谢云景默默地喝着酒，看着眼前这喧闹而温馨的画面，深潭般的眸子里，有什么东西在无声地融化。这感觉很陌生，却……不坏。
一顿饭吃得宾主尽欢。酒足饭饱，张寻帮着收拾碗筷。沈父和沈大山喝得有点高，被何氏和沈二嫂扶着回屋歇息去了。沈小川也晕乎乎地被沈二嫂拽走。
堂屋里只剩下沈桃桃和谢云景，还有收拾桌子的何氏。
沈桃桃趁着何氏去灶房洗碗的功夫，飞快地从怀里掏出一个小布包，塞给谢云景，压低声音：“谢爷，给，这是我这几天设计的城镇规划图，您先拿着。这几个金镯子……算我借的，以后……以后我用更好的图纸还。”
谢云景看着手里那个还带着她体温的小布包，又看看她一脸认真的小模样，没说话，只是默默地将布包收进了怀里。
沈桃桃松了口气。
晚上，何氏收拾完灶房，回到她和沈父的屋里。沈桃桃跟了进去，关好门。
“娘，”她从怀里掏出一个沉甸甸的红布包，小心翼翼地打开。
烛光下，两只一模一样的，足有小指粗细的实心金镯子静静地躺在红布上，那金灿灿的光芒，瞬间照亮了木屋。
“这……这就是……”何氏的声音都颤抖了，手指小心翼翼地触碰着那光滑的金镯子，“真……真给要来了？”
“嗯。”沈桃桃用力点头，拿起一只，塞到何氏手里，“这只给大嫂，您明天就给她送去。让她安心待嫁，这只……”她又拿起另一只，“给二嫂，您也给她，就说……是沈家给儿媳妇的，是她应得的体面。”
何氏捧着那两只沉甸甸的金镯子，眼圈瞬间就红了。她看着眼前亭亭玉立的女儿，心头翻涌着酸楚和欣慰。她伸手将沈桃桃紧紧搂进怀里，声音哽咽：
“桃儿，我的好桃儿……娘……娘这辈子，最大的福气就是有你这么个闺女啊。”她的眼泪大颗大颗地滚落，滴在沈桃桃的肩头，“要不是你，你大哥二哥，还有这一大家子，在这宁古塔……早就……早就埋进雪窝子里了，哪还能有今天……哪还能想着娶媳妇戴金镯子……”
沈桃桃鼻子也酸酸的，回抱着何氏，轻轻拍着她的背：“娘，别哭……好日子还在后头呢。咱们以后会越来越好的。您看，暖棚有了，矿有了，食堂有了，谢家军也有了，开春咱们就办喜事，热热闹闹的，让全宁古塔的人都羡慕咱。”
“嗯！嗯！”何氏用力点头，抹着眼泪，脸上又哭又笑。
沈桃桃等她情绪平复了些，忽然狡黠一笑，变戏法似的又从怀里掏出一样东西。
烛光下，一只比刚才那两只更粗，份量更足，更加璀璨夺目的大金镯子，静静地躺在她的掌心。
“娘，”沈桃桃拿起那只大金镯子，不由分说地拉过何氏的手，就往她手腕上套，“这个是给您的。”
何氏整个人都僵住了，眼睛瞪得溜圆，难以置信地看着自己手腕上那只沉甸甸、金灿灿、几乎晃花人眼的大镯子。
她下意识地想缩手：“这……这……桃儿，这不行，这太……太贵重了，娘一把年纪了，戴这个干啥……”
“怎么不行，”沈桃桃按住她的手，语气娇憨，“您可是老婆婆，是咱沈家的定海神针，大嫂二嫂都有，您怎么能没有。而且，这个最大，最沉，最亮，就得给您戴，体体面面的，让所有人都知道，咱沈家的老婆婆，金贵着呢。”
她一边说，一边麻利地把镯子套牢在何氏有些粗糙的手腕上。那沉甸甸的金光，映着何氏饱经风霜的脸，焕发出一种带着尊严和满足的光彩。
何氏看着手腕上那只大金镯子，又看看眼前笑靥如花的女儿，幸福和感动如同潮水般将她淹没。
她再也忍不住，一把将沈桃桃紧紧搂在怀里，眼泪如同断了线的珠子，汹涌而出。这一次，不再是心酸和委屈，而是幸福的泪水。
“桃儿……我的桃儿啊……”她哽咽着，一遍遍重复着女儿的名字，仿佛这是世间最珍贵的珍宝。
初五过后，外头雪也停了，日头明晃晃地照着雪地，刺得人眼睛发亮。
沈桃桃在屋里闷了好几天，伤臂吊着，骨头缝里都痒痒。她实在憋不住，跟何氏打了声招呼，裹上厚袄子，用没伤的那只手笨拙地系好带子，深一脚浅一脚地踩着积雪，往谢云景那院子溜达。
谢云景住的地方离沈家不远。门口谢一和谢二裹着厚厚的皮袄子站岗，脸冻得通红，看见沈桃桃过来，赶紧挺直腰板行礼：“女主子。”
沈桃桃摆摆手：“谢爷在里头吧？”
“在，主子吩咐了，您来了直接进。”谢一赶紧掀开厚厚的棉布帘子。
一股暖烘烘的的热浪扑面而来。屋里陈设简单，一张土炕占了小半地方，炕火烧得正旺。靠墙一张旧木桌，上面堆着些卷宗地图。谢云景正背对着门口，站在桌前看着什么，听见动静转过身。
他今天只穿了件深青色的棉袍，袖口挽起一截，露出结实的小臂。少了些战场上的肃杀，多了几分居家的沉稳。看见沈桃桃进来，他挑了下眉：“怎么出来了，伤还没好利索。”
“闷死了，”沈桃桃跺跺脚，把靴子上的雪沫子震掉，走到炕边，一屁股坐下，长长舒了口气，“骨头都快躺锈了，出来透透气。”
谢云景没说话，走到炕边，弯腰从炕柜底下拖出一个矮脚的小炕桌，放在炕上。又转身从桌上拿起一卷羊皮纸卷。
“图纸？”沈桃桃眼睛一亮。
“嗯。”谢云景解开麻绳，将羊皮纸卷在炕桌上小心地铺开。正是沈桃桃前几天用左手画的，那张关于新城建设的草图。
羊皮纸有些粗糙，上面用烧黑的木炭条勾勒出的线条显得有些歪歪扭扭，不少地方还因为左手不便而显得模糊不清。
“喏，”沈桃桃指着图纸，有点不好意思地撇撇嘴，“左手画的，好多地方都糊了，看不清楚。今儿个精神好点，我跟你细说说。”
谢云景没坐炕沿，拖了张矮凳过来，坐在炕桌对面，目光沉静地落在图纸上：“好，你说。”
沈桃桃清了清嗓子，手点在图纸最中心的位置：“这里，咱们现在驿站的位置，是整个‘军城’的核心。”
她手指移动，沿着图纸上几道粗犷的线条向外划拉：“你看，以驿站为中心，向四面辐射。不是乱建，要像蜘蛛网一样规整，横平竖直，道路要宽，能并排跑四辆马车那种，底下……底下还得埋东西。”
“埋东西？”谢云景微微蹙眉。
“对，”沈桃桃用力点头，“排水沟，用烧好的陶管或者大石头砌，上面盖上石板，雨水雪水，还有那些脏水，统统排到城外的河里，这样城里才干净，才不容易生病。不像现在，一下雪化雪，满院子都是泥汤子。”
谢云景眼中闪过一丝了然。他带兵打仗，深知营地里污秽横流的后果，疫病横行，比敌人还可怕。这“排水沟”很妙。
沈桃桃的手指继续移动，指向图纸上被道路分割成的一个个方块区域：“这些方块，就是功能区，不能乱，而且得分开。”
她点着一个靠近中心面积不小的方块：“这里是居民区，盖房子，要一排排的，用咱们新弄出来的那种水泥，掺上碎石沙子，浇出墙来，又结实又保暖。房顶铺瓦片，再也不怕漏风漏雪。”
她又指向旁边一个稍小的方块：“这里是学校，孩子们念书识字的地方。而且按等级年龄，分为幼儿园，小，初，高甚至大学，这里的人不能光会种地打铁，得学本事，学算账，学看图纸，学道理，以后才能把咱们的城建得更好。”
“学校？幼儿园？小初高？”谢云景重复了一遍，这些词对他有些陌生。
“就是学堂，”沈桃桃解释，“不过更大，更好，教的学科更多，请先生来教，陆夫人懂医，可以教点草药常识；周莹懂机关，可以教点奇门之术；王玉兰会驭鹰，可以教其他人，阿鹂会戏曲，可以教孩子文艺类的……反正，有啥本事教啥本事，让孩子们都学。”
谢云景看着图纸上那个标注着“学校”的方块，眼神微动。他想起军中那些大字不识一个，连军令都靠口耳相传的兵卒。如果……下一代都能识字明理……
沈桃桃的手指又移向另一个区域：“这里是医院，同时是医科大学，也就是……大医馆，比陆夫人那小院大百倍。里面分好多屋子，有专门看发热咳嗽的，有专门看刀伤骨伤的，有专门给女人孩子看病的。请好多大夫，备好多药材，再也不用像现在，谁病了只能硬扛着等陆太医两口子救命。”
她顿了顿，激动地说道：“还要有……产房，专门给女人生孩子的地方。干净暖和，有专门的稳婆和大夫守着。再也不用像以前那样，女人在四面漏风的破屋里，疼得死去活来还没人理……”
谢云景的目光落在那个标注着“医院”的区域，又扫过旁边一个小小的，写着“药房”，“门诊”，“急诊”的标记。他沉默着，想起了战场上那些缺医少药，哀嚎着死去的士兵，也想起了驿站里那些因难产而无声无息死去的女人……
沈桃桃没注意他的情绪，手指继续在图纸上游走，带着一种近乎亢奋的节奏：
“这里是大食堂，不是现在这种小灶房，是能同时坐下几百号人吃饭的大饭堂，干净亮堂，有专门的厨子，顿顿有热乎饭，有肉有菜。让干活的人回来就能吃上热乎的，不用自己再烟熏火燎地折腾。”
“这里是绣坊，让春娘她们管，把会针线活的女人都集中起来。做衣服，做被褥，做军服，做鞋袜，统一样子，统一材料。又快又好，还能换工分。”
“这里是豆腐坊，这里是酒坊，这里是油坊……做豆腐，酿酒，榨油，自给自足，想吃啥做啥，不用总靠外面换。”
“还有这里，铁匠铺扩建二十倍，变成兵工厂。“
她将图纸一翻，指着后面，”这是水力锤和齿轮锻打机，有了这些，我们就不用完全依赖人工打铁，而是可以流水线作业，兵器，铠甲，农具，锅碗瓢盆，要多少有多少。”
她越说越快，手指在图纸上飞舞，仿佛那简陋的炭笔线条在她指尖下活了过来。
一座座坚固的水泥房屋拔地而起，宽阔平整的道路四通八达。孩子们在明亮的学堂里读书，病人在干净的医馆里得到救治，工人们在轰鸣的工坊里挥汗如雨，士兵们在崭新的营房里枕戈待旦。
空气中弥漫着饭菜的香气，酒坊的醇香，铁水的灼热气息……不再是苦寒和绝望，而是生机勃勃的烟火气和钢铁般的秩序。
谢云景的目光紧紧追随着她的指尖，随着她的描述，那原本模糊简陋的草图，在他脑海中迅速变得立体磅礴。
这不再仅仅是一座城池。这是一座集民生、生产、防御于一体的战争堡垒。一个可以自给自足，抵御强敌的独立王国。
眼前这张图纸所描绘的，已经远远超出了他对“城池”的认知。他看着沈桃桃那张因为激动而泛着红晕的小脸，双眼迸发出近乎顶礼膜拜的灼热。
“这……”他的声音已沙哑颤抖，“这城……叫什么？”
沈桃桃被他那灼热的目光看得心头一跳，下意识地舔了舔有些发干的嘴唇，脱口而出：“就叫……‘镇北军城’，怎么样？”