少年心气高昂，斗志正盛，翌日一早便到了魏国公府。
得了吩咐的门房不敢怠慢，一路引着他穿廊过院，直抵演武场。
武安侯府虽也有演武场，却因侯爷长居衙内而常年空置。陆松自幼离家，辗转于大儒门下与国子监中苦读，在他认知里，演武场不过是方寸之地、数个兵器架而已，一切兵戈之事皆止于纸上谈兵。
直至此刻，亲眼见得魏国公府这旌旗猎猎、兵戈林立的景象，一股凛然的沙场气息扑面而来，他方知自己过往对武备的想象是何等苍白。
心底那份属于少年的、混杂着敬畏与好胜的火苗，被冲天的豪情悄然点燃。
魏国公府的演武场，地面夯土坑洼不平，满是日复一日踩踏操练的痕迹。场边陈列的石锁、石担，表面早已被磨得光润，显然是日日不离手的家伙。
东侧立着一排箭靶，高低错落，靶心上新旧箭孔密布，层层叠叠。西侧则是一排用于习练枪刺之法的草人，杀气森然。远处，则设有专门的跑马场，可见骏马身影，时不时传来几声骏马的嘶鸣。
场地最北端，是一座带飞檐的轩敞兵器架。弓弩居左，刀枪列右——所有武备皆按规制陈列，件件透着饱经操练的沉厚光泽。
“松儿来得很早。”傅鸣踏着晨光大步走近，身形挺拔轩昂，竟似比身后的朝阳更具锋芒。他发间汗珠晶莹，一身骑射装扮，带着扑面而来的飒爽之气。
陆松心头顿时涌上一股复杂难言的激荡，似是敬佩，又似是某种难以企及的怅然。
京师勋贵子弟中，多是金玉其外、败絮其中的纨绔之徒，终日醉生梦死，莫说勤练武艺，便是诗书也懒于攻读，只管躺在祖宗功业上坐享其成。
可若论家世显赫、圣眷优渥，魏国公府堪称京师之最。纵有如此资本，傅鸣却仍日日不辍，苦练不倦。
陆青曾告诉他，傅鸣年纪虽只长他几岁，却已随父征战，见过真刀真枪的沙场。此刻与他相对，陆松只觉自己仿佛仍是稚子，而对方已是能擎天架海之人。
难怪长姐推荐他...长姐的眼光，从不出错。
傅鸣见他出神，抬手在他眼前晃了晃，“发什么呆？”他顿了顿，终究没忍住，压低声音问：“昨日回去...陆青可曾说过什么？”
陆松一脸悻悻。
昨日回府的马车上，长姐摆出一副宁死不屈的架势，双唇紧抿，活像个没缝的河蚌，任他旁敲侧击，硬是撬不出半句话。一回府，更是借口疲累，直接将他打发回了院子，严防死守，不给他半点追问的机会。
长姐唯有的一句话便是：“你只管安心读书，好好随傅世子习武。其余的事，一概不许多问。”
见陆松一脸憋闷，傅鸣便知陆青定然守口如瓶。他伸手一拍对方肩头，“且从根基练起。来，先扎稳马步。待你下盘稳固，再授你兵刃之法。”
陆松依言摆开架势，勉力维持着四平八稳的马步桩，额角汗珠滚落，双腿止不住微颤。傅鸣负手在侧，目光如炬。
“膝再沉三分，气沉丹田。”傅鸣声调平稳，手中戒尺精准地点在陆松膝窝，“觉酸、觉胀，便是力在生根。武者，先要降伏己身浊气，方能驾驭外物锋芒。”
陆松心中默念绝不可给长姐丢脸，硬生生对抗着灌铅般的双腿，直至战栗如鼓，仍强撑不坠。
练了半晌，仆从们送来温水。傅鸣招招手，语气比方才督导时缓和了些：“松儿，过来歇歇。”他递过一杯温水，“练武耗气，先饮些温水，平复气血。”
见陆松一饮而尽，他微微一笑，“今日是初学，弓马刀剑皆在后头。练武首重根基，循序渐进方能夯基固本，切忌急于求成。”
目光掠过少年闷闷不乐的脸，傅鸣拉他在场边坐下，“在怪陆青有事不肯告诉你？”
陆松摇摇头，“不怪长姐。我只是想为她分担些心事，也有些话...想亲口问问她。”他心中有太多疑问，可每次撞见长姐眼中那抹无声的为难，话到嘴边又咽了回去。
他怕长姐为难，更怕那个答案，会让姐弟二人都陷入更深的为难。
“你们姐弟感情很深。”傅鸣轻笑，少年白皙的面庞上泛起红晕，如同破土的新竹。
陆松转眸，第一次如此近地端详这位名满京华的魏国公世子。此人相貌确是非凡，清隽中透着棱角，眉宇间锋芒暗藏，眼窝处却偏生几分柔和。不笑时肃若寒霜，笑时竟暖如春阳。
忆起昨日他望向长姐时，目光如影随形，那份专注温柔，绝非寻常。陆松心下一动，脱口问道：“傅世子，你可是心仪我长姐？”
傅鸣毫不犹豫地颔首，神色坦然，不见半分踌躇。
陆松一口气堵在胸口，半晌才讷讷道：“你、你倒是坦荡...”长姐对此避而不谈，傅鸣却开门见山，倒叫他这个问话的人，不知该如何接茬了。
“那长姐对你呢？”陆松心有不甘，追问道。他绝不信长姐会轻易心动，即便世子俊朗威猛，依长姐的性子，也必会深思熟虑。
傅鸣凝视着杯中晃动的茶水，这个问题，他确实未曾问过她。他沉吟片刻，转而望向陆松，目光温和，“松儿，你为何总是想着护住你长姐？”
这份守护之念如此强烈，甚至超越了寻常姐弟之情。不过从今往后，守护陆青，亦是他毕生之责。
陆松垂眸沉默良久，方低声开口：“因为...长姐她没有母亲。”
傅鸣目光微凝。
傅鸣的问题，仿佛打开了尘封的话匣。或许是因长姐对傅鸣不自觉的信赖，陆松也卸下心防，对这个让他心生敬佩的陌生人吐露心声。
“我母亲是长姐的亲姨母，待她却总有层隔阂。自我懂事，便察觉每当我们在母亲跟前，她总不自觉地将长姐视作闯入者。”
他语声轻缓，似在拂去记忆上的厚尘。
“因我姨母，也就是长姐的母亲，写得一手好字，风骨峭峻。长姐常临摹其字帖，我自幼与她亲近，便也跟着学。不料母亲见状，竟以她也要习字为由，将字帖悉数收走，许诺几日便还。”
陆松语气透出压抑的怒意，“可没过两日，母亲便说字帖不慎被雨淋毁，拿出些不知来历的字让我临，还不许我学姨母的，说是不成体统。我去寻长姐，却见她正偷偷垂泪...她辛苦攒下的生母的念想，就这么没了。”
“长姐怕我难过，反来宽慰我，说她尚私藏了几幅。我心中不忿，将母亲强塞给我的字帖，也扔进了水缸。母亲得知后大怒，斥我不知珍惜。”陆松语气平淡，却难掩对幼年长姐的心疼。
傅鸣眉峰微聚，难怪当时长庚回报，搜遍侯府，也寻不见一幅大乔夫人的真迹。
陆松垂眸，轻叹一声，眉宇间萦绕着对往事的迷惘，“我始终不明白母亲为何如此...可她终究是我的母亲，我不便苛责。只是自那时起，我便习惯了护在长姐身前，心事也只愿与她诉说。”
他抬眼望向傅鸣，目光澄澈，“我自幼由祖母教养疼爱，而长姐身边，只有嬷嬷与婢女相伴。可长姐从未在我面前流露过一丝哀怨，在我面前，她总是温煦如阳，笑意盈盈，为我做点心，教我习字绘画。我曾偷偷问过齐嬷嬷，嬷嬷说长姐难过时只会独自垂泪，可我，从未见过她一滴眼泪。”
傅鸣只觉心口被重重一击，闷痛难言。
陆青与沈寒，这两位女子的命运，如两道殊途同归的河流，其间的波澜曲折，当真是一言难尽。
陆松歪着头，黝黑的眸子亮晶晶地望着傅鸣，“所以，我很想为长姐分担的！”
傅鸣颔首，唇角微扬，“自然有机会。待你将来能为武安侯府撑起门庭，便是为你长姐分担了最重的担子。”这定然也是陆青所愿，故才将弟弟托付于他。
他起身拍了拍陆松的肩，“分担，并非要探究秘密，而是恪守本分。”迎着少年困惑的目光，他指了指兵器架，“就像它们，刀善劈砍，剑精挑刺，弓主远射，各有所长，各司其职。你长姐有她的路，你也有你的担子要扛。”
况且有些事，陆青...或许一生都不愿让陆松知晓吧。
“你如此了解长姐吗？”陆松定定看着傅鸣，这一刻，他心底虽仍有几分说不清道不明的别扭，却已隐约窥见了长姐选择此人的缘由。
傅鸣目光温润，笑意却沉静如许，“因我与你一样，此心所愿，护她此生安稳，喜乐无恙。”
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