宋大伯母知道，宋娇不如宋俞用功，读书差得远。
夫子能收她，十有八九是看在宋绵绵的面子上。
“绵绵啊，我真不知该怎么谢你。你帮了我们一家太多，不是一顿饭、一句谢谢就能还的。”
“我知道那位夫子是远近闻名的好先生，教出过秀才，连县太爷都敬他三分。本还怕他嫌他们底子薄，不肯收……没想到，真的收了。”
“进了门就好。”
宋齐重接话。
“只要进了学堂，就有机会。等我考完县试，我也去那学堂，重新开始念书。”
宋绵绵看他急得坐不住，便笑着走过去，轻轻按住他的肩。
“别急，我已经跟你说了，夫子应了。只要你考过，他就收你。现在最要紧的，是稳住心神，把眼前这场考试撑过去。”
宋父望着宋齐重，眉头微微皱起。
“这次考试可比童生试难多了，题目更杂，考官也更严。你千万别给自己太大的压力，稳扎稳打才是正理。”
“对啊，咱们不着急，日子还长着呢。”
宋母接过话头，轻轻拍了拍宋齐重的手背。
“你还小，就算这一次不成，以后还有机会。咱们家现在虽然清苦，但好在有你在读书，一家人总归是盼着光的。”
宋齐重点点头。
“我一定考过秀才。”
两年了，他熬了无数个夜晚。
那些啃过的书，早已堆成了一座小山。
他怎能容忍这苦白吃？
黎子皓这才知道，宋齐重才十六岁，就要去考秀才。
十六岁……
在黎家，那些锦公子少爷，十四五岁还在学堂里背《千字文》。
可宋齐重呢？
一个穷人家的孩子，竟能走到这一步？
他以前见过那么小就考秀才的，无一不是京城官家子弟。
家里有钱有势，自小请名师教导，有专门的伴读伺候。
有人盯着、催着、推着学，自然比普通人快得多。
可宋齐重呢？
家里穷得叮当响。
就是在这样的环境下，他只用三年时间，硬是从一穷二白走到今天。
这脑子，这韧劲，真不是一般人能比的。
黎子皓心里暗暗感叹。
他以前还总觉得，宋家巴结黎安，是想攀附权贵，借机脱困。
可如今亲眼所见，人家靠的，是真本事。
将来若真当了官，也不是什么稀奇事。
可他自己呢？
不过是黎家一个看门护院的。
就算黎家的下人地位比外头七品官还体面，可终究……
不是正经当官的。
黎子皓看着宋齐重。
他忽然想，若是自己也能读书，是不是也能有这般光景？
“等齐重考上秀才，哥一定给你送份厚礼。”
黎安笑着说道。
“到时候咱们请全街坊吃饭，热闹热闹。”
宋齐重却皱眉。
“黎大哥，你天天早出晚归的，饭都吃不上几口热的。真别把自己累垮了。现在咱家日子不比从前了，虽说不算宽裕，但也不至于揭不开锅。你不必这么拼。”
“再说，镖局那地方多危险。走南闯北，强盗土匪、野兽毒虫，哪一样都不是闹着玩的。你上回一个月没回来，全家人天天提心吊胆，连饭都吃不下。娘夜里常常坐在灯下等消息，眼都熬红了。”
黎安没说话，只是低头抿了口茶。
他心里清楚，那一趟镖行，宋绵绵原本打算跟着镖队去找他。
要不是他完成任务赶回来，拦住了她，她真能追到天边去。
他正想着，余光一瞥，宋绵绵刚好抬眼看他。
四目相对的一瞬，她慌忙转开头。
“汤好了，趁热喝吧。”
黎子皓忍不住插话。
“要不我跟你一起去？我也算在黎家长大，从小练功夫，虽说比不上你，但好歹会几招。在边上也能照应点。那地方鱼龙混杂，三教九流什么人都有。”
“万一遇上狠角色，你又……记不清从前的事，脑子一时犯糊涂，出了事怎么办？再像上次那样受伤回来，流血不止，我可没法跟老爷交代。”
黎安本想拒绝，话到嘴边，却忽然顿住了。
他想起姜书芹。
那姑娘天天在镖局门口堵他。
他回个家，非得绕后巷、翻墙头才能进门。
上回黎子皓帮他拦过一回，表现得挺周全。
这回他在，或许就不必每天半夜爬墙了。
“行。”
黎子皓上次只是路过镖局，这次却是正正经经地跟着黎安一同前来。
他们刚一进门，就看见上次被他不小心撞到的女子，正站在门口等。
她穿了件浅粉色的罗裙，脸上带着笑，眼神直勾勾地盯着黎安的方向。
刚想开口提醒，黎安却已先一步说。
“我先走了。”
说完，转身就往内院去。
黎安千里迢迢跑来镖局，第一件事，居然是把麻烦丢给别人。
而黎子皓，就这么被推到了风口浪尖上。
姜书芹天天来，黎子皓只能天天挡。
她一来就笑盈盈地问。
“黎公子可在？我带了新蒸的梅花糕，可甜了。”
黎子皓只好站在门前，微微躬身。
“姜小姐，我家公子有要事在身，不便见客。”
可她不走，一次不行，就来第二次，第三次，第四次……
他来镖局才两天，日子全耗在和她周旋上了。
“公子，这姜小姐也太缠人了，以前可没有人敢这么死黏着您。”
黎子皓连着熬了两天，眼底泛着乌青，脸色也有些发白。
黎安每次瞧见黎子皓去拦姜书芹，嘴角都忍不住往上扬。
“以前他们知道我是谁，哪敢这么放肆？”
黎安叹了口气。
“若真知道我的身份，恐怕连门都不敢登。”
他说这话时，目光有意无意地扫过黎子皓。
黎子皓听了，眼神微微一缩。
他原本以为，得一直陪在黎安身边，不知何时才能回京。
可没想到，京城那边竟飞来只信鸽。
他伸手，把绑在鸽腿上的纸条取下来。
纸上只问了一句：找到黎安了吗？
没有称呼，没有落款，可黎子皓一眼就认出了这是谁的手笔。
那个一直暗中盯着他的老管家。
黎子皓把纸条烧了。
“宋兄弟，能借我笔墨用用吗？”
宋齐重正在灯下看书，闻言抬头，见他神色不对，立刻递了支笔过去。
黎子皓提笔，把黎安的下落清清楚楚写在纸上。
黎安现居阳轩镖局，化名黎公子，行踪隐秘，似有要事在身。
但未提姜书芹的事，也没写自己的疑虑。