希望基地里的日子，变成了一种刻板而痛苦的循环。
就像阿伦预料的那样，他们这些人被“打散分配，集中管理”。
白天，天刚蒙蒙亮，沉重的铁门就会被哐当一声打开，持枪的守卫像驱赶牲口一样
把他们赶出来，分成不同的小队，押解着前往基地各个需要苦力的角落。
陈墨和雷昊往往被分去干最重的体力活，不是扛着巨大的沙袋碎石加固围墙，就是清理堆积如山的废墟垃圾。
一天下来，浑身像是散了架，肌肉酸痛到几乎抬不起胳膊，汗水混着灰尘在脸上身上糊了厚厚一层。
李哲和赵大山稍微“幸运”点，有时会被安排去修理器械或者整理仓库，虽然同样劳累，但至少不用完全暴露在日晒雨淋下。
李哲会趁机努力记下看到的每一处地形、每一个守卫换班的大致时间，哪怕只是一个模糊的印象。
赵大山则沉默地干活，偶尔用他憨厚的外表做掩护，偷偷藏起一小块看起来可能有点用的金属边角料。
方小敏和阿伦则常常被安排去处理那些更精细但同样折磨人的活儿，比如分拣从外面搜刮来沾着不明污秽的零件，或者清洗堆积如山散发着恶臭的衣物绷带。
方小敏努力压制着自己敏锐的感知，以免被周围浓烈的气息熏晕。
阿伦则比以前更加沉默，像一具失去了灵魂的空壳，只是机械地重复着动作。
他们只有在中午短暂分发那点可怜口粮的时候，才有可能隔着人群远远望见一眼彼此。
眼神交汇的瞬间，是难以掩饰的疲惫，和一丝心照不宣的警惕与坚持。
而温瑶，果然不再和他们关在一起。
晚上，当他们被重新押回那间阴冷潮湿的集体牢房时，那个熟悉的身影从未出现。
没有人知道她被带去了哪里，是受到了“特殊照顾”还是更严酷的看管。
这种分离，比单纯的劳累和殴打更让人感到不安和焦躁。
陈墨几次试图向守卫打听，换来的只有厉声呵斥和毫不留情的枪托砸击。
“别问了…”李哲拉住又一次被打得嘴角出血的陈墨，压低声音，眼神凝重，“他们故意分开我们，尤其是温瑶。
她是治疗系，价值最大，也最容易被‘重点说服’。我们越是表现得在意，他们就越会利用这点。”
牢房里挤满了同样麻木的面孔，新来的，早在的。
空气中弥漫着汗臭、霉味和绝望。
他们蜷缩在冰冷的石板地上，靠着彼此的一点体温取暖。
雷昊闷着声活动着酸痛的肩膀，赵大山靠着墙，闭着眼像是在睡觉，手指却无意识地在泥地上划拉着什么。
方小敏挨着陈墨坐着，身体微微发抖，不知道是因为冷还是害怕。
阿伦缩在离他们稍远的角落，头深深埋着。
在这片令人窒息的绝望中，陈墨的目光缓缓扫过牢房里每一张麻木的脸，扫过锈迹斑斑的铁栏，扫过走廊外偶尔晃过的守卫身影。
他必须记住这一切，必须找到哪怕最微小的漏洞。
等待，并寻找机会。这是他们目前唯一能做的。
……
“新城”的地下，一项庞大的工程正在苏离的主导下全速推进。
晶核能源供应站的基坑已经挖掘并初步加固完成。
此刻，苏离正站在坑底，双手按在冰冷经过金系异能强化的混凝土基座上。
她的精神力高度集中，如同最精密的扫描仪，感知着基底每一寸的结构稳定性，同时引导着土系异能进行最后的夯实和微调，
确保这里能够承受未来能量转化时可能产生的巨大负荷和波动。
林博士则忙得像个高速旋转的陀螺，在临时搭建的工作台和基坑之间来回跑动。
他的眼镜片上沾满了油污和灰尘，脸上却洋溢着兴奋的光彩。
“成功了！苏离！第一个标准转化单元调试成功了！”
他快跑着从工作台那边过来，手里捧着一个看起来依旧简陋，但结构明显更加精巧的金属圆盘装置。
圆盘中心有一个放置晶核的凹槽，周围镶嵌着几颗小小的、闪烁着微光的能量导管接口。
“看，放入一颗标准晶核，”他小心翼翼地将一颗浑浊的晶核放入凹槽，启动装置。
圆盘发出低沉稳定的嗡鸣，表面的纹路依次亮起柔和的白光，中心的晶核以肉眼可见的速度变得黯淡、浑浊，最后化为一小撮灰烬。
而圆盘周围接口处散发出的能量波动，变得稳定而温和。
“输出效率比初始版本提升了百分之三十！能量逸散减少了近一半！
这已经具备了小型化、模块化铺设的基础！”
“很好。”苏离从坑底一跃到地面，看了一眼那稳定运行的转化单元，
“开始批量制作。我们需要至少二十个这样的单元作为能源站的首期核心。”
“没问题！材料还有富余！拓荒者可以协助完成标准化部件的打磨和组装！”林博士干劲十足。
接下来的时间里，两人分工协作。
林博士带着拓荒者机器人，开始疯狂地复制和调试一个个转化单元。
苏离则着手进行能量输送网络的建设。
她以基坑为中心，规划出数条主要的能量输送“动脉”。
再次动用强大的土系和金系异能，在地底深处开辟出仅容能量导管通过的、细长而坚固的隧道。
她亲自熔炼金属，塑形成一根根中空且内壁光滑的特殊导管，将其精准地铺设在地下隧道中，
从能源站核心向外辐射，一路延伸向规划中的中心种植区，以及更外围的未来“铁荆”防御带区域。
这个过程需要极高的精度和对能量感应的微操能力。
她必须确保导管密封良好，能量在传输过程中损耗最小，并且不同输送线路之间不会互相干扰。
当林博士将第一个调试好的转化单元模块小心翼翼地安装在能源站基座上，并将输出接口与苏离铺设好的主能量导管成功对接的瞬间——
嗡……
一股微弱却无比稳定的能量流，顺着导管悄然流淌出去。
设置在中心种植区试验田里的一个接收端点，率先亮起了象征能量输入的柔和光芒。
“成功了！能量输送通了！”林博士看着监测仪器上跳动的稳定数值，激动地差点跳起来。
苏离感受着脚下大地中那微弱却真实的能量流动，点了点头。
这只是第一步，一个微小的开端。
但这意味着，“新城”拥有了属于自己的、可持续的能源心脏雏形。
她望向远方，目光似乎穿透了重重山峦。
那里的同伴正在黑暗中煎熬，而这里，一缕微光已然点亮。
她必须更快，更强大。