夜风掠过宫墙，吹得檐角铜铃轻响。萧云璃站在最高处，指尖还残留着方才心火凝刃的余温。她没有回寝宫，也没有召见影卫，只是静静望着西边偏苑的方向。那里曾有黑风袭来，如今已被雷符封印，空气中仍飘着一丝焦痕的气息。
她知道，这场风波不会就此平息。
脚步声从身后传来，不疾不徐，踏在青砖上的节奏带着草原特有的沉稳。红裘猎猎，银刀挂腰，赫连青走到她身旁，并未行礼，也未下跪，只是并肩而立，目光投向远方地平线模糊的轮廓。
“你说粮草三日必达。”她的声音不高，像风吹过荒原，“可你知道东荒的孩子，已经三天没吃过热饭了吗？”
萧云璃侧目看她。月光落在赫连青脸上，映出她眉骨下方一道浅淡的旧疤，那是狼族成年礼时留下的印记。她忽然意识到，这是第一次，有人以这样的姿态与她说话——不是臣子，不是敌人，也不是试探者，而是一个同样背负着族群命运的人。
“我知道。”萧云璃终于开口，“但若我此刻松口放兵入关，北疆妖族便会顺势南下。到时候，不止是孩子吃不上饭，整个东荒都会变成焦土。”
赫连青沉默片刻，忽然笑了：“你总是这样，把所有事都算得清楚。生杀、进退、信与不信……可你有没有想过，我不是来跟你谈军令的。”
萧云璃未答。
赫连青转过身，直视她的眼睛：“若你不是女帝，只是萧云璃……可愿与我共骑看一次草原落日？”
风忽然停了。
那一瞬，萧云璃看见赫连青耳尖泛起一层极淡的银光，像是月照雪原，细微却无法忽视。她听说过这个传说——狼族女子唯有在面对心中认定之人时，血脉才会自然显现这一纹路。它不属于战阵，也不属于盟约，只属于私密的心动。
她没有回答，而是抬起手，指尖轻轻落在赫连青左肩。
那里有一道伤痕，横贯肩胛，边缘参差，早已愈合，却始终未能消去。她闭了闭眼，心火悄然流转，目穿千障之力再度展开。这一次，她不再探查妖气，而是深入筋脉深处——果然，在伤根最隐秘的一角，缠绕着一缕极细的赤色血丝，那是凤凰之血的残迹，早已与对方血肉交融。
“三年前那一爪……你不该替我挡。”她的声音很轻，几乎被风吹散。
“为什么不该？”赫连青反问。
“那一击本该让我死。”萧云璃睁开眼，“我在断月谷失控，火焰焚天，若非你突然冲上来推开我，那记妖爪会直接撕裂我的心脏。可你也知道，凤凰不死，只会涅盘。而你——你是凡人。”
“所以我替你挡下了。”赫连青的声音平静，“那一晚，我看见你眼里有泪。”
萧云璃心头一震。
她记得那一夜。祭台崩塌，天地失色，她第一次感受到血脉觉醒带来的剧痛与狂乱。她不知道自己是否流泪，只记得一滴滚烫的液体坠入尘土，紧接着暴雨倾盆，仿佛整个草原都在为她哭泣。
“后来我阿娘说，”赫连青往前半步，气息拂过她的耳畔，“凤凰落泪时，草原会下雨。她说那是天地之间的感应，是命定的牵连。”
萧云璃的手指微微颤了一下。
她从未对任何人提起过那一滴泪。那是她身为帝王最不愿示人的软弱，也是她心底最深的禁忌——因为传说中，凤凰每落一滴泪，便折损十年寿元。而她，早已注定活不过三十。
“你早就知道了？”她低声问。
“我知道的从来不多。”赫连青收回肩膀，却没有退开，“我只是记得那天的雨太大，大到我以为整个世界都要淹没了。可就在那一刻，我听见了一声啼哭——是我部族里一个刚出生的孩子，在暴雨中睁开了眼睛。我突然觉得，也许你的眼泪，不是终结，而是开始。”
萧云璃望着她，许久未语。
远处宫道上传来轻微的脚步声，节奏稳健，带着金属摩擦符纸的微响。卫无咎沿着城墙缓步巡查，黑袍在月下显得格外肃冷。他抬头望见宫墙高台上的两人，脚步一顿。
他本该上前护驾。
但他没有。
他站在阴影里，手中玄火符已蓄势待发，雷纹在额角若隐若现。可当他看清萧云璃的背影时，却缓缓松开了手指。那一瞬间的她，肩线竟有些松弛，不像平日那样紧绷如弓弦。她依旧挺直着脊背，可那种长久以来压在身上的沉重感，似乎被风吹走了一瞬。
他低头看了看手中的符令，最终将它收回袖中。
“陛下也需要……片刻不是帝的时候。”他低声说完，转身离去，脚步轻得如同落叶坠地。
高台上，风又起了。
赫连青望着远方，忽然道：“我小时候常想，如果能骑最快的马，一直往西跑，是不是就能追上落日。后来我发现，太阳总会落下，可人只要还在跑，就还能看见光。”
萧云璃看着她侧脸的轮廓，忽然问：“你为什么要问我这个问题？明知道不可能。”
“因为我想听你说‘愿意’。”赫连青转头看她，眸光如星，“哪怕只是一个念头，哪怕你心里清楚这永远不会发生。但我希望你知道，有人把你当成一个人，而不是一把火、一座庙、一个名字。”
萧云璃垂下手，指尖仍有些发烫。她想起自己每夜进入烬墟，独自面对那些远古战场中的心火；想起朝堂之上无数双眼睛盯着她，等她犯错；想起卫无咎一次次用雷符为她扫清障碍，却从不问她累不累。
她第一次觉得，有人试图触碰的，不是她的权力，而是她藏在火焰背后的心。
“若我只是萧云璃……”她喃喃道，声音几不可闻，“我也想去看看草原的落日。”
赫连青笑了，眼角泛起细纹，像是风吹过的湖面。
她没有再追问，也没有再说什么。只是将手按在胸前，低声道：“那等哪天，你不做女帝了，我就带你去。”
话音落下，她转身离开，红裘在风中翻卷，银刀轻晃，一步步走下宫墙台阶。她的背影渐渐融入夜色，却留下一句话，随风飘回：
“我会等你。”
萧云璃站在原地，望着她消失的方向，久久不动。
月光洒在她眉心，赤纹微微一闪，随即隐去。
她抬起手，掌心浮起一缕微弱的心火，映照出指尖尚未散尽的温度——那是触碰过伤口的温度，也是被人真心对待过的温度。
远处传来一声鹰啼，划破寂静。
她忽然察觉，自己刚才竟忘了运转心火护体，也忘了时刻警觉四周气机。整整一炷香的时间，她只是站着，听着，想着，像个普通人一样，任风吹乱了发丝，任话语撞进了心里。
就在这时，一阵极细微的震动从袖中传来。
凤玉贴着肌肤，正在轻轻发烫。