每一步，都必须如履薄冰。
跟着白晓晓穿过压抑的宿舍区，走进旁边一栋相对宽敞些的建筑。
一进门，一股混杂着食物、消毒水和油烟的气味扑面而来，这里就是圣心会的内部食堂。
食堂很大，能同时容纳数百人就餐，此刻还没到饭点，显得空荡荡的。
白晓晓没有停留，径直穿过就餐区，推开一扇写着“厨房重地，闲人免进”的金属门。
后厨的景象映入眼帘。
面积不小，设备看起来也还算齐全，但整体环境给人一种疏于打理的感觉。
几个穿着白色但已经有些发黄厨师服的人正在各自忙碌着，洗菜的，切配的，看到白晓晓带着两个生面孔进来，都停下了手中的活计，投来好奇、打量，甚至带着几分审视的目光。
“张头儿，”白晓晓对着一个正在检查食材清单的、身材微胖、系着比其他人都干净些的围裙的中年男人喊道，“人带来了，王管事介绍的，以后就在你手下了。”
被称为张头儿的男人抬起头，目光在苏小暖和陆铮身上扫过，尤其是在他们寒酸的衣着上停留了片刻，眉头几不可察地皱了一下，脸上没什么热情，只是公事公办地点点头：“嗯，知道了。”
白晓晓似乎完成了任务，连多余的一句话都没有，转身就离开了厨房，身影很快消失在门外。
苏小暖心里反而松了口气。白晓晓这个监视者不在眼前盯着，他们行动反而更方便些。
要是她寸步不离，那才真是棘手。
张头儿打量了他们几眼，语气不算客气：“叫什么？以前干过厨房吗？”
苏小暖连忙上前一步，脸上堆起谦卑又老实的笑容，微微躬着身子：“张师傅，我叫苏小暖，这是我男人陆铮。我们……我们以前在老家小饭馆帮过厨，就是打打下手，洗洗碗，切切菜什么的……”她声音越说越小，带着点不自信。
陆铮也跟着笨拙地点头，配合地咳嗽了两声。
旁边一个正在剁骨头、膀大腰圆的壮汉闻言，嗤笑一声，声音洪亮：“切菜？就你这小身板，别把手切了！咱们这儿活可重着呢！”语气里带着明显的不屑。
另一个正在摘菜的大婶也嘀咕道：“王管事怎么介绍这么两个……能行吗？”
显然，对于空降来的、而且看起来如此“弱不禁风”的两人，后厨原有的部分人心里是有些不满和排挤的。
苏小暖脸上立刻露出惶恐和不安，连连摆手：“我们……我们能干的！什么脏活累活都能干！我们不怕吃苦！”她说着，还下意识地拉了拉陆铮的袖子。
陆铮也抬起头，努力挺直了些佝偻的背，声音沙哑却坚定：“我……我也能帮忙。”
张头儿看着他们这副急于表现、又确实显得可怜巴巴的样子，脸上的神色缓和了些。
他挥了挥手，打断了其他人的议论：“行了行了，既然来了就好好干。那个……小苏是吧，你先去那边帮李婶洗菜。小陆……你身体不行就别碰食材了，去把那边堆的土豆皮削了，小心点手。”
他指派的都是最基础、最不出错的活计。
“哎！好！谢谢张师傅！”苏小暖脸上立刻绽放出感激的笑容，像是得了天大的恩赐，连忙小跑到水池边，对着那个摘菜的李婶露出一个讨好的笑：“李婶，我来帮您。”
陆铮也默不作声地走到角落那堆土豆旁，拿起一个削皮刀，动作虽然缓慢，却异常认真地开始削皮。
接下来的时间里，苏小暖充分发挥了她“热情勤劳小媳妇”的人设。
她洗菜格外仔细，动作麻利，看到谁需要搭把手，立刻主动上前帮忙，递个盘子，搬个筐子，嘴里还不停地“师傅”、“大哥”、“大姐”叫着，态度谦卑得不得了。
她甚至“不经意”地提起自己和男人欠了债，孩子也没保住，出来打工就是为了还债活下去，说到动情处，眼圈还微微泛红。
陆铮虽然话少，但削土豆皮一丝不苟，削得又快又干净，偶尔抬头看向忙碌的苏小暖，眼神里充满了依赖和关切。
他们这种勤劳、老实、身世可怜又懂得看眼色、尊重“前辈”的表现，很快软化了后厨一部分人的心。
尤其是李婶，看着苏小暖那瘦小的身影忙前忙后，想起她说的“悲惨”经历，不由得心生怜悯，主动跟她搭话，告诉她一些后厨的规矩和注意事项。
那个最初不屑的壮汉，虽然依旧没什么好脸色，但至少不再冷嘲热讽。
不到一个上午，苏小暖和陆铮就成功地融入了这个小小的后厨环境，至少表面上是如此。
他们用淳朴和热情，暂时平息了潜在的不满，为自己争取到了一个相对安全的立足点。
而这一切，都在他们时刻谨记的、无处不在的“眼睛”监视下进行，每一分表情，每一个动作，都经过了精心的设计和控制。
忙碌的时间过得很快，转眼就到了准备午餐的时候。
张头儿拿着今天上级定下的菜单过来安排任务。
苏小暖一边听着，一边手脚不停地帮忙处理食材。
当她听到菜单里有“红烧肉”这道菜，并且看到食材区有品质相当不错的五花肉时，心里微微一动。
系统今天的任务是卖出【脆皮五花肉】，虽然现在情况特殊，但“制作”应该也算完成任务的一部分吧？
而且，这是一个绝佳的机会，可以进一步展现自己的“价值”，吸引更高层的注意。
她仔细观察了一下后厨的调料和设备，发现虽然不算顶级，但做一道出色的脆皮五花肉绰绰有余。
等到张头儿安排到她，让她帮忙切配红烧肉的辅料时，苏小暖脸上露出欲言又止的犹豫表情，小声对张头儿说：“张师傅……那个，我看今天的五花肉挺好的……我们老家那边有道特色菜叫脆皮五花肉，特别香，下饭得很……要不，我试着做一小份？给……给领导们尝尝鲜？要是不好吃，就算我的……”
她声音越说越小，带着点不自信和生怕被责怪的怯懦。