那片黑压压的乌云，到底没能得逞，悻悻地调转了方向。
它扑了个空，绕过下河村，掉头就朝隔壁的上河村恶狠狠地咬了过去。
风里，那股子辛辣呛人的烟火味还没散干净。
下河村的村民们，一个个跟脚下生了根，直勾勾地杵在原地，望着西边。
天，亮了。
那片几乎要把天都吞下去的黑影，总算是走了。
“走……走了？”
一个年轻媳妇的声音哆哆嗦嗦，带着哭腔，话都说不成个囫囵个儿。
“走了！蝗虫真走了！”
也不知是谁，扯着嗓子吼了这么一嗓子。
紧接着，是第二声，第三声，汇成了一片。
“老天爷开眼了！庄稼保住了！”
那根在心里绷到快要断掉的弦，“嘣”的一下，彻底松了。
欢呼声，嚎啕大哭声，乱糟糟地搅和在一块儿，冲破了村子上空还没散尽的浓烟。
不少人腿肚子一软，一屁股就瘫坐在田埂上，先是咧着嘴傻乐，笑着笑着，豆大的泪珠子就滚了下来，砸进泥里。
大牛胡乱在脸上抹了一把黑灰，几步蹿到试验田边上，俯下身子，拿手小心翼翼地扶起一棵被烟熏得蔫头耷脑的秧苗。
“没事儿！苗还活着！”
他这一嗓子，跟定了魂一样，把所有人的神都喊了回来。
村民们跟炸了窝似的，撒腿就往自家的地里冲，往那片金贵的试验田里冲。
陈念跟着大牛一起查看秧苗，注意到艾草堆边的土里，混着些黑灰色的粉末。
她立刻蹲下，捻起一撮，凑到鼻子下细细地闻了闻，随即掏出个小本子，用炭笔飞快地记着什么。
“五月一日，驱蝗粉残留零点二钱，混土后无异味，庄稼叶片无损伤，记为‘老辈粉’，安全可用。”
旁边一个村民瞧见了，好奇地问。
“陈大娘，今儿这烟，咋比往年烧艾草辣眼睛这么多？”
陈秀英拄着拐杖，嗓子有点哑。
“里头加了野姜皮和‘祖传的细粉’，老辈儿传下的方子，不伤苗，还能驱虫。”
陈念立马抬起头，接上话。
“俺记了数，这粉一用，地里的蚂蚱少了九成还不止！”
地里的庄稼，除了叶子被熏得有些打卷，根茎都硬朗得很。
活下来了。
全都活下来了。
下河村这边正哭一阵笑一阵，隔壁的上河村，却远远飘来了另一种哭声。
是那种能把心肝脾肺都从嗓子眼里嚎出来的，绝望的哭嚎。
那声音顺着风，一下一下，刮着下河村每个人的心窝子。
有胆子大的，悄没声地摸到两个村交界的小山坡上，探头往下那么一瞅。
就一眼。
那人“妈呀”一声，脸都吓白了，连滚带爬地跑回来，话都说不囫囵。
“没……没了……”
“啥没了？”
“上河村的地……全没了！庄稼……全啃光了！就剩下光秃秃的杆儿！”
这话一出，下河村沸反盈天的欢呼声，一点点地，全歇了。
一股凉气顺着脚底板直蹿后脑勺，所有人都打了个激灵。
他们下意识地扭头，看看自家村里那片绿油油的希望，再想想隔壁村的光景。
一边是地狱，一边是人间。
而隔开这两头的，就是那几堆还在冒着最后一点青烟的艾草堆。
王科长跟个木头桩子似的戳在那儿。
他脸上的血色褪得一干二净。
上河村传来的每一声哭嚎，都变成一个巴掌，狠狠扇在他脸上。
他脑子里嗡嗡作响，全是自己刚才声嘶力竭，喊着要点火烧地的疯魔样子。
要是当时真点了那把火……
下河村的下场，能比上河村好到哪儿去？
火借着风势，烧掉的可就不止是庄稼了，还有他王某人的前程，甚至他这条小命！
完了。
这下，彻彻底底地完了。
他听着上河村撕心裂肺的哭声，手指在口袋里，无意识地捻着什么。
那里头，藏着他刚才偷捏的那一小撮粉末。
他死死垂着眼，下巴的线条绷得死紧。
他悄悄把那本皱巴巴的技术手册塞回挎包，再抬眼时，目光飞快地从陈秀英身上扫过，阴沉得能滴出水来。
下河村的村民们，自发地围了上来。
谁也没搭理那个失魂落魄的王科长。
他们只是默不作声地，将那个拄着拐杖，身板却挺得笔直的老太太，簇拥在了最中间。
老支书从人群里挤出来，一步一步，走到王科长面前。
他没骂人，也没指责。
他只是抬起手，指了指那片劫后余生的庄稼，又指了指远处哭声震天的上河村。
他的声音沙哑得厉害，每个字都砸在地上，掷地有声。
“王科长，现在你看见了？”
“书本上的字，是死的，可地里的庄稼，是活的。”
“这，就是人心。”
“这，就是咱们庄稼人祖祖辈辈传下来的道道！”
王科长嘴唇哆嗦着，一个字也挤不出来。
他兜里那本技术手册，此刻烫得他指尖生疼，恨不能立刻掏出来扔了。
就在这时，张婶子抱着一棵刚扶正的土豆苗，眼泪“吧嗒吧嗒”往下砸。
她走到陈秀英面前，“噗通”一声，就跪下了，结结实实地磕了个响头。
“陈大娘！俺家娃下半年的嚼谷，全靠您了！”
大牛也过来了，他本想伸手去扶陈秀英，可见老太太站得稳稳当当，连晃都没晃一下，他默默收回手，单膝往地上一跪，声音都哽住了。
“陈大娘，以后您指哪儿，俺就往哪儿冲！”
老支书叹了口气，也对着陈秀英，深深地弯下了腰。
他没跪，但那一下，是一个庄稼人，一个长辈，最重的敬意。
“老婆子，你是下河村的福星。”
陈秀英看着眼前黑压压跪倒或弯腰的村民，手指在拐杖光滑的龙头上轻轻敲了敲。
她攥紧了拐杖，那一直绷得笔直的后背，才总算松了那么一丝。
她没去扶任何人，只是对着老支书开口。
“快让大伙儿都起来，地里还有活儿，别耽误了浇水。”
陈念赶紧几步过去，扶起最前头的张婶子。
“婶子快起来，地里是得浇水了，再晚点，苗真要蔫了！”
她随即掏出本子，冲着大伙儿喊。
“大家先别急着谢！都去自家地里瞅瞅，有断苗的赶紧报给我，咱们好统一安排补种！”
查完庄稼，她把本子上的数据递给老支书。
“爷爷，除了有百分之三的苗叶子卷了，其他都活蹦乱跳的。明天按每亩五桶水浇，我都记在本子上了。”