夜色如墨，武德司地牢里，潮湿的空气中，弥漫着铁锈与血腥混合的气味。
有人走过来点燃了灯烛，墙壁上跳动的火焰，将人影拉长扭曲，投射在冰冷的石墙上，如同幢幢鬼影。
李琰有些吃力的抬起头，感觉自己的脖颈都被铁链牢牢禁锢。
映入她眼帘的是魏王愉悦却冰冷的微笑。
两人目光相接，他手指用力，强迫她靠近自己，仔细端详着她每一寸的表情。
“一夜之间就成了阶下囚，你不感到惊讶吗？”
李琰冷冷的看着他，报以沉默。
这般无言的轻蔑，并没有惹怒魏王，反而让他笑容加深，原本昳丽的面容更添几分艳色。
“不仅是你，你们整个酒馆据点的人，都已经被一网打尽。”
“这一切，都是因为你胆大包天，竟然扮成厨娘潜入我的府上。”
魏王手下更加用力，眼睁睁看着她露出咽喉被勒的痛楚神情，凑在她耳边低声问道：“那日赏花宴，你是来见孤的，还是……想见别的什么人？”
李琰眼中闪过一道不易察觉的光芒，这细微的情绪波动，却被魏王及时捕捉到了。
她是在紧张担忧着谁吗……魏王心中生疑，口中却是继续调笑着。
“几次三番易容接近，你是惦记上孤了？”
李琰闭目不答，不去看他。
“自从那日初见，孤也一直很想你，一日不见如隔三秋……”
他手指挪动，轻轻描绘她的唇形，似暧昧又似玩笑，却换来她愤怒的瞪视。
“既然是为孤而来，又怎能不以真面目示人？”
魏王收起了笑容，吩咐一旁的侍从，“去拿桶水来。”
侍从很快拿来一大桶水。魏王解开了一根铁链，忽然捏住她的脖颈，强行将她按在水中。
他的手劲狠戾无情，强行压制她的口鼻都浸没在水里，丝毫不肯放松……长时间的窒息让她剧烈挣扎，却无法挣脱。
仿佛过了很久，她的意识都有些模糊了，他才捏着她的玉颈，将人从水里提出来。
李琰剧烈喘息着，魏王丝毫没有怜香惜玉，他拿过一旁的白布，粗暴的在她脸上抹开——上面似乎涂了什么特制的药物，随着他的动作，李琰的真实面容显露出来。
魏王捏着她的脸凑近端详，眼中闪过惊艳之色。
其实已经见过三次了……只有第一次见的是她的真容，但那时离得较远，又是黄昏时分打斗现场，并没有那么真切；第二次她易容成花魁，只有三分像本来面貌，却也让他怦然心动；最后一次她扮成皮肤粗糙、面有胎记的厨娘，却反而让他认了出来，才有了如今她身陷囹圄的局面。
此时此刻，是两人最接近的一次。
即使是在囚牢昏暗的灯光下，她的美貌仍是如珠玉一般熠熠生辉。
因为方才的窒息，她的嘴唇有些失去血色，发髻也被水浸透，湿淋淋的披散在脸上，微红的眼尾水滴滑落，也不知是水还是泪。
水入眼中似乎很不舒服，她用力眨着眼，漂亮的杏眼中更是水光潋滟，这眼波并非引诱，而是纯澈的恨意。
“如此佳人，永宁公主也真是舍得。”
魏王取出搜出的翠色玉牌，在她面前展示。
“你在青雀司中担任何等职位？来洛京的任务除了刺杀，还有什么？与你定期联系的人是谁？”
李琰闭目不答，魏王也不见半点急躁之意：“不愿说吗？你可知道武德司的人有一百种方法撬开你的嘴。”
李琰看都不看他，眼角余光隐隐带着嘲讽。
“我知道青雀司也有类似的课程，但这世上之事，总是知易行难……酷刑没有加身的时候，个个都觉得自己是游刃有余，坚贞不屈的。”
魏王略一示意，就有人抬来两个巨大的箱子，打开后，出现在眼前的是各色刑具，黝黑的铁器闪着寒光，有的还带着一抹血痕，让人不寒而栗。
李琰瞥了一眼，眼神冷然无波，仍是沉默。
魏王见她油盐不进，冷笑道：“给你一个时辰考虑。”
他转身走出囚牢，沿着台阶回到了地上。
武德使彭知信迎上前来，“殿下事必躬亲，太过辛苦了。”
魏王瞥了他一眼：“刺客的身份还是本王发现的，武德司上下也未免太过懈怠了。”
彭知信也感觉汗颜：“殿下英明神武，我等都深感羞愧……”
“这些套话就不必说了，当务之急是查清他们还有多少同党？到底还有何图谋？”
彭知信连忙回答：“那一对夫妻和两个女的都在审问，相信不用多久就可以撬开他们的嘴。”
他有些迟疑的问道：“那个女刺客……”
魏王冷然道：“她也不例外。孤刚才说过了，给她一个时辰考虑。若她还是冥顽不灵，就直接用刑，不必再问。”
他说完就要走，临走前却又甩下一句：“记得别伤了她的脸。”
彭知信听了这话，心头一颤。趁着魏王辇车起程的片刻，拉住了他的亲随弥超，把自己心头隐忧说了出来。
“我听说魏王殿下对这女刺客颇为关注。”
弥超有些鬼祟的跟他咬耳朵：“这你还看不出来吗？”
“就是看出来了，才有所顾忌啊。”
彭知信简直想叫屈：这算个什么事儿啊？先是说一定要用刑，“不必再问”，临走又甩下一句“别伤了她的脸”。
这让他要怎么办才好？
弥超鬼头鬼脑的低声道：“殿下既然说别伤了她的脸，那当然身上也别受伤最好。那小娘子细皮嫩肉的……”
“那我要怎么向殿下交代呢？”
“稍微比划两下就行了。殿下也是有眼睛的，知道你是一心为他考虑。”
见彭知信犹豫，他低声说道：“老彭你可别犯糊涂，大伙儿都敬你是陛下身边出来的，但你若要真正成为魏王的人，总得让他看看你的忠心吧。”
彭知信宛如醍醐灌顶，连连点头。
“多谢小弥哥提醒，彭某日后必有报答！”
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魏王进宫时，内侍和宫女们都在忙碌。皇帝这几日就要御驾北伐，此去大概需要很长时间，非平日零散征战可比，所有物件都要准备齐全。
福宁殿内，虽有冰盆驱了几分暑气，皇帝却似乎有些烦躁，干脆脱了龙袍，只穿一件贴身的布衣。
“这洛京城，还有朝中的日常庶务，就全托付给你了。”