暮色暖调，斜阳残血，整个坤宁宫都在一片橙红之中。
殿中二人无声地对峙着，在这片温暖中格格不入。
“你若不想面对那些流言蜚语也不碍事，你本就在深宫之中，外面的消息传不进宫墙中，也入不了你的耳。”燕寒说。
他说“有事与你商议”，可字字句句都是命令与安排。
“陛下若要这么咄咄逼人，那臣妾也不妨直说——这黑锅，我不背，你若执意要将我推上风口浪尖，那沈家也不会袖手旁观。”
这么多年为他而做的恶人够多了，那时以为是为了所谓的“爱”所以甘愿成为毒妇。
但如今一无所有，还有什么可为的。
“你威胁朕？”
“你是高高在上的帝王，普天之下莫非王土，谁敢忤逆你？我们沈家再如何，也不过是匍匐在皇权下，仰仗你鼻息的一粒尘埃罢了。”
“沈凌波！”这话跟扇在燕寒脸上火辣辣的耳光有什么区别？立刻将他激怒，对着沈凌波就是一顿怒吼，“我告诉你，此事不管如何，你都必须答应！朕，不会改变想法！至于沈家……你若执意要与朕作对，朕也不会惦念旧情！”
旧情？那是救命之恩！
他不念旧情，可是这么多年何时念及过旧情！
沈凌波对眼前这个男人，已经寒心到不会有悲伤了。
她不愿再纠结，直接俯身下跪：“臣妾恭送陛下。”——这是她给燕寒下的逐客令。
燕寒见她这副油盐不进的模样，心中更是怒气冲天：“哼！”
他一挥衣袖，大步流星地走了。
很快，门外响起壬禄尖细的声音：“起驾——”
坤宁宫再次成为沈凌波的地盘。
“把惜常在叫来，本宫要见她。”沈凌波冷漠又镇定的语气响起。
一直躲在屏风后的嬷嬷闻言，轻声应下便起身出发。
燕舞坐在殿中，原本细细地品着茶水，却忽然抬起了垂下的眼眸。
她听见了远处的脚步声。
“你从殿后出去。”她放下茶盏，对莺歌道，“皇后的人来了。”
她目光炯炯有神，带着笃定：“这下，她是答应了。”
“那我便放心地去给殿下传话了。”莺歌心间一松，随后手脚麻利地从后殿中溜出去了。
“什么事情劳烦您亲自跑一趟？燕舞有失远迎。”燕舞起身迎接，脸上挂着娇俏的笑容。
嬷嬷深深地看了她一眼：
“还请娘娘跟着老奴走一趟——皇后娘娘有请。”
“好。”燕舞应下。却不急着走。
她挥手招来自己的贴身婢女，俯身在婢女耳畔低语几句。
很快，婢女拿着个钱袋过来，递到燕舞手中。
“嬷嬷，从坤宁宫过来还是有些距离，麻烦您跑一趟了。”燕舞将那沉甸甸的小袋子放到嬷嬷手心，“燕舞是这后宫新人，往后有什么事情，还要劳烦皇后娘娘与嬷嬷您关照才是。”
嬷嬷不动声色地将那袋碎银收进袖中。
这个新晋宠妃，的确与云袖和碧绿都不同。
云袖温和，但却并非八面玲珑之人。
碧绿跋扈，心中对同样下人出身的宫婢们不屑一顾。
而这个燕舞……
“娘娘如此聪慧，定能走得顺风顺水。”
东宫。
三人从湖边慢慢朝着殿中移步而去。
“你就不担心荷叶去了行宫后，丰顺帝暗下杀手？”赵明珠问。
燕彻执摇了摇头：“如今这个孩子已经不是他想杀就杀的——他是灾星，是邪灵，谁敢动他，就会招来灾祸。”
这话像是自嘲，也是对这个无辜的孩子的悲悯。
连自己的意识都没有的一滩血肉，就已经成了导致这些天灾人祸的罪魁。
“他出生后该如何是好？恐怕往后一辈子都无法摆脱这污名。”裴逸麟听出燕彻执话中有话，跟着叹息了声。
若说巧合，这三人之间是有些别样的缘分。
一个出生丧母，人生前二十三年都以为爹不爱；
一个自幼丧父丧母，和年迈的祖父相依为命；
还有一个……
少时无父母疼爱，成年无良妻辅助，此身孓然。
“我会好好对他，就算将来有了嫡子，也不会亏待了这孩子。”
“你好好对他，这世道就会好好对他吗？”赵明珠忽然发问，她转头看向燕彻执，“你觉得自己当真护得住这孩子吗？如若将来丰顺帝发觉所谓的‘灾星’、‘邪灵’都是虚言，他还会容许这孩子继续活着？再到太子妃入府，沈家凭什么能容得下一个丫鬟生的孩子占了长子之位？”
她这一连串的发问，属实是把燕彻执问到了。
诚然，赵明珠说得没错。
燕彻执不一定能在燕寒面前护得住——就像宫宴那夜，燕寒想让荷叶落胎，他只能隐忍不发。
沈家也是。
如今沈凌波愿意帮他牵制燕寒，让这孩子出生，是因为这关乎东宫，关乎制衡皇党。但将来太子妃入府……
等到了燕寒能够允许东宫有嫡子的时候，沈芳菲能够接受这孩子吗？
“殿下，您能保证到时候，你夹在中间两面为难，还能对这孩子一如既往的好，没有一丝怨言吗？”
见燕彻执被问沉默，赵明珠乘胜追击。
良久，燕彻执摇摇头。
“我不知道。但我现在是真的想让这孩子平安出世，健康长大。”燕彻执答，“你这么问，是因为你有打算？”
裴逸麟也看向赵明珠。
在两个男人探寻的目光中，赵明珠缓缓地、郑重地点了点头。
“萧妃，萧锦书。”
燕彻执眉头一皱：“她怎么了？你不会想让她帮东宫吧？萧家现在如狼似虎地防着东宫，在暗中蠢蠢欲动，巴不得我倒台。她岂会帮我？”
心有灵犀一点通的人会明白对方在说什么。
裴逸麟一拍燕彻执的肩膀：“傻啊你，我们明珠当然知道，萧锦书不会帮东宫夺嫡。”
“那让她帮什么？”
“帮你养孩子。”
“是。”赵明珠点点头，“就是让她帮你养大这个庶长子。”
天色渐晚，东宫也陷入一片安静祥和的宁静中。或许是今夜有客到访，连带着燕彻执躁乱的心也久违地平静了。