“启明星”号如同负伤的钢铁巨兽，咆哮着冲出了b7通道，碾过主控大厅满地的狼藉，朝着来时的方向疾驰。车身上新增的抓痕与腐蚀印记诉说着刚才那场狭窄空间内的恶战，几只不死心的“潜影猎手”如同附骨之疽，依旧在通道顶部和墙壁上紧追不舍，发出令人心烦意乱的尖啸。
“甩掉它们！王薇，用烟雾弹！”赵天河缩回车内，急促下令。
王薇立刻操控辅助发射器，向车后投射出数枚高爆烟雾弹。浓郁的、夹杂着干扰粒子的烟雾瞬间弥漫了整个通道后方，不仅遮蔽了视线，其释放的特定频率能量脉冲也成功干扰了“潜影猎手”的感官系统，追逐的尖啸声迅速变得混乱和远去。
暂时摆脱了追兵，“启明星”号没有丝毫减速，沿着原路冲出了中继站主建筑那扇依旧敞开的金属大门，重新暴露在昏暗的天光下。
门外，情况比之前更加恶劣。暗红色的天幕仿佛又压低了几分，空气中那股腥甜锈蚀的气味浓烈到几乎化作实质，吸入肺中都带着隐隐的灼痛感。围墙外，“尘啸者”的嘶鸣声汇成了更加狂暴的浪潮，不断冲击着破损的围墙缺口，甚至能看到一些怪物试图攀爬围墙的身影。
风暴，更近了！
“不能原路返回了！外面的怪物太多，会被彻底缠住！”王薇看着侦测屏幕上那一片令人绝望的红点，急声道。
赵天河快速扫视系统地图，代表安全区域的边界线依旧在无情地推进，而他们此刻的位置，距离边界还有相当一段距离。
“林博士，立刻分析刚刚获取的数据！寻找任何关于风暴、这片区域，或者潜在安全路径的信息！”赵天河将希望寄托在了刚刚冒死获取的数据上。
“正在解析！”林雨晴不敢怠慢，立刻将下载的数据导入车载计算机，双手在控制台上飞快操作，屏幕上一行行代码和数据流飞速滚动。她的脸色随着阅读的内容不断变幻，时而凝重，时而惊讶，最终定格在一种混合了震撼与明悟的神情上。
“指挥官！这些数据……比我们想象的还要重要！”林雨晴的声音因激动而有些沙哑，“里面不仅有‘生命线’研究所关于早期全球能量异变的观测记录和理论推测，还有一部分……似乎是关于这个‘系统’本身的碎片化日志！”
系统本身的日志？！
这个消息如同重磅炸弹，让赵天河和王薇都为之动容。
“日志内容残缺严重，但有几个关键信息！”林雨晴语速极快，“第一，确认‘蚀骨风潮’并非自然现象，其能量源与全球性的‘背景能量抬升’以及某种……‘外来干涉’有关！日志里提到了‘边界滤网’和‘筛选协议’这样的字眼！”
“第二，这片区域，在战前曾被标记为‘高潜力观测区’，中继站不仅是通讯枢纽，更是一个隐蔽的监测点！数据里包含了一张未被公开的、精度极高的区域性地质与能量脉络图！”
她迅速将一张复杂的地图投射到主屏幕上。与系统提供的简略地图不同，这张地图上清晰地标注出了地下的能量流动走向、几个微弱但稳定的能量节点（类似小型晶化泉），以及……一条沿着能量脉络分布的、几乎被遗忘的地下紧急输送管道的路线！
“看这里！”林雨晴指着那条蜿蜒的、几乎贯穿了整个危险区域的管道线路，“这条管道，根据标注，是为了在极端情况下转移重要物资和人员修建的，入口就在中继站后方三公里处的一个伪装成山体裂缝的维护井！它的大部分路段深埋地下，应该能有效隔绝风暴的能量侵蚀和大部分怪物！如果能找到并进入这条管道，我们或许能抢在风暴完全合围之前，直接穿越危险区，抵达更靠近安全边界的地方！”
绝处逢生！
这张地图和管道信息，无疑是黑暗中的一道曙光！
“管道出口在哪里？”赵天河立刻追问。
“地图显示，出口在距离当前安全边界线仅二十公里的一处废弃矿洞！如果我们能进入管道，全速前进，理论上能在风暴彻底覆盖前冲出去！”林雨晴快速计算后回答道。
二十公里！相比起在地面上与风暴和怪物赛跑，穿越地下管道无疑是风险更低、成功率更高的选择！
“立刻改变路线！目标，管道维护井入口！”赵天河毫不犹豫地下令。
“明白！”王薇精神大振，立刻根据新地图设定航线。“启明星”号猛地调转方向，不再试图冲破围墙外的怪物潮，而是沿着中继站建筑边缘，朝着后方那片更加崎岖荒凉的区域冲去。
车辆在乱石和枯木中颠簸疾驰，身后是越来越近的暗红风暴和震耳欲聋的怪物嘶鸣。地图上标注的维护井位置很快出现在前方——那是一个看似普通的、被藤蔓和碎石半掩着的山体裂缝，若不是有精确坐标，根本无人会注意。
“就是这里！工程模块，清理入口！”赵天河命令道。
工程模块的机械臂迅速伸出，如同巨人的手臂，粗暴却高效地将堵塞在裂缝口的碎石和植被扫开，露出了后面一个黑黝黝的、向下倾斜的洞口，约莫刚好能容纳“启明星”号通过。一股带着霉味和尘土的冷风从洞内吹出。
“检测到洞口内部结构稳定，符合管道入口特征！”王薇确认道。
“不要犹豫，直接进去！”赵天河当机立断。
“启明星”号降低车速，调整角度，如同潜入深海的巨鲸，缓缓驶入了那黑暗的洞口。车身与岩壁摩擦发出刺耳的声音，最终完全没入了黑暗之中。
就在车辆尾部刚刚进入洞口的瞬间，后方那暗红色的风暴前沿，如同血色的海啸，轰然吞没了整个中继站！围墙在风暴中如同纸糊般崩塌，残存的建筑在能量侵蚀下发出不堪重负的呻吟，那些来不及逃离的“尘啸者”在风暴中发出最后凄厉的哀嚎，身体迅速消融、畸变……
洞口外部，瞬间化作了真正的人间地狱。
而驶入管道内的“启明星”号，虽然暂时脱离了风暴的直接威胁，但也陷入了一片绝对的黑暗与死寂之中。车灯的光芒只能照亮前方一小段布满灰尘和冷凝水的圆形管道壁，除此之外，便是无尽的、仿佛能吞噬一切的黑暗。
管道内空气污浊，弥漫着铁锈和未知化学试剂的味道。车轮碾压在不知名的杂物上，发出窸窣的声响，在这封闭的空间内被无限放大。
暂时安全了，但新的挑战也随之而来——这条废弃了不知多少年的管道，内部是否畅通？是否存在其他未知的危险？他们能否在有限的时间内，顺利抵达出口？
“保持警惕，匀速前进。林博士，继续分析数据，看看还有没有其他有用的信息。”赵天河的声音在寂静的车厢内响起，打破了令人不安的宁静。
“启明星”号化身为地底潜行的孤舟，承载着最后的希望，沿着这条未知的求生之路，向着那一线生机，坚定地驶去。
积分排行榜上，“启明星”小队的名字依旧高悬榜首，但此刻，生存的意义，早已超越了积分的数字。