“薪火”计划在高度保密和严密护卫下，于巳城旧址和明晦学堂废墟同步启动。
巳城这边，以墨渊长老和阿嬷婆为首，结合张骞号带回的、关于农耕维度“二十四节气”法则的部分数据，开始尝试引动巳城地脉中残留的伯奇星梦之力，构筑一个微型的、能够调节局部区域能量流动与生机循环的“梦域生态核”。过程极其繁复，需要对法则有着精妙的感知与掌控，进展缓慢但稳步推进。
而明晦学堂这边，则由顾怀远教授带领的mdA科学家团队主导。他们利用现实世界的生态科技，结合三星堆青铜神树解析出的“定序”符文，试图建造一个能够稳定物质结构、抵抗熵增侵蚀的“物理屏障发生器”。无数精密仪器被运抵废墟，在伪装成重建工地的掩护下，日夜不停地组装、调试。
小炮也被带到了明晦学堂的临时研究所。在闫慧的远程引导和顾怀远教授的辅助下，他开始尝试主动运用那奇特的“因果惯性”阅读能力。
他们让他观察一个复杂生态模型箱。箱内模拟着一个小型生态循环。小炮不需要理解其中复杂的生物学原理，他只是“看”着那些水流、光照、微生物、植物的生长，然后指着某个连接点，含糊地说：“这里……堵住了。”或者指着某个能量输入参数：“多了……会烧掉。”
起初，科学家们将信将疑，但经过反复验证，他们震惊地发现，小炮指出的，往往是整个系统中最关键、也最容易被忽略的脆弱点或冗余点！他的能力，仿佛能直接“看到”系统运行的“摩擦系数”和“惯性轨迹”！
这无疑为“薪火”计划的优化，提供了堪称作弊器般的辅助。
然而，就在“薪火”计划刚刚点燃一丝微弱火苗之时，暗处的窥伺者也行动了。
一名负责运送“物理屏障发生器”核心元件的mdA工程师，在轮休时，于居住区的酒吧里，“偶然”结识了一位谈吐优雅、对上古文明极感兴趣的“历史学者”。几杯酒下肚，在对方不着痕迹的套话和某种精神诱导下，这名工程师泄露出了一些关于“特殊屏障”、“抵抗衰变”等模糊但关键的信息。
他并不知道，这位“历史学者”的瞳孔深处，偶尔会闪过一丝与净化派刺客同源的、冰冷的白光。
火种初燃，阴影已至。
泄露的信息虽然模糊，但足以让潜伏的暗子警觉。“抵抗衰变”、“特殊屏障”，这些词汇组合在一起，指向性太明显了。
他们判断，联盟正在秘密建造能够对抗熵魔的防御体系。而这，严重违背了他们“隔绝净化”的核心教义，也威胁到了他们背后某些存在的计划。
必须摧毁它！
数日后，一支伪装成星际残骸回收商的船队，获准在明晦学堂废墟外围轨道进行作业。他们的手续齐全，行为“规范”，没有引起太多注意。
然而，在预定时间，船队中一艘看似普通的工程船，突然脱离编队，引擎过载，如同自杀式袭击般，朝着明晦学堂废墟的核心研究区域猛冲过去！其船体内部，装载着一枚当量巨大的、混合了灵力与科技能量的聚变炸弹！
“警报！高能反应！自杀式袭击！”
“拦截！快拦截！”
外围警戒的护卫舰反应过来，密集的炮火瞬间笼罩了那艘工程船。工程船在太空中炸成一团绚烂而致命的火球。
但，所有人都低估了袭击者的决心和狡猾。
那艘工程船，只是吸引火力的佯攻！真正的杀招，来自于早已利用回收作业掩护、潜入废墟内部的几名死士！
他们身着最先进的光学迷彩，携带着小当量但极其不稳定的“概念扰乱炸弹”，目标直指已经组装了大半的“物理屏障发生器”核心和存放关键数据的服务器阵列！
“敌袭内部！重复，敌袭内部！”废墟内部，刺耳的警报和激烈的交火声瞬间响起。留守的mdA安保人员和少数洪荒修士与潜入的死士展开了殊死搏斗。
顾怀远教授在混乱中被几名研究员拼命护着后撤，小炮被一名特勤队员紧紧抱在怀里，冲向紧急避难所。
然而，一名死士突破了火力网，冲到了服务器阵列附近，脸上带着狂热的笑容，启动了身上的炸弹！
“为了纯粹——！”
轰！！！
剧烈的爆炸并非物理破坏，而是一股无形的、扭曲信息与法则的冲击波席卷而过！服务器阵列瞬间冒起黑烟，无数珍贵的研究数据在比特层面被搅乱、抹除！临近的“物理屏障发生器”核心部件也受到干扰，发出刺耳的过载噪音，内部精密的符文回路寸寸断裂！
几乎是同时，另一名死士冲向了生态模型箱所在的方向，那里有小炮最近记录下的、大量关于系统优化的“因果阅读”笔记！
保护小炮的那名特勤队员，眼见来不及阻止，猛地将小炮塞进旁边的坚固合金柜里，自己则义无反顾地扑向了那名死士，用身体挡住了爆炸的冲击！
“李叔叔——！”小炮在柜子里，透过缝隙，眼睁睁看着那位平时总会偷偷塞糖给他的特勤叔叔，在扭曲的光芒中化为飞灰，连同那些珍贵的笔记一起，消失得无影无踪……
废墟内部，渐渐恢复了平静，只剩下燃烧的噼啪声和伤者的呻吟。空气中弥漫着硝烟、血腥和一种……知识与希望被扼杀的绝望气息。
“薪火”计划，明晦学堂分支，遭受重创。背叛的代价，由鲜血与文明的碎片共同书写。
明晦学堂的噩耗传来，巳城这边的“薪火”计划成员悲愤交加，同时也加强了戒备。然而，敌人显然策划的是连环打击。
就在学堂遇袭后不久，巳城外围的灵脉监测点发现了异常能量聚集。大量的熵魔，如同嗅到血腥味的鲨鱼，在某种无形力量的引导下，开始向巳城方向移动！它们的目标，赫然正是那个刚刚孕育出雏形的“梦域生态核”！
“调虎离山！他们是冲着生态核来的！”墨渊长老瞬间明白了敌人的全盘计划——先在学堂制造混乱，吸引注意力，同时引导熵魔主力，一举摧毁巳城这边更具潜力的生态核！
巳城刚刚重建的防御体系，面临着开战以来最严峻的考验。无数的熵魔如同灰色的潮水，冲击着城墙和阵法光罩。它们那加速万物衰亡的领域叠加在一起，让守城的修士感到灵力运转晦涩，连城墙的岩石都在以肉眼可见的速度失去光泽，变得脆弱。
青萝亲临城头指挥，阿嬷婆带领蛊师们催动无数灵蛊，如同飞蛾扑火般冲向熵魔群，用生命延缓着它们的步伐。战斗从一开始就进入了白热化，每分每秒都有生命在消逝。
而在城中心，守护“梦域生态核”的核心区域，压力更大。几名净化派的死士，不知通过何种方式，竟然绕过了外围防线，直接出现在了这里！他们目标明确，直指那悬浮在半空、缓缓旋转、散发着朦胧星辉与生机光点的生态核！
留守在此的，是玄诚最信任的几名同门师弟妹，以及……坚持守在此处的阿海。
战斗瞬间爆发。剑光与净化力场碰撞，道法与诡异咒术交织。阿海没有直接战斗能力，但他站在生态核下方，将蛇纹玉佩按在心口，全力沟通着巳城地底深处那微弱的伯奇残留意志和龙脉气息，试图加固这里的守护。
然而，敌人的力量超乎想象，尤其是其中一名戴着暗金面具的死士首领，其“净化”力场强大到足以侵蚀神魂。玄诚的师弟妹们接连重伤倒下。
眼看守护圈就要被突破，那名死士首领的利刃，直指生态核的核心！
就在这时，异变发生！
或许是巳城的危机刺激了地底龙脉，或许是阿海不顾一切的沟通引动了什么，也或许是……远在“希望”号医疗舱内，那个沉睡灵魂的本能共鸣。
巳城大地深处，传来一声低沉而悲怆的龙吟！那不是真实的声音，而是一股磅礴的、带着古老悲伤与不屈意志的地脉能量，轰然爆发！
这股能量并未直接攻击敌人，而是如同百川归海，冲破了医疗舱的屏障，疯狂涌入玄诚近乎枯萎的经脉和识海！
与此同时，坚守在生态核下的阿海，仿佛听到了玄诚在耳边的一声叹息。他福至心灵，用尽全身力气，将手中那枚蛇纹玉佩，狠狠按向了生态核的核心！
“以我之血，唤汝之灵！伯奇之力，护我山河！”
玉佩应声而碎！一股精纯的、融合了闽越蛇神野性与守护执念的青黑色光芒，混合着那磅礴的地脉龙气，以及从玄诚那边隔空传来的、一丝微弱的伯奇星梦本源，三者强行糅合，注入了几近停滞的生态核中！
“嗡——！”
生态核猛地一震，爆发出前所未有的璀璨光芒！光芒如同涟漪般扩散，所过之处，熵魔的灰败领域如同被投入石子的水面，剧烈荡漾、退缩！那几名死士更是如遭重击，惨叫着在光芒中化为虚无！
绝境之下，以破碎的信物、龙脉的悲歌、以及跨越生死的羁绊为代价，“梦域生态核”被强行唤醒，初步成型！
巳城，守住了。
但阿海因力量耗尽和反噬，喷出一口鲜血，萎顿在地。而远在“希望”号的医疗舱内，玄诚的心跳监护仪，第一次出现了强烈的波动。