虽说心有余悸,但该问的事还是得问。趁着阿惹被灼华暂时拉住讨论正事,楚寒定了定神,小心翼翼地凑近两步,看向两位前辈,问出了心中的关键疑问:
“那个……前辈,你们之前说这个妖神只是幼崽催熟体,又是怎么回事?”
听到这个问题,正和灼华低声交谈的阿惹停了下来,和灼华相互看了一眼,两人脸上都露出一丝“原来你还不知道”的神情。
然后灼华有些惊讶地虚影拍了拍自己的“额头”,反问道:“诶?我之前没跟你说吗?”
楚寒面无表情地看着她,眼神明确表示:你说呢?
她顿了顿,虚影飘到阿惹身边,用一种带着佩服与追忆的语气继续说道:
“事实上,由于所修功法极为特殊,阿惹在自愿被封印进金球、以身镇妖神之前,就被咱们师傅认为是……最有希望在百年时间内,将封印的妖神之力彻底消化的人。”
此言一出,不仅楚寒面露惊容,连一旁旁听的苏大嘴等都倒吸一口凉气!
外行看热闹,内行看门道。只有内行人才知道这是何等逆天的功法与天赋!
阿惹被众人看得有些不好意思,温柔地笑了笑,摆了摆手:“师傅他老人家过誉了。只是我所修的功法,核心在于汲取天地间各种能量,无论是生机还是死气,乃至一些较为‘温和’的异种能量,将其转化、平衡,反哺自身与世界。妖神之力虽然暴戾,但究其本质,也是一种极其庞大的‘异种能量’。”
她抬起手,看着掌心那淡淡的灰色印记,语气平和却带着一丝自信:“像这种被催熟的分身,力量相对驳杂不纯,消化起来反而容易些。若是真正的上古妖神本体,恐怕就需要漫长时间的水磨工夫,甚至可能需要借助外力和特定的契机了。”
灼华在一旁点头:“没错,所以当初分配镇压目标时,师傅才把最难缠、最诡异的几个硬骨头交给了阿惹。指望她哪天能把它们都‘吃’干净,咱们也就能彻底轻松了。”
这下,楚寒等人终于明白,为何阿惹能如此举重若轻地封印妖神蜚的分身,并且察觉其中异常。她本身就是一个专门针对这种邪异能量的“终极净化器”!
阿惹见到他们理解,指了指自己掌心那淡淡的印记:“这个,更准确地说,是拜神教那些家伙,通过某种邪法,不知从何处攫取了一丝蜚的本源妖力,再结合庞大的怨气、死气以及生灵的精气,如同催生庄稼一般,强行‘催熟’出来的一个拥有蜚之外形与部分力量的伪物或分身。”
灼华补充道:“你可以把它理解成一个注入了妖神力量的高级傀儡或者一次性武器。拥有本体的部分威能,比如散播瘟疫、污染环境,但灵智低下,缺乏真正的神性核心,并且其存在不稳定。所以阿惹才能这么轻松把它‘收’起来。”
灼华补充道:“你可以把它理解成一个注入了妖神力量的高级傀儡或者一次性武器。拥有本体的部分威能,比如散播瘟疫、污染环境,但灵智低下,缺乏真正的神性核心,并且其存在不稳定。所以阿惹才能这么轻松把它‘收’起来。”
听完两位前辈的解释,楚寒心中豁然开朗,却又更加沉重。毕竟,就这一件事,总给她一种不好的预感。
阿惹的解释让众人既感震撼,又觉压力倍增。她这位看似温柔爱玩闹的前辈,竟是对抗妖神的关键所在,而她所察觉的异常,无疑指向了一个更恐怖的真相。
萧宴眉头紧锁,沉吟道:“两位前辈,若此妖神分身真乃诱饵,其背后主谋所图必然极大。”
楚寒眸光一闪,立刻明白了萧宴的顾虑。并且她想起了之前对皇帝的怀疑,以及青梧能轻易被安排到萧宴身边的蹊跷,事情变得更加复杂。
两人沉默许久后,相互对视一眼,几乎是异口同声:
“去楼兰!”
这个结论很快在他们之间形成共识。
楼兰虽是风暴中心,界石被毁,王室被控,但正因如此,拜神教的核心力量与秘密很可能就藏在那里!阿惹前辈感应到的异常标记,其源头指向性虽不明确,但催生这妖神分身的力量与楼兰脱不了干系。我们与其在大梁被动防御,不如直捣黄龙,去源头寻找答案!
况且……即使嘴上不说,阿娜塔莎公主的安慰一直在楚寒记得也不知道她现在怎么样了,即使知道凶多吉少,在见到对方尸体前,她也是不能接受的。
一群人各怀心事。
“既然如此,事不宜迟。”最终,沉默片刻,楚寒果断道,“我们需改变路线,秘密潜入楼兰。苏大嘴,伪装和路线就交给你了。”
“得令!”苏大嘴立刻摩拳擦掌。
决议已定,一行人迅速改变了原计划。他们利用边境的复杂地形和苏大嘴的机关巧术掩盖行踪,在萨比尔王子的指引下,选择了一条隐秘的路径,朝着那个风暴的中心——迷雾重重的楼兰,悄然进发。
……
楼兰王宫,地下秘殿
与地面上被狂热与战争阴云笼罩的气氛不同,这处深藏于地下的秘殿显得格外幽深、寂静,唯有墙壁上镶嵌的几颗夜明珠散发着惨淡的光晕,照亮了中央区域的景象。
青梧静立其中,她已换下了那身用于煽动民众的华丽祭袍,身着简单的深色常服,脸上没有了面对民众时的狂热,也没有了面对“大人”时的卑微,只剩下一种近乎冰冷的沉思。
她的目光,正牢牢锁定在悬浮于她面前的一枚金球之上。那金球与她“送”给楚寒他们的那枚外形相似,但其内部流转的光芒却更加晦暗、不稳定,隐隐透出一股暴戾与毁灭的气息。
而在金球的下方,阿娜塔莎公主双目紧闭,面容苍白而安详,或者说麻木,仿佛陷入了最深沉的睡眠。她娇小的身躯被无数道细密如茧的暗红色能量丝线紧紧包裹着,这些丝线一端连接着她的身体,另一端则如同血管般,扎根进入她身下一个巨大而复杂的暗红法阵之中。