夏小梨听到夏嫣的话，心中冷笑，面上却不动声色。她知道夏嫣是在暗示她的身份低贱，不配与自己相提并论。
然而，夏小梨并不打算就此罢休，她要让这些人明白，身份和地位并不是衡量一个人的唯一标准。
“多谢妹妹关心，”夏小梨微微一笑，“虽然生活不易，但我自问无愧于心。倒是妹妹年纪轻轻，便能如此体贴人心，实在难得。”
老夫人听了两人的话，眉头皱得更紧了，夏大夫人深知自家闺女的性格，虽然表面温柔可亲，但内心却是极为计较的，从大小姐到二小姐，自然是不高兴了，怕闹过火了，忙打断了她的话。
“好了，你们姐妹俩就别再互相谦虚了。”目光在她们之间来回扫视，见夏小梨端得沉稳大方，心中隐隐有些不安，“嫣儿，你既然关心你姐姐，不如多帮衬着点。至于梨儿，若是有什么难处，尽管来找我。”
夏嫣闻言，眼中闪过一丝不甘，但很快掩饰住，乖巧地点了点头：“母亲说得是，女儿一定谨记在心。”
夏小梨嘴角微扬，心中早已洞悉夏大夫人的用意，却也不点破。她轻轻抬眸，看向夏嫣，目光中带着几分意味深长，“妹妹很是聪慧，夫人的话小女一定铭记在心。”这话看似夸赞，实则暗藏锋芒，令夏嫣的脸色微微一僵。
老夫人见状，轻咳了一声，试图缓和气氛，“好了，都是一家人，何必这么客气？日后你们姐妹俩多亲近才是正经。”她的语气虽温和，但其中的警告意味却不言而喻。
夏小梨垂下眼帘，掩去眼底的情绪，声音依旧平静，“祖母教导的是，孙女自当谨遵教诲。”她顿了顿，又补充道，“不过，有些事还是顺其自然比较好，强求反而失了本真。”
此话一出，不仅夏嫣愣住了，连老夫人都不禁侧目。夏嫣咬了咬唇，努力维持着表面的镇定，而老夫人则眯起眼睛，仔细打量着这个刚刚回来的孙女，身上的气势不容小觑。
夏二夫人也笑着打圆场，“母亲可不能偏心嫣儿，家里还有容姐儿和珍姐儿，您可得一样疼爱啊。”
“你惯会打诨的，都是夏家的孩子，我哪里有不疼的。”夏老夫人笑眯了眼睛，语音刚落，外面就走进来两个姑娘。
一个身穿淡粉色衣裙，面容清秀，举止间带着几分羞涩，另一个则是一身鹅黄色衫子，眉眼灵动，嘴角挂着明媚的笑容。两人一前一后走到厅中，先是对老夫人行礼问安，随后才转向夏小梨，目光中透着好奇与探究。
“这位就是小梨姐姐吧？”穿鹅黄衫子的姑娘率先开口，声音脆生生的，“早就听闻姐姐在外历练多年，今日一见，果然气质非凡。”她说话时目光闪烁，似乎想从夏小梨的脸上看出些什么端倪。
而那穿淡粉色衣裙的姑娘则显得安静许多，只是微微低头，细声细语地附和了一句：“是啊，没想到姐姐这么漂亮。”虽然话语温婉，但语气中的疏离感却难以掩饰。
夏小梨轻轻勾起唇角，笑容恰到好处，既不显得过分热情，也不会让人觉得冷淡。“两位妹妹过奖了，我不过是在外头多经历了一些事情罢了，谈不上什么非凡。”她话锋一转，又看向老夫人，“老夫人，这两位妹妹可是家中的容姐儿和珍姐儿？”
老夫人点了点头，脸上的笑意更深了几分，“正是她们两个，穿黄色衣服的是容姐儿，粉色衣服的是珍姐儿，都是你二婶儿家的，你还有两个弟弟，茂哥儿和勤哥儿，他们在外面的书院念书，等到书院放假，你才能见上了。”
这算是把下面小辈都说了一遍，夏小梨让红鸾把准备给姑娘们的礼物都拿了上来，每人一把苏绣的团扇，说不上贵重，但也不便宜。
两位姑娘接过团扇，眼中皆浮现出欣喜之色。穿鹅黄衫子的容姐儿率先展开了扇面，只见上面绣着精致的梅花图案，栩栩如生，仿佛能闻到那股清冷的幽香。
她忍不住赞叹道：“姐姐真是有心了，这样的好物，我们可舍不得用。”
珍姐儿也轻轻打开自己的那把，扇面上是一幅淡雅的荷塘月色图，针脚细腻，连荷叶上的露珠都清晰可见。她低垂的眼眸中闪过一丝动容，声音比之前柔和了许多：“多谢姐姐，这礼物太合心意了。”
夏嫣儿见二房的妹妹们都表示了满意，自然不好多说什么，淡淡的道，“让大姐姐破费了，礼物我很喜欢，多谢大姐了。”
夏小梨看着她们的表情变化，神情也是淡淡的。她倒是不担心她们的态度，只要夏盛向着自己，在夏家她可以横着走，她温声道：“不过是些小玩意儿，若妹妹们喜欢，那便再好不过了。”
老夫人在一旁瞧着，脸上的笑容越发慈祥。“你们几个啊，日后可要亲亲热热的，莫要生分了。”她说完，又对夏小梨使了个意味深长的眼神，“尤其是你，小梨，以后你也是夏家的一份子了，这家里的事情，你也得多上心才是。”
夏小梨闻言，微微垂眸，掩去眼底的思绪。她轻轻应了一声，“孙女明白，定不会辜负老夫人的期望。”她的声音不疾不徐，带着几分从容，仿佛早已习惯这样的叮嘱。
容姐儿和珍姐儿对视一眼，彼此心照不宣地笑了笑。容姐儿率先开口，“大姐姐这般周到，日后我们可要多多讨教才是。”她语气轻快，像是随口一说，却让人听出几分亲近之意。
珍姐儿也附和道，“正是呢，大姐姐不仅人美，心思也巧，我和容姐儿可真是有福气了。”她说完，还故意眨了眨眼，引得众人一阵低笑。
夏嫣儿躲在老夫人的身旁，没有说话，只是笑了笑，不过这笑不达眼底就是了，还有那一闪而过的嫉恨。
老夫人满意地点点头，似乎对眼前这其乐融融的场景颇为欣慰。