清晨，天刚破晓，崔九便匆匆赶来。
“苏小姐，大人昨夜睡了四个时辰，一夜无梦。”
苏晚正对镜梳妆，木梳一停，眉梢微挑，旋即继续梳下，发丝如墨瀑垂落。她唇角轻扬，不惊不喜，仿佛早知如此。
——成了。
那香不是药，是呼吸般的温柔救赎。薰衣草镇静，檀香凝神，酸枣仁清心，三味合一，无毒无害，却直击心魔。她不治病，只救人。而顾昭之，早已被权谋啃噬得千疮百孔，哪是什么活阎王？分明是夜夜惊魂的困兽。
她要的，不是他醒来道一声谢，而是让他在不知不觉中，离了她，便睡不着，静不下，活不成。
前脚崔九走，后脚赵管事就来了，捧着账册手直抖：“小姐，按您新规采买，本月省了五百三十两！”
“听雨轩收拾出来。”她打断他，眸光一凛，“我要办膳香坊。”
“啊？”
“挑六个伶俐丫鬟，三日后出点心。我要让‘首辅府出品’四个字，比金子还值钱。”
赵管事腿软，冷汗直冒——夫人这是要拿首辅府当生意场？疯了不成！
可他不敢拦。这几日，苏晚雷厉风行，砍虚耗、清蛀虫、立新规，动作干净利落，府中上下竟无一人敢吭声。那双看似温润的眼，藏着刀，走着雷，不动声色就把权柄攥进了手里。
当晚，顾昭之坐在书房，指尖捻着香盒里残余的草木碎屑，眸色幽深。
“这香，谁换的？”
香料主管跪地磕头：“小人不知！每日送的都是西域奇香，分毫不差！”
顾昭之冷笑，打开香盒，底部一行小字赫然入目——
“苏记·安神方，无毒可久用。”
苏记？苏晚？
他盯着那字，指尖一紧。她竟敢动他的香，还敢留名？！
“崔九。”
“在。”
“她还干了什么？”
“整顿采买，裁撤冗员，设膳香坊，教丫鬟做点心……说是三日后要请您品鉴。”
顾昭之沉默良久，忽然道：“书房的香，以后，就用她的。”
崔九一震，差点以为自己听错。
——那个连下属咳嗽一声都要重罚的顾活阎王，竟准了？
当夜，听雨轩灯火通明。
苏晚挽袖揉面，指尖沾粉，笑语轻扬。几个丫鬟围在身边，学得认真，笑得开怀。烟火气蒸腾，香气四溢，哪还有半分首辅府的阴沉死寂？
脚步声突至。
众人噤声。苏晚抬眸，烛光摇曳中，顾昭之立于门外，墨袍猎猎，神情莫测。
他手中，竟攥着那件青布短衫。
“你说，那夜用眉笔在血迹旁做了标记。”他嗓音低哑，“为何？”
苏晚洗手，擦干，抬眼直视他：“因为我知道，你会回来。而那一天，你需要证据——证明你是顾昭之，不是通缉榜上的无名尸。”
顾昭之指尖抚过衣角那几乎看不见的墨点，喉结微动。
“你当年才十五岁，”他声音沙哑，“就敢为一个陌生人，赌上性命？”
“我娘说，人心冷了，会死。”她淡淡道，“一点点暖，就能救一条命。”
她顿了顿，目光扫向熏炉：“您现在闻的香，和那夜衣上的胭脂味，味道不同，目的却一样——都是为了让您，好好活下去。”
风穿坊而过，烛影晃动，两人影子交叠在墙。
顾昭之凝视她良久，终是转身欲走。
临出门槛，他脚步一顿，背影冷峻如山。
“明日，把膳香坊的点心，送到书房。”
话落，人已远去。
屋内一片寂静。
苏晚低头，继续揉面。面团柔软，像她此刻的心——不动声色，却已稳稳扎根。
她知道，从今天起，顾昭之的命，不只是握在朝堂，也握在她的香炉与灶台之间。
而这盘棋，才刚刚落子。