林越刚将身份令牌按在宗门传讯阵上，光幕里突然跳出一行猩红的字迹，刺得他眼睛生疼——「林家被围，速归」。
指尖的灵力骤然紊乱，木牌“啪”地掉在地上。他猛地转身，撞开迎面走来的张执事，御起青风剑就往山门冲，风声在耳边炸开，却盖不住心脉狂跳的轰鸣。
三日前离家时，父亲还拍着他的肩说“宗门事重，不必挂怀”，母亲塞来的桂花糕还在储物袋里留着余温。怎么会？林家世代守着青岚谷的灵脉，从无树敌，谁会突然围攻？
剑光划破云层，下方的城镇渐渐缩成模糊的色块。林越捏着传讯符的指节泛白，符纸边缘已被灵力灼出焦痕，他却浑不觉，只恨剑太慢。
赶到青岚谷外时，结界已经碎成了光屑，满地都是断裂的阵旗。几个穿着玄甲的陌生修士正将林家子弟押上囚车，为首那人转过身，玄色披风上绣着的银纹晃得林越眼晕——是皇室暗卫的制式。
“林越？”那人扯了扯嘴角，露出半截狰狞的刀疤，“你倒来得巧，正想派人去请你呢。”
“放开我爹娘！”林越挥剑斩向锁链，却被对方用灵力震开，虎口发麻。他这才看清，囚车里的母亲脸色惨白，父亲胸口插着的锁链正往皮肉里渗血，族叔伯们都低着头，没人敢与他对视。
“放开？”刀疤脸笑了，踢了踢脚下的灵脉阵盘，“你林家私藏禁忌灵脉，妄图培育噬灵花，按律当满门抄斩。念在你在青风宗修行，自废修为归顺，或许能留你爹娘一命。”
“放屁！”林越目眦欲裂，青岚谷的灵脉明明是祖辈守护的基业，何来禁忌一说？他瞥见族叔袖口闪过的黑气——那是被人下了傀儡咒的征兆。
剑光再起时，却被父亲喝住：“越儿！别冲动！”父亲咳着血，眼神却异常清明，“听他们的……林家不能断根……”
林越的剑停在半空，青芒映着囚车栏杆上的血迹，突然明白过来。那些陌生修士腰间的令牌，分明刻着与烈火堂相同的狼头纹——是他们借皇室之名，要夺灵脉！而族里，早有人当了内应。
风卷着血腥味掠过耳畔，他握着剑的手微微颤抖，第一次觉得炼气二层的灵力，竟轻得像一片羽毛。林越的剑在半空颤了颤，父亲的话像淬了冰的针，扎进他沸涌的血气里。他看着囚车里母亲涣散的目光，看着父亲胸口锁链渗出的血珠在衣襟上晕开暗紫的花，突然想起幼时父亲教他引气入体时说的话：“修者之路，先修心，再修力。心若乱了，灵力再强也是无根浮萍。”
可心怎么能不乱？
刀疤脸见他迟疑，笑得更得意了，抬脚碾过地上的阵旗碎片：“看来林小公子是想通了？也是，识时务者为俊杰。自废修为，不难吧？”他身后的修士们纷纷握紧了法器，玄甲在残阳下泛着冷光，将青岚谷的入口堵得密不透风。
林越的指尖划过剑身，青风剑的灵力波动乱得像团麻。他能感觉到周围的视线——有族人的瑟缩，有暗卫的嘲讽，还有父亲那双眼强撑着清明、却藏不住绝望的眼睛。
“越儿……”母亲微弱的声音从囚车深处传来，气若游丝，“别管我们……走……”
话音未落就被刀疤脸一脚踹在囚车栏杆上，闷响让林越的心脏猛地一缩。他突然笑了，笑声在空旷的谷口回荡，带着点疯癫的意味。
“自废修为是吧？”他抬手按住自己的丹田，指尖灵力骤然暴涨，却不是向内收敛，而是顺着经脉逆向冲涌——那是要引爆灵力的征兆！
“你疯了！”刀疤脸脸色剧变，他没想到这看似文弱的宗门弟子竟有如此狠劲，连忙挥掌拍向林越的后心，“拦住他！”
两道玄甲修士瞬间扑上，灵力凝成的锁链如毒蛇般缠向林越的四肢。就在锁链即将触身的刹那，林越猛地旋身，青风剑挽出一团青光，不是攻向敌人，而是斩向自己的左臂！
“噗嗤”一声，血花溅在灵脉阵盘上，竟让那破碎的阵纹亮起一丝微弱的光。他借着这一瞬的滞涩，左手抓过腰间的储物袋，将里面所有的符箓——那是母亲临走前塞给他的保命符，全拍向了囚车的锁扣！
“轰！”
符箓炸开的白光中，林越听到父亲嘶哑的吼声：“走！去寻你 Uncle 林！他在皇城！”
他不敢回头，借着爆炸的气浪纵身跃起，青风剑刺破云层。背后传来刀疤脸暴怒的嘶吼，还有母亲一声凄厉的哭喊，像烙铁一样烫在他的脊背上。
不知道飞了多久，直到灵力耗尽从剑上摔落，砸在一片荒林里，林越才敢停下来。左臂的伤口已经结痂，却疼得他几乎喘不过气。他蜷缩在树根下，从储物袋里摸出那块还带着余温的桂花糕，一口咬下去，甜腻的味道混着血腥味在舌尖炸开，眼泪终于忍不住滚了下来。
夜幕降临时，林越用仅剩的灵力处理了伤口，换上从暗卫尸体上剥下的玄甲——那是他刚才拼死从一个落单修士身上抢来的。他不敢用传讯符，不敢走官道，只能借着月光在山林里穿行。
路过一条溪流时，他低头去掬水，却在水面看到一张陌生的脸——玄甲衬得他脸色惨白，断了的左臂无力地垂着，眼里的光比夜色还暗。这还是那个在青风宗里被师兄们戏称“小君子”的林越吗？
他对着水面扯了扯嘴角，想笑，却比哭还难看。
三日后，皇城根下的一间破庙里。
林越正用石块研磨着从暗卫身上搜出的令牌，试图从中找出更多线索。那狼头纹旁边，刻着一个极小的“影”字。突然，庙门被推开，一个背着药箱的老郎中探头进来，看到他身上的玄甲，眼神一凛。
“是林老员外让我来的。”老郎中关上门，压低声音，“他说你若活着，定会来皇城。”
林越猛地抬头：“我 Uncle 在哪？”
“在天牢。”老郎中从药箱里拿出一瓶丹药，“三日前，林员外刚被投入天牢，罪名是‘勾结林家，私藏禁忌灵脉’。”
林越只觉得一阵天旋地转，手里的令牌“当啷”掉在地上。原来他们早就布好了局，不止青岚谷，连皇城的 Uncle 也没放过。
“那噬灵花……”
“是假的。”老郎中叹了口气，“是烈火堂的人用秘法伪造的，连卷宗都做得天衣无缝。他们要的不是灵脉，是林家世代守护的那块‘镇魂玉’。”
镇魂玉？林越愣住。他小时候在祠堂见过，一块黑漆漆的石头，祖父说那是镇压青岚谷下的邪祟用的，毫无灵力波动，怎么会……
“那玉里封着一位上古大能的残魂，”老郎中的声音压得更低，“烈火堂想借残魂的力量突破境界，才设下这连环计。”
林越握紧了拳头，指节泛白。他终于明白父亲那句“林家不能断根”是什么意思——他们早就知道对手的目的，早就做好了牺牲的准备。
“我该怎么做？”他哑声问，声音里带着连自己都没察觉的颤抖。
老郎中从药箱底层摸出一块玉佩，上面刻着半朵莲纹：“去寻‘莲心阁’的苏掌柜，他会帮你。记住，现在的你，不是青风宗的林越，只是个死里逃生的孤儿。”
破庙外传来巡逻队的脚步声，老郎中迅速收拾好药箱：“我只能帮你到这了。林公子，活下去，才有希望。”
脚步声远去后，林越将玉佩紧紧攥在手心，那块冰凉的玉牌竟慢慢变得温热。他看向庙外沉沉的夜色，皇城的轮廓在云层后若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。
左臂的伤口又开始疼了，提醒着他那场血色的离别。林越深吸一口气，捡起地上的令牌揣进怀里，最后看了一眼青岚谷的方向，转身走进了皇城的阴影里。
从此，青风宗少了个温润的小修士，皇城多了个独臂的玄甲兵。
他不知道的是，在他离开后，青岚谷的灵脉突然爆发出冲天的青光，那些被押走的林家子弟身上，都亮起了与镇魂玉相同的纹路。而天牢深处，林老员外望着墙壁上突然浮现的半朵莲纹，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，缓缓抬起了一直藏在袖中的、少了半截小指的手。