文不值！
他今天要是真的下令攻城，无论是胜是败，他朱棣都将万劫不复！
胜了，他就是下一个蓝玉，功高震主，死无葬身之地！
败了，他就是助纣为虐的帮凶，朱栢绝对不会放过他！
这是一条死路。
一条彻头彻尾的死路！
一股彻骨的寒意，从脚底板直冲天灵盖。
朱棣只觉得手脚冰凉，连呼吸都变得困难起来。
他看着城墙上声嘶力竭的父亲，又看了看城下冷漠如冰的弟弟。
他发现自己，就像一个被架在火上烤的蠢货，进退维谷，左右为难。
“四哥，我再给你最后一次机会。”
朱栢缓缓举起了右手。
他身后的楚军阵列中，数万将士齐刷刷地举起了手中的兵器，刀枪如林，寒光闪闪，一股冲天的杀气，瞬间席卷了整个战场。
“要么，带着你的兵，滚回北平去。从此以后，你我兄弟，井水不犯河水。”
“要么……”
朱栢的声音顿了顿，眼中杀机毕现。
“就留在这里，给我的大军，做第一块垫脚石！”
“咚！咚！咚！咚！咚！”
话音刚落，楚军阵中，数百面巨大的战鼓，被赤膊的壮汉奋力擂响！
那鼓声，沉闷而压抑，仿佛直接敲击在人的心脏上。
一声，又一声。
越来越快，越来越急！
像是在催命！
朱棣身后的燕军将士们，被这股惊天的杀气和鼓声所慑，不由自主地向后退了半步，手中的兵器都在微微颤抖。
他们的战意，在这一刻，已经土崩瓦解。
为两个被绑在城墙上的皇帝卖命？
去攻击一个看起来比魔神还要可怕的楚王？
谁也不是傻子！
朱棣的脸色，已经难看到了极点。
他能清晰地听到自己牙齿咬得咯咯作响的声音。
滚回北平？
他说得轻巧！
他带着数十万大军浩浩荡荡地南下，如今却要像一条丧家之犬一样夹着尾巴逃回去？
他燕王朱棣的脸，往哪儿搁？
北平那些等着看他笑话的文官武将，会怎么议论他？
可是不走，难道真的要打？
他看了看对面气势如虹的楚军，又看了看自己身后已经军心涣散的部下。
这一仗，根本没法打！
“四哥，我的耐心，是有限的。”
朱栢冰冷的声音，再次响起，像最后通牒。
朱棣猛地闭上眼睛，再睁开时，眼中充满了血丝。
他死死盯着朱栢，喉咙里发出一声野兽般的低吼：“朱栢！你当真要做到如此地步？！”
朱栢笑了，笑得无比轻蔑。
“不是我要做到如此地步。”
“是他们，逼我的。”
他用马鞭，遥遥指向城墙上的朱元璋和朱允炆。
“也是你，逼你自己的。”