“混账东西！”太子勃然大怒，起身狠狠一脚踹向桌案。
案上的茶盏杯碟“哗啦啦”碎了一地。
突如其来的巨响，惊醒了乳母怀中熟睡的皇孙，孩子受惊“哇”的一声哭嚎起来，哭声尖锐刺耳。
太子本就心烦意乱，被这哭声一激，怒目圆睁地瞪过去，暴吼道：“哭什么哭！给孤闭嘴！”
太子妃吓得浑身一颤，慌忙从乳母手中接过孩子，侧身用臂弯挡住太子的视线，颤声劝道：“殿下息怒！孩子还小，不懂事的...”
被乍然吵醒的孩子咧开嘴哭嚎不止，太子妃拍了几下无济于事。
太子眉头锁得更紧，脸上怒意翻涌。
太子妃抱着孩子走远了两步，娴熟地轻轻拍着，哼起了温柔绵长的摇篮曲。
不过片刻，困意未消的孩子，便在熟悉的怀抱中与歌声里抽噎着睡去，脸上的泪珠未干，嘴角还委屈地撇着。
皇后缓步近前，端详着孩子熟睡中犹带委屈的小脸，眼中流露出难得的柔情。她侧首对太子温声道：“琰儿，瞧这执拗的性子，真是像极了你小时候。一旦被惊扰，便这般不依不饶，连入睡时都带着委屈。”
太子别过脸，余怒未消，对皇后的话置若罔闻。
太子妃惊魂未定，强忍着不敢让泪水落下，心中暗自庆幸：今日若非皇后在此，盛怒下的太子还不知会如何拿这幼小的孩儿撒气！
她悄悄侧身，借宽大衣袖迅速拭去眼角泪痕，绝不能让太子瞧见，否则必会招来又一场风暴。
一旁的乳母见状会意，悄声上前，低声道：“太子妃，将小殿下交给奴婢吧。”
太子妃微微颔首，将孩子缓缓递出。
皇后慈爱的目光，追随着被乳母接手抱着熟睡的孩童，笑着转头对太子说：“琰儿，这孩子真像你，眉眼与你幼时一模一样呢。”
太子声音里透着极不耐烦，“哪里像孤！这孩子整日里哭哭啼啼，烦死人了！”
皇后冷眼瞥向太子妃，沉声问：“孩子为何终日哭闹？可是乳母照料不周？”
吓得几名乳母慌忙跪地，连连叩首。
太子妃半侧身，挡在抱着孩子的乳母身侧，声音竭力保持平稳，“回母后，孩子太小，饿了困了都会啼哭。太医来看过，说孩子康健，偶尔哭闹并无大碍。”
她哪里敢说，孩子哭还不是太子惹出来的！
太子三日一小怒，五日一大怒，咆哮摔砸，从不避讳酣睡中的孩儿，回回将孩子从梦中惊醒，怎能不哭！
上回，太子更因厌烦孩子惊醒哭闹，竟一把扯过襁褓中的孩儿，高举着疯了般猛摇，她当时拼死上前夺下，回想起来仍心有余悸。
太子妃心头酸楚翻涌，没忍住的泪悄然滚落。
孩子出生至今，太子从未抱过，眼中只有厌弃，甚而差点动手。
这哪是为人父的模样？
分明就是个畜生！
她只得借口幼儿离不开母亲，日夜带孩儿居于偏殿，太子也乐得清静。
若非如此，她都不知道这孩子在太子身边，要遭多少罪！
可这话她不敢说。
皇后向来溺爱太子，纵有千般不是，也从不苛责，只会怪罪到身边人头上。
即便如今有了皇孙，一旦有事，首当其冲的，仍是乳母与她这个臣媳。
皇后目光扫过太子妃，见她日渐消瘦，泪痕未干，心中顿生几分不耐，“孩子若再啼哭不止，便将太医院的人都传来会诊。乳母若不够，添上十个八个也无妨。”
“这是太子的嫡长子，本宫的嫡长孙，容不得半点闪失。”
“若是孩子还是这般啼哭，这些伺候的人，便一个不留。”
当着一众宫婢的面，她终究给太子妃留了颜面。
这太子妃是她从王家精挑细选出来的，貌美却懦弱，本是为了易于掌控，以免其蛊惑太子，忤逆于她。
如今看来，却是懦弱不堪，遇事只知啼哭，如此心性，将来岂能母仪天下！
太子妃趁机开口，“母后说得是。孩子进饮食的时辰到了，妾身先退下了。”
太子头抬都不抬，皇后见状挥挥手。
太子妃如蒙大赦，慌忙行礼，带着乳母匆匆离去，步履仓皇如逃。
成国公看在眼里，心头有一丝不忍。
他这个外甥是皇后一手娇惯长大的，暴戾成性，哪有半分为人君者的仁德。
一有点挫折，太子除了无能狂怒，半点城府韬略也无。
如此心性，如何斗得过阴险狡诈的赵王！
可这偏偏是妹妹的独苗，更是王家满门荣耀所系的唯一指望，他别无选择。
皇后挥退左右，坐到太子身侧，蹙眉问道：“兄长，陆青所言之事，可证实了？”
成国公眉头紧锁，“已派人查过，王府下人亲眼所见温恕之女出入王府。一个闺阁女子频频前往，联姻之事，十有八九。”
“前有香木，后有禁卫权，如今又添联姻。”成国公重重一叹，“这三件事串联，足以坐实温恕这条老狐狸，早已暗中投靠了赵王！”
太子气得双目赤红，几乎滴出血来，“孤待他半师之礼，他竟敢暗中投靠老三，背叛孤！”
“此前他还假意来寻孤，说香木乃是老三的离间计，要与我联手先除赵王...没想到，他们早已勾结至此！”
“好一条不会叫的老狗！竟将孤玩弄于股掌之间！”
皇后轻轻抚着太子的背，“莫气坏了身子。一条老狗，杀了便是。”
太子烦躁地甩开她，“孤原看他尚有可用之处，念及太后旧事，本想铲除赵王后留他一条生路...”
“琰儿！”皇后骤然起身，寒声截断他的话，“慎言！”
成国公蹙眉：“太后旧事？”
皇后袖袍一拂，淡淡带过，“太后曾想废长立幼，温恕曾规劝过，不过几句话的人情罢了。”
太子被皇后一喝，理智回笼，悻悻住口。
皇后缓缓落座，端起茶盏，眼皮微抬，“兄长，此事您有何高见？”
成国公沉思片刻，“眼下太子殿下应以重获圣心、稳固根基为重。赵王与温恕之事，宜缓不宜急，当静观其变，再谋后动，需从长计议。”
太子嗤笑一声，斜睨着成国公，“舅父是要让孤堂堂储君，龟缩不出，坐视老三与温恕结盟欺我？”
皇后随即帮腔：“兄长，如今赵王圣眷日浓，党羽渐丰，若再隐忍，我们只会更加被动。”
“守成唯有败局，必须铤而走险。”
成国公目光扫过二人，“娘娘与殿下的意思是？”
皇后与太子交换一个眼神，决然道：“本宫与琰儿商议过，局势已不容再等。当务之急，是先除赵王这个心腹大患！”
“挽回圣心非一日之功。况且若赵王不除，即便挽回君心，也如履薄冰。唯有铲除赵王，琰儿方能高枕无忧，我等也才好从长计议。”
成国公双眉紧锁，沉默不语。
太子有求于人，语气缓和许多，“舅父，此刻万不可犹豫。孤手中的禁卫权已失，眼下与母后，唯有仰仗您了。”
“殿下，”成国公耐着性子劝道，“眼下虽局势不利，但您仍是名正言顺的储君，稳坐东宫。即便按兵不动，只要您稳守此位，不授人以柄，来日大位终究是您的。”
“若擅动赵王，一则为圣上大忌，有百害而无一利；二则赵王背后有手握重兵的定远侯，岂会善罢甘休？”
“届时莫说东宫之位难保，只怕性命堪忧！圣上绝不会轻饶！”
“一旦行差踏错，殿下将尽失圣心，再无转圜之地。殿下与娘娘，务必要三思啊！”
这母子二人所思甚是天真！
以为除去赵王便可高枕无忧，却不知此举无异于引火烧身，若满盘皆输，岂不是徒然便宜了其他皇子，坐收渔利！
太子一个字都听不进去，怒极反笑，声音透出刺骨的凉薄与决绝：
“够了！谁说孤要那劳什子圣心？！”
“此次，孤便是要连那老东西也一并...”
“琰儿！”皇后厉声喝止。