小半月的休养，两人的身体已经恢复的七七八八了。
是日，薛煌带着从皇陵地宫旁半条命换来的牛皮纸残页和钥匙去进宫面见陛下，同时他将陆棉棉一并带到了皇宫当中。
得知这个消息，陆棉棉激动的不能自己。陆棉棉原本以为能够走出扬州城到更广阔的天地，跟着他们家大人到京城来，就已经是见了很大的世面，没想到这一辈子还能够到皇宫里面去看看，这一辈子也算是真正的值了！
只是当陆棉棉在云娘的帮助下穿上薛煌刻意为他准备的进宫参加宫宴的服饰时忍不住吐槽道，“大人，你给我挑的这一身儿也太肃静了吧……”
记得之前薛煌最喜欢给他挑一些颜色鲜亮的衣服，现在怎么眼光变化如此大？！
薛煌用手指帮陆棉棉仔细拢了拢有些松垮的领子，“今日陛下在宫中开设宫宴，并不是为了喜事，而是先皇后的冥诞。穿素净些好，这一身儿也很衬你。”
“哦。”陆棉棉乖巧的点了点头。
这一身素白色的礼裙，既合乎礼仪，也可以让她在参加宫宴时并不那么扎眼，不会太过引起旁人的注意。
马车驶入皇宫大门，独属于京城紫禁城的肃穆气息扑面而来。陆棉棉小心翼翼地掀开马车的轿帘，看着周围驶过的红墙金瓦在冬日的暖阳下泛着冷硬的光。
“这就是皇宫啊，果然恢弘气派！”
马车缓缓停下，下车前，薛煌温柔的拍了拍陆棉棉温热的手背，“一会我要先进入养性殿，面见陛下陈情前段时间在皇陵地宫内发生的事情。我在宫中安排了信任的宫女，她会带你在宫里好好逛逛，她会好好照顾你的，你若是有什么需要就直接向她提出来便好。”
陆棉棉下了马车，看见一个年长的嬷嬷，嬷嬷穿着深色的宫女服饰，神色恭敬。
陆棉棉看着薛煌背影在养心殿门前消失，心中有些空落落的。老嬷嬷主动开口，“姑娘，九千岁大人可能还要与陛下商议一些要事，需要些时辰，奴婢带您在附近转转可好？里面的红墙在冬日的白雪衬托下确是别有一番韵味，是您在宫外看不到的景致。”
红墙金瓦是紫禁城独有的装饰，外面的人就算是再有钱有势，也不能用红墙金瓦来搭建自家的房子。
陆棉棉好奇心被勾了上来，微微的点了点头，跟着身前的老嬷嬷往前走着。
皇宫对于陆棉棉来说简直就是另一个世界。这回廊又宽又长，一个回廊就抵得过她之前在扬州城陆家居住的所有面积，周遭的一切都被朱红色的颜料粉饰，上面盘着栩栩如生的金龙彩凤，在冬日的暖阳下金光灿灿。
“嬷嬷，这房子上面盘着的龙金光闪闪的，他们都是用真的金子雕刻而成吗？”陆棉棉小声询问着，一路上这些金灿灿的光确实晃了她的眼。
老嬷嬷身居长宫，见惯了虚以委蛇和虚假的嘴脸，还第一次碰见如此耿直的小娘子，嘴角忍不住掀起一抹笑意，“姑娘说的没错，这个是宫中匠人独有的鎏金彩绘工艺。这上面的用料都是实打实的真金。”
陆棉棉忍不住内心腹诽着：妈呀！那要修建如此硕大的一座紫禁城，那要花费上多少的银钱呀？！
老嬷嬷带着陆棉棉穿过一道垂花门，眼前又是另一番景象。此刻，二人进入了由诸多工匠打造的一片御花园，是隆冬，可园内的景象却并不萧瑟。葱翠的松柏傲雪挺立，上面挂着冰挂翠绿叶寒冰倒是有几分情趣。梅花的香气扑进鼻腔，干枯的枝干上点缀着朵朵粉红色的寒梅。
陆棉棉像刘姥姥进大观园一样，对什么都看的目不转睛，啧啧称奇。
她对这皇宫实在是好奇，可这虚弱的身子却不允许。自从用自身血肉培养蛊虫后，她便变得异常虚弱，眼下额头上已经开始冒出虚汗，肚子也有些饿了。
老嬷嬷是个伶俐的，见陆棉棉这个样子便趁公宴开始之前先带她到一处偏店内去吃一些膳食。
陆棉棉看着面前精致的糕点，忍不住赞叹，这皇宫里面的御厨比薛宅里面养的小厨子要好太多了。桂花糕上面除了桂花，还点缀着细细的金粉。要是放在以前说不定陆棉棉仔仔细细的将这些桂花糕上面的金粉收集起来，再到市井上换些银钱。以前金粉可不是她这扬州乡野来的野丫头能够品尝到的东西。
陆棉棉要招呼老嬷嬷坐下，和她一同用膳，和她聊聊天。
宫里的人出奇的有规矩。无论陆棉棉么劝说和要求，那老嬷嬷就端正的站在他的身边，不落座，不陪吃，也不陪聊。
陆棉棉实在是不适应这样的对待，老嬷嬷注视的目光让她觉得宫里软糯的桂花糕也有些噎人。她先将老嬷嬷遣退了出去，独自一人留在这片店当中用膳。
这次老嬷嬷倒没有反对，行了个礼后离开偏殿。
只是嘱咐陆棉棉可以在这里用膳歇息，宫宴开席时，她会到偏殿来寻陆棉棉，将她带到薛煌的身边。
陆棉棉点头应承下来。可这偏殿实在是太大了，连着最后一个陪他的老嬷嬷都走了，房间空旷的令人害怕。陆棉棉简单的吃了些，没了胃口，她来到窗边，隔着窗边望见一个造型别致的小凉亭，她便起身走出偏殿，奔着那个凉亭而去。
不过短短半刻，天气便阴沉下来，再没任何日头。
陆棉棉正想折一只梅花把玩，却听见一阵细微的牙齿有些打颤的声音，从凉亭侧后方的假山石间那面传来。
陆棉棉循声望去，只见一个只穿着一身单薄白色里衣的男孩，赤着脚踩在冰冷的石阶上。他的嘴唇被冻得发紫，小脸煞白，他抱着自己的膝盖坐在原地，看起来像一只受惊的小鹿，正微微失神。
陆棉棉见到这一幕脑海中不由得想起了薛煌。
薛煌小的时候在宫中受欺负时是不是就是这样的样子……
不自觉的，陆棉棉迈着步子走到了那个坐在石阶旁的男孩身边。