又在贾敏房中坐了片刻，宽慰了嫂嫂，逗弄了会儿依偎在母亲身边的黛玉，见贾敏面露倦色，林望舒便适时起身告辞，嘱咐她好生歇息。
刚回到暂居的院落，便有林如海身边的小厮来请，言道“老爷请姑奶奶书房叙话”。
林望舒心知兄长必有话说，略整理了下仪容，便随着小厮前往书房。
林如海的书房与她记忆中并无太大差别，依旧是满架藏书，墨香清雅，只是此刻多了几分难以言喻的沉重气氛。
林如海已换了身家常的藏青直裰，坐在书案后，面色依旧带着疲惫，但比起白日的灰败绝望，已好了许多。
见林望舒进来，他抬手示意她坐下，又让小厮上了茶。
烛光摇曳，映照着兄妹二人略显疏离又因白日惊变而骤然拉近的身影。
沉默片刻，林如海缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的沙哑和感慨：“今日多亏了你。”
他目光落在林望舒身上，不再是看一个多年未见、印象模糊的庶妹，而是带着一种审视与庆幸，“若非你及时赶到，又恰通那等奇术，璋儿他……”他顿住，似乎不忍再言那后果，转而道，“你离家多年，远嫁北地，不想竟有这般机缘，学得如此救人性命的本领。甚好，甚好。”
他的语气是长辈对晚辈的欣慰，却也带着一丝不易察觉的探究。
那“北地异人古法”之说，瞒得过惊惶失措的贾敏，却未必能全然让宦海沉浮、心思缜密的林如海深信不疑。
但他并未深究，这份不深究，本身就是一种默许和回护。
林望舒微微垂首，姿态恭谨：“兄长言重了。不过是恰逢其会，侥幸记得些皮毛，能救回璋儿，是林家祖上积德，也是兄长嫂嫂平日仁善之报，妹妹不敢居功。”
林如海点了点头，对她的谦逊似乎颇为满意。
他端起茶盏，轻轻拨弄着浮沫，话锋却是一转，语气变得语重心长起来：
“你的本事，兄长自是欣慰。只是，望舒，你需知，扬州城不比北地边塞，此处乃漕运盐政重地，繁华是真，但各方势力盘根错节，人多口杂，耳目众多。你今日救回璋儿，此事瞒不住，恐怕不日便会传扬出去。‘北地异术’、‘起死回生’之说，最易引人好奇，亦易招来是非。”
他抬眼看向林望舒，目光深沉：“你如今归宁，身份是王家妇、林家姑奶奶，一言一行皆受人瞩目。日后还需更加谨言慎行，于这医术一道，若非至亲危急，切勿轻易显露，以免徒惹麻烦。须知，木秀于林，风必摧之。”
这番话，既是身为兄长的保护，亦是基于世情的告诫。
林望舒心中凛然，知道林如海看出了些许不寻常，却选择用这种方式提醒她，其中关怀与谨慎，她自然领会。
“兄长教诲的是，”她郑重应道，“妹妹记下了，日后定当谨慎，绝不张扬。”
见她听劝，林如海面色稍霁。他沉吟片刻，似在斟酌，复又开口，提及另一事：
“你姨娘去得有些快，她生前也是个细致人，留下些妆奁田产，虽不算丰厚，却也是她一番心血。这些年，一直由她身边那位忠仆田嬷嬷并几个老成家人代为打理着。如今你已成人归来，又经了事，越发稳重，这些产业，也该交还给你自己掌管了。明日我便让林忠将账册地契与你送去，田嬷嬷也会过来与你请安，往后如何经营，便由你做主。”
这突如其来交接遗产，看似顺理成章，实则亦是对她今日之功的实质性回报，更是为她日后在扬州的立足提供一份经济上的依凭。
林望舒心中明白，起身敛衽一礼：“多谢兄长费心安排。”
“自家人，不必如此。”林如海摆摆手，语气缓和了些，又道，“你嫂嫂今日受了惊吓，病势恐有反复。她虽病着，终究是这内宅主母，于扬州官眷人脉上颇熟。你多去她跟前走走，陪她说说话，于她病体有益，于你也多些熟悉此间情状的机会。承璋此番受惊落水，虽侥幸救回，根基难免受损，你既通晓调理之道，闲暇时也多看顾些，需用什么药材，只管吩咐下去。对了，你既为姑母，璋儿那边，也该备份见面礼才好，不拘贵重，是个心意。”
他事事想得周到，既点明要她与贾敏亲近，借势融入本地圈子，又给予她插手子侄调理的权责，连见面礼的由头都替她想好了。
林望舒一一应下：“兄长思虑周全，妹妹省得。明日便去好好看看璋儿和嫂嫂。”
至此，该说的话似乎都已说完。书房内一时静默，唯有烛花偶尔爆开的轻微噼啪声。
林如海看着灯下眉目沉静、举止得宜的庶妹，恍惚间似看到些许她生母柳姨娘的影子，却更多了几分北地风霜磨砺出的沉毅与不易察觉的锋芒。
他知道，这个妹妹，已非昔日那个需要家族庇护的柔弱庶女了，北地的生活将这个柔弱的庶妹打磨得日益外里圆滑、内里坚硬了。
他们兄妹之情虽因多年分离而显疏淡，但经此一事，终究是不同了。
一种基于血缘、又夹杂着欣赏、感激与彼此需要的新关系，正在悄然建立。
“天色不早了，你今日也劳神了，早些回去歇息吧。”林如海最终温和地说道。
“是，兄长也请早些安歇，保重身体。”林望舒起身，行礼告退。
退出书房，走在回廊下，夜风带着江南特有的湿润寒意拂面而来。
林望舒心中却渐渐明晰。林如海的谈话，如同为她划下了一道清晰的界限，也指明了一些方向。
在这个陌生的繁华之地，她需得更加小心地隐藏自己，同时，也要利用好“林家姑奶奶”这个身份，以及兄长悄然递过来的橄榄枝，一步步地，为自己，也为那两个命运多舛的孩子，谋划一个不一样的未来。
嗯，还要伺机把哥哥嫂嫂留下来，于自己和黛玉都是一大保障，看哥哥面色，应该健康方面问题不大，不知道原着里为何会病逝，难道是承璋和嫂嫂的离去打击太大？