看见苏清芷时，目光在她脸上停了两秒，上下打量了一番。
她没吭声，随即转向了朱秀琴，语气平淡地说。
“回来了？东西放楼上吧，你爸出门了，找人下棋去了。”
话音落下，她轻轻抿了一口茶。
朱秀琴脸上依然带着笑意，声音清亮地喊了声。
“妈。”
说完拉过身边的苏清芷，语气温和刀。
“这是小朔娶的媳妇，苏清芷。”
苏清芷立刻上前一步，规规矩矩地弯了弯腰，清晰地叫了声。
“奶奶。”
沈老夫人轻轻点了点头，喉咙里发出一个短促的“嗯”字，算是回应。
接着便不再看她，视线重新落回手中的搪瓷杯。
朱秀琴好像完全没注意到婆婆脸上的冷淡。
依旧神色如常，拉着苏清芷的手就往楼上走。
“咱们先上去把东西放下。”
“楼上一共四间房，最左边那间是沈知昱的，你就住那儿吧。”
朱秀琴一边说着，一边抬脚继续上楼。
苏清芷默默点头，提着自己的行沈箱，步伐轻缓地跟在后面。
两人刚踏上第三级台阶，身后就传来一声喊。
“等一下。”
朱秀琴停下脚步，回过头问。
“怎么了？”
沈大嫂站在客厅门口，脸上露出一丝不自在。
沈老夫人也神色微僵，握着搪瓷杯的手指收紧了些。
还没等她们开口，楼上就响起了急促的脚步声。
苏清芷和朱秀琴同时抬头，只见楼梯口站着两个人。
一个中年女人，穿着一身鲜亮的红花外套，头发烫得一丝不苟。
旁边是个年轻女孩，二十出头的样子，神情略显不耐。
这一照面，苏清芷忍不住扯了下嘴角。
还真是躲都躲不开。
那两人，不就是火车上非要换座位的那个女人，和来接她的女儿吗？
中年女人原本得意的脸瞬间凝住。
她冲着楼下喊，声音拔高了几分。
“表姑，这两位是哪家来蹭吃蹭喝的亲戚啊？”
沈大嫂轻咳两声，赶紧解释。
“这是我二弟媳，还有我侄媳妇。”
她说完还偷偷看了眼沈老夫人，生怕这话说得不够到位，惹来更多尴尬。
沈老夫人坐在沙发上，慢悠悠开口。
“是我家老二家的媳妇，还有我小孙媳妇。”
话音落下，屋内安静了一瞬。
中年女人脸色顿时有些发烫，像是被当众打了一巴掌。
她嘴唇动了动，终究没再说什么刻薄话，只能勉强挤出个笑，干巴巴地应道。
“哦，原来是西北那二表哥家的啊。”
她故意把“西北”两个字拖得特别长，语气里藏不住地域的偏见。
朱秀琴早就看她不顺眼，嘴角一翘，冷笑问。
“大嫂，这两位是……？”
沈大嫂脸上闪过一丝尴尬，声音压得低低的。
“这是我妈的远房侄女，叫沈春花。她跟咱们家隔了七八层亲戚关系，平时也没什么来往。不过这次突然来了，我也不好往外推。旁边那个，是她闺女，叫沈海棠。”
朱秀琴嘴角扬起一抹似笑非笑的弧度，语调轻佻地说道。
“噢～原来是从哪儿冒出来的亲戚啊。我还以为今儿是什么大日子，家里突然来了一群生面孔，连个名分都没有的，就这么堂而皇之地登门了。”
苏清芷眼角微微一扫，目光落在沈海棠脸上，察觉到她的神情瞬间变了。
沈春花更是直接拉下脸来。
她嘴唇微颤，装出一副受尽委屈的模样。
随即抬起手背抹了抹眼角，哽咽着说道？
“表姑啊，您这话是不是说得太重了？二表嫂这是嫌弃我们穷，不肯认我们吗？我……我心里明白，我没本事，一辈子在乡下种地，比不上你们城里人风光。可我知道礼数，不该带孩子回来打扰你们清静……是我错了，我不该心存奢望。”
沈海棠低着头，双手紧紧攥着衣角，指节泛白。
她眼圈也渐渐泛起了水汽，明显是在拼命忍耐着。
沈老夫人“砰”地一声，把手中的搪瓷杯重重搁在茶几上。
她脸色铁青，直直地盯着朱秀琴，语气严厉。
“你一回来，就非得让全家闹得不愉快？你眼里还有没有这个家？还有没有长辈在？”
朱秀琴嘴角一撇，轻轻笑了声。
“您这话可说得没道理。我招谁惹谁了？不就是把她先说的话，原样还回去嘛。她自己先提穷不穷的，我不过是顺着她的话往下接，怎么反倒成了我错了？难道我说句实话都不行？还是说，现在家里只准她哭，不准别人回嘴？”
沈老夫人被她这番话顶得胸口一滞，嘴唇哆嗦着，半天才挤出几个字。
“你……你简直是……气死我了！”
吴大嫂见状，连忙笑着上前打圆场。
“哎呀，咏梅就是开个玩笑嘛，您别动气。再说了，春花表妹自己先这么说的，说什么怕打扰大家，显得自己低人一等，那别人听了自然就顺着说了。”
“这也不怪咏梅接话，对吧？一家人哪有隔夜仇，说开了就好，说开了就好……”
结果沈春花一听这话，像是被戳中了痛处。
猛地一屁股坐在地上，双手拍着大腿，放声哭了起来。
“哎哟我命苦啊！年纪轻轻就守了寡，丈夫走得早，丢下我和闺女孤苦伶仃！这些年在外头讨生活多难啊！风吹日晒，东奔西跑，就为了供海棠读书，盼她有出息！”
“如今闺女好容易争气，考进了京市文工团，成了正经的文艺工作者，我就想带她来见见长辈，认认门，怎么就成了讨饭的穷亲戚了？怎么就这么遭人嫌弃啊！老天爷啊，你睁开眼看看吧！”
苏清芷眼皮一跳，心里冷笑不已。
这女人还真是聪明。
先提守寡，是为了博取同情，让人不敢轻易得罪。
再强调闺女进了文工团，是在不动声色地亮底牌。
我虽然穷，但我女儿有本事，我背后有靠山，你们别想随便拿捏我。
这种软中带硬的手段，真是既精明又狠辣。
可苏清芷心里还是嘀咕。
文工团那么容易进？
这年头，哪个单位不是挤破了脑袋才能进去的？
要是她真有那么大的本事，早该在城里混得风生水起了。
哪还会跑到乡下演这出苦情戏？
朱秀琴一眼就看出这女人心思不纯。
装模作样地哭哭啼啼，无非是想博同情、争好处。