孙楷心中不断打着鼓：这位李大人亲自前往，是福是祸？是要确保万无一失，还是……若谈不拢，便要当场发作？
李密仿佛看穿了他的心思，淡然一笑：“孙先生不必多虑。密此行，只为助沈公早日下定决心，免除吴兴兵灾，使百姓安居乐业。路上，还要多向先生请教吴兴风物呢。”
这话半是安抚，半是提醒。
孙楷只得连声称是，心中那份不安却丝毫未减。
李密笑着说道：“孙先生，事不宜迟，咱们出发吧！”
孙楷连忙应道：“好、好！李大人请！”
李密不再多言，轻喝一声，一马当先，队伍向着吴兴方向迤逦而行。
马蹄踏碎清晨的宁静，也踏向了江淮格局最后的悬念之地。
…………
吴兴城内，梁王府邸中，沈法兴正如同热锅上的蚂蚁，坐立难安。
原本奢华富丽堂皇的府邸，已经基本上变回原来郡守府的模样。
他穿着一身锦缎常服，却掩不住眉宇间的焦灼与疲惫。
手中的茶盏拿起又放下，里面的茶水早已冰凉。
“报——！”
一名心腹家将快步闯入厅中，声音带着一丝不易察觉的激动，大声禀报道：“主公！孙先生回来了！已到城外十里亭！而且……而且隋军使者，光禄大夫李密李大人，也一同前来！”
“什么？李密亲自来了？！”
沈法兴霍然起身，脸上瞬间闪过惊愕、紧张，随即又化为一种如释重负的复杂情绪。
李密！
这可是曾经与杨勇争过天下的瓦岗旧主，如今竟成了隋廷的光禄大夫，亲自来做说客！
这分量，可比孙楷重了何止十倍！
“快！快准备仪仗！不……不必太过铺张，但要庄重！本王……不，本官要亲自出城迎接！”
沈法兴声音有些发颤，连忙吩咐，同时下意识地整理着自己的衣冠。
他悬了几天的心，此刻终于落回肚子里一半。
李密亲至，至少说明隋廷对此事的重视，也说明……自己这条命，和沈家的富贵，大概率是保住了。
至于兵权、地盘……到了这个时候，还能奢求什么呢？
汪华、臧君相便是榜样。
他脑海中飞快地闪过几个念头：李密会提出什么条件？会不会比给汪华的更苛刻？自己该如何应对才能争取最好结果？无论如何，态度必须恭敬，绝不能触怒对方。
…………
【吴兴城外】
秋阳高照，将吴兴古城墙染上一层暖色。
城门缓缓打开，沈法兴率领着吴兴城内主要的文武属官，步行而出。
他努力让自己显得镇定，但微微颤抖的手指和略显急促的步伐，还是暴露了他内心的不平静。
队伍在城外一里处停下，肃立等候。
不多时，官道尽头烟尘扬起，一队骑兵护卫着两辆马车缓缓驶来。
李密见孙楷一副很是疲累的模样，便主动提议改乘了马车。
马车停下，孙楷率先下车，快步走到沈法兴面前，低声道：“主公，李大人已到。”
沈法兴深吸一口气，整理了一下思绪，脸上堆起诚挚、带着些许谦卑的笑容，迎向正从第二辆马车上从容下来的李密。
“哎呀呀！不知李光禄大驾光临，沈某有失远迎，万望恕罪！恕罪啊！”
沈法兴深深一揖，几乎靠近地面，姿态放得极低。
李密一身文官常服，气度儒雅，见状连忙上前两步，虚扶一下，笑容和煦如春风：“沈公太客气了！密不请自来，叨扰了沈公清净，应是密之过也。沈公深明大义，使吴兴百姓免遭战火，功在社稷，密奉大元帅之命，特来向沈公道贺！”
他言语之间，直接将归顺定性为“深明大义”、“功在社稷”，给了沈法兴一个极大的台阶和脸面。
沈法兴闻言，心中顿时一暖，脸上的笑容也自然了几分，连声道：“不敢当，不敢当！李大人请！快请入城！府中已略备薄酒，为大人接风洗尘！”
两人把臂同行，言笑晏晏，仿佛多年故交。
身后的吴兴官员们见状，也纷纷松了口气，看来归顺之事，已成定局，而且气氛似乎还不错。
城门口围观的百姓们，窃窃私语：
“看呐，那就是朝廷来的大官？瞧着真和气！”
“是啊，比咱们……呃，比沈公以前的那些上官看着还气派！”
“听说是不打仗了？要归顺朝廷了？”
“归顺了好啊！朝廷来了，总算能过安生日子了吧？不用再担心被拉去当兵了……”
“希望吧……这兵荒马乱的，总算要到头了……”
百姓们的脸上，大多带着茫然、期待以及一丝卸下重担的释然。
对他们而言，头顶上换个天，只要这新天能带来太平，便是最大的幸事。
…………
【吴兴，沈法兴府邸，宴会厅】
接风宴设在了沈法兴府邸的正厅，虽不及郓城军营的豪迈，却也极尽吴兴之地能搜罗到的珍馐美味，歌舞伎乐亦是精挑细选，试图在文化底蕴上不落下风。
酒过三巡，气氛愈发融洽后，沈法兴挥退了乐舞，屏退了大部分闲杂人等，只留下几名核心幕僚。
他举起酒杯，神色转为郑重，对李密道：“李大人，承蒙陛下与大元帅不弃，李大人亲临，沈某感激不尽！归顺朝廷，沈某心意已决，绝无反复。只是……不知朝廷对沈某及麾下将士、吴兴官吏，具体……有何安排？沈某也好早做准备，安抚人心。”
终于进入了正题。
所有人都屏息凝神，看向李密……