“是，请大人放心，下官定当竭尽全力。”沈青梧郑重应道。
李御史靠在软垫上，缓缓闭上眼，声音沙哑：“另外，接下来凡是前来县衙拜见本官的官员乡绅，或是各方说客，你便替本官回了，就说本官一路舟车劳顿，身体抱恙，暂不见客。”
“下官明白，定当妥善处置。”
沈青梧颔首应下，她不再多言，默默坐回原位，尽量不发出声响打扰他休息。
半个时辰后，马车终于缓缓停下，外面传来马夫恭敬的声音：“大人，沈大人，县衙到了。”
沈青梧率先起身，正准备转身搀扶李御史下马车，眼角余光却瞥见县衙斜对面的巷口有一道黑影飞快闪过，只留下衣角掠过墙角的残影，速度快得仿佛从未出现过。
她心头一凛，是别人安插在县衙里的眼线？还是冲着李御史来的？
沈青梧面上不动声色，只是放缓了动作，侧身扶着李御史的手臂低声提醒道：“大人，地面略有不平，小心脚下。”
李御史脚步一顿，顺着她的目光隐晦地瞟了一眼巷口的方向。
他眸色冷了下来，哑声道：“秋后的蚂蚱，蹦跶不了多少时日了。”
说罢，他挺直脊背，整理了一下衣襟上的褶皱，脸上已恢复了往日的沉稳威严，仿佛方才的虚弱与咳嗽从未发生过。
沈青梧望着他的背影，心里不由得感慨，这位钦差大人看起来是个手段狠厉的主。
想到这，她都忍不住想为那位素昧蒙面的霖文山点上一根蜡烛了。
她几乎可以预料到这人的下场是何等凄惨了……
……
接下来的日子，倒比沈青梧预想中的要平静得多。
李御史既说要闭门谢客，便真如深居简出的隐士般，守在衙门后院那方不大的宅院里，再未踏出过半步。
白日里，那院子静得连雀鸟振翅的声音都清晰可闻，唯有洒扫的仆役轻手轻脚走过。
可一到夜深人静，万籁俱寂之时，鸿影总会看见几道快如鬼魅的身影，贴着院墙一闪而过，悄无声息地潜入李御史的书房，或是从里面悄然退出。
更奇的是，那书房的烛火，常常从暮色四合燃到天光大亮，烛芯烧得噼啪轻响，在窗纸上投下伏案疾书的剪影，仿佛有耗不尽的精力与算不完的筹谋……
沈青梧对此从不多问，也从不去打扰。
她知道，李御史这般沉心蛰伏，必是在暗中布一张天罗地网，只待时机成熟，便要将那些藏在暗处的魑魅魍魉一网打尽。
而她，也自有忙不完的琐事。
自上次在苏府与苏曼卿达成同盟共识后，苏曼卿便直截了当地告诉她：“假成亲之事你不必挂怀，父亲那边我自会去说，定能让他应允。”
虽然苏曼卿看起来胸有成竹，沈青梧心中却难免犯嘀咕。
她实在难以想象，苏知府得知此事后会是何种反应。
但估计多半不会太过痛快。
毕竟，这是个父母之命、媒妁之言的时代。
苏曼卿竟然擅自定下自己的婚事，换做任何一户人家的父母，怕是都难以乐意。
更何况，沈青梧还记得苏惊澜提过，苏曼卿与裴惊寒，似乎早有婚约在身……
沈青梧摩挲着下巴，目光望向窗外忙碌的人影，若有所思。
她这算不算是“横刀夺爱”呢？
虽然她能看出来裴惊寒跟苏曼卿之间并无半分男女情愫，可名义上，她终究是“抢”了人家的未婚妻。这般行径，换做任何一个心高气傲的男子，怕是都难以容忍……
她明年若真调去淮津府任职，与裴惊寒便是同僚，届时低头不见抬头见，若是因这桩假婚事闹得关系僵硬，日后共事怕也多有不便。她要不要寻个机会，与裴惊寒解释一下？
而且，提亲所需的聘礼，她也需要提前筹备。
苏曼卿虽然说那不过走个形式，无需铺张浪费，可沈青梧心里清楚，苏府乃是名门望族，若是聘礼太过寒酸，难免会让苏曼卿在族人面前抬不起头，这肯定是不行的……
可偏偏，景朝知县的俸禄本就微薄。
她来山阳县任职不过半年，先是修缮县衙、整治漕运，后又赈济灾民、改良农具，俸禄早已花得一文不剩，甚至还贴进去不少从沈家给她的私产。
如今府中库房空空如也，实在拿不出什么像样的聘礼。
要不……去敲一下沈万山的竹杠？
不过，她怎么总感觉自己似乎是忘了什么重要的事情，究竟是忘了什么呢？
沈青梧正因为这些琐事烦心，窗外那抹修长挺拔的人影忽然动了。
顾辰晏端着一只描金瓷碗，步履轻缓地朝书房门口走来，衣袂扫过窗棂，带起一丝淡淡的药香。
“大人，药膳需趁热服食。”他的声音依旧清冷淡然。可面对她的时候，男子冰封般的眼底总会悄悄融开几分柔暖，像春雪初融时的暖阳。
沈青梧面色一僵，心头咯噔一下，她终于想起自己忘了什么！
她忘了告诉顾辰晏，她与苏曼卿那桩假成亲的盟约！
沈青梧干咳两声，不自然地别开眼，避开他过于专注的目光：“药膳先放这儿吧，我待会儿再用。顾医师，我有话想与你说。”
顾辰晏闻言，眉头微蹙，眼底掠过一丝不赞同。
他将瓷碗轻轻搁在案上，碰了碰碗壁，确认温度尚可，才抬眼看向她：“什么事也不及大人的身体要紧。前些时日大人为公务奔波，常常废寝忘食，长此以往，身子如何吃得消？”
沈青梧只觉得更惭愧了，几乎不敢抬头迎上他的视线。
她垂眸看着案上的药膳，瓷碗里的药汁还冒着袅袅热气，氤氲的雾气模糊了她的眉眼。
顾辰晏对她的心意，她是知道的。
可她却一直含糊其辞，用暧昧的态度维系着两人之间的距离，从未明确过彼此的关系。
可如今，她却要与苏曼卿定下婚约，即便只是权宜之计的假成亲，在外人眼中，也是板上钉钉的事实。