掖庭偏殿的油灯将顾裴的影子投在墙上，形销骨立。
程念跪坐在案前，将染血的帕子铺开，上面用眉笔写的配方已经晕开大半。
“七日断魂散......”顾裴指尖抚过那几个模糊的字，“与当年毒杀先皇后的是同一种。”
程念喉头发紧，系统曾警告她，顾裴的重生让张昭容的灵魂在地府受刑，如今看来，先皇后的死或许也与这毒有关？
“殿下，云竹她......”
“我知道。”顾裴打断她，声音平静得可怕。
他转身从暗格取出个锦囊，倒出半枚虎符，与太子手中的半枚正好能合成完整一块。
陆昀倒吸一口凉气：“这是......”
“先皇后留给母妃的保命符。”顾裴冷笑，“可惜母妃到死都没用上。”
程念忽然想起太后佛堂里那尊白玉观音。
观音手中净瓶插着的干枯梅枝，枝头系着的红绳褪色发白，那分明是祈福用的长命缕！
窗外传来三更的梆子声。
顾裴忽然起身，从枕下取出柄匕首递给程念：“天亮前，我要你办件事。”
程念接过匕首，冰冷的刀鞘上刻着星月纹，她抬头对上顾裴的眼睛，那双碧眸里翻涌着她看不懂的情绪。
“殿下要我......”
“去佛堂。”顾裴的声音轻得像叹息，“把观音像后的匣子取来。”
程念攥紧匕首，她知道那匣子里装着什么。
“殿下为何不亲自去？”
顾裴望向窗外的夜色：“我有更要紧的事。”
他转向陆昀，“你带她去，寅时前务必回来。”
陆昀领命，拉着程念退出偏殿。
掖庭的甬道漆黑如墨，只有巡夜太监的灯笼偶尔闪过，他们贴着墙根前行，程念的掌心全是冷汗。
“陆大人。”她忍不住低声问，“殿下究竟要做什么？”
陆昀脚步不停：“祭坛的香炉被动了手脚，殿下要确保明日陛下不会中招。”
程念心头一跳。
顾裴要救皇帝？那个将他生母遗忘在冷宫，又任由他被欺凌的父亲？
佛堂的铜铃在风中轻响。
他们翻墙入院时，程念踩到个软绵绵的东西，低头看去，却是具太监的尸体，喉咙上的血洞还在汩汩冒血。
“太子的人来过了。”陆昀脸色骤变，“快！”
佛堂大门洞开，供桌上的白玉观音已经碎裂。
程念扑到佛案前，观音像后的暗格空空如也。
木匣不见了。
“找找别处！”陆昀掀开蒲团，从下面抽出张绢帛，“这是......”
程念凑近一看，是张简陋的地图，标注着祭坛到东宫的密道，与她在尚衣局发现的如出一辙，但这条路线旁多了个朱笔画的叉，正指向寿康宫后的小佛堂！
“调虎离山！”程念猛地反应过来，“太子故意让人抢走匣子，真正的杀招在......”
一声尖利的哨响打断了她，陆昀拽着她扑向地面，箭矢擦着发髻钉入佛龛。
窗外火光骤亮，数十名禁军将佛堂团团围住。
“逆贼陆昀！”为首的将领厉喝，“私闯禁宫，意图不轨！”
陆昀拔刀出鞘，将程念护在身后：“走密道！去祭坛找殿下！”
程念被他推入佛龛后的暗门，石门合拢的瞬间，她看见陆昀肩头中箭，鲜血染红了飞鱼服。
密道黑暗逼仄，程念摸着湿滑的墙壁狂奔，脑海中全是顾裴那双决绝的眼睛。
此刻，她终于明白他要做什么，明日祭坛上，顾裴要用自己的命，换皇帝看清太子的真面目。
也为自己争取一下生机。
那太后究竟为何要帮他？