天擦黑的时候，陈念才拖着一身土腥味儿和快散架的身子骨回了家。
她那小背篓里，就装着一小撮红得发妖的黏土，外加一把子快成烂泥的枯枝败叶。
可她一脚刚踏进院门，迎面就撞上了一副要死不活的光景。
她娘刘芬，死样子蹲在地上，肩膀一耸一耸地闷头哭，跟个抽风的蛤蟆似的。
她爹陈建国呢，就跟根木头桩子一样杵在旁边，手脚僵硬得不知往哪儿放。
整个院子里的空气，都他娘的跟泡了水的棉花，憋得人心口疼。
陈念一句话没问。
瞅一眼那空荡荡的粪筐，再瞅瞅她娘肿得跟烂桃一样的眼睛，她心里还有啥不明白的？
这时候跑过去劝？
屁用没有！
她二话不说，扭头就进了屋，直奔米缸。
“哗啦”一声！
家里仅剩的那点、金贵得跟命根子似的棒子面，被她手起瓢落舀了出来。
满满一大瓢，黄澄澄的，是这个家眼下最实在，也是唯一的底气。
陈念麻利地把棒子面倒进小布袋，把口子死死扎紧。
然后大步流星地走出去，一把塞进了还蹲在地上发愣的刘芬手里。
手心骤然一沉，那沉甸甸的分量，惊得刘芬浑身一哆嗦。
她猛地抬起头，泪眼婆娑地看着自家闺女。
暮色昏暗，可陈念那双眼睛却亮得吓人，像是两簇“噌”一下燃起来的火苗子。
“娘，咱不求人！咱是去做买卖！”
她一字一顿，每个字都咬得又清又重，跟小石子似的，噼里啪啦全砸在了刘芬的心坎上。
“你现在就去！去村口！就那棵人最多的老槐树底下！”
“你就扯开嗓子喊，告诉所有人，谁家有一满筐新鲜牛粪，或者两大筐草木灰，就能来换咱们家一大勺棒子面！”
“就这么多，先到先得，换完拉倒！”
刘芬彻底傻了，脑子“嗡”的一下，一片空白。
她呆呆地看着陈念，又低头看看手里那袋要命的粮食。
用……
用金贵的棒子面……
换牛粪？
这丫头是疯了还是傻了？
这能行吗？
旁边的陈建国也听傻了眼，他直勾勾地盯着这个侄女，感觉就这么一转眼的功夫，这丫头仿佛脱胎换骨，变得他都快不认识了。
“去啊！还愣着干嘛！”
陈念猛地推了刘芬一把，声音里全是火急火燎的催促，不容半点迟疑。
刘芬被她推得一个趔趄，手里的布袋子死沉死沉的，烫得像块烧红的烙铁。
可当她对上陈念那双不容置疑、亮得惊人的眼睛时，心底里那股子憋屈和害怕，竟然鬼使神差地被压下去了一点。
她一咬牙，心一横，从地上爬了起来，胡乱拍了拍膝盖上的土。
“好！我去！”
豁出去了！
他娘的，反正脸今天已经丢光了，再丢一次又能咋样！
还能比现在更惨？
刘芬抓紧那袋棒子面，跟后面有狼撵似的，撒腿就往院子外头冲。
傍晚时分，大槐树底下正是村里最热闹的时候。
男人们撅着屁股蹲在树下，“吧嗒吧嗒”地抽着旱烟。
女人们坐着小马扎，一边纳鞋底一边扯老婆舌。
半大的孩子们更是满地疯跑，闹得鸡飞狗跳。
周兰正口水四溅地跟几个婆娘讲陈家大房的笑话，把刘芬怎么上门借粪，又怎么灰溜溜被撵出来的细节，描绘得活灵活现，逗得一群人嘎嘎直乐。
就在这时，刘芬像一阵旋风刮了过来。
她一张脸憋得血红，冲到大槐树下，深吸一口气，然后扯着嗓子，用尽了这辈子最大的力气吼了出来：“换牛粪——！换草木灰了喂——！”
“一满筐新鲜牛粪，换一大勺棒子面！”
“两大筐草木灰，也换一大勺棒子面！”
“我家的棒子面，可就这么多，换完就没啦——！”
吼完这几嗓子，她整个人都快虚脱了，扶着膝盖呼哧呼哧地大喘气。
整个大槐树底下，“刷”的一下，死一般的寂静。
所有人的笑声都跟被掐住了脖子的鸡一样，戛然而止。
几十双眼睛齐刷刷地钉在刘芬身上，那眼神，跟看怪物没两样。
棒子面？
换牛粪？
这陈家大房是穷疯了，还是集体中了邪？
周兰的笑脸当场僵住，她第一个蹦起来，指着刘芬的鼻子就开骂：“刘芬你个不要脸的！拿金贵的棒子面换屎，你们陈家是穷疯了还是脑子被驴踢了！也不怕遭天打雷劈！”
可她话音还没落，人群里一个精瘦的汉子就跟蚊子哼哼似的，弱弱地问了一句：“那个……刘芬家的，你……你说的……是真的？”
“那勺子……到底有多大啊？”
这话算是问到了所有人的心坎里，一瞬间，所有人的耳朵都竖得跟驴耳朵似的。
刘芬哆哆嗦嗦地从兜里掏出陈念塞给她的家伙——一个食堂打饭用的大铁勺，用尽全力高高举了起来。
“就这么大的勺子！保准给你舀得冒尖！”
“哗——！”
人群当场就炸了锅，像烧开的水似的彻底沸腾！
我滴个乖乖！
这么大一勺，少说也得有三四两！
三四两的棒子面啊！
那可是掺点野菜就能熬出一大锅糊糊，够一家老小结结实实吃顿饱饭的救命粮！
再看看牛粪和草木灰？
那算个什么玩意儿？
那是刮阵风就没了的屁玩意儿，是茅坑里、灶膛里最不值钱的垃圾！
这买卖，哪是做买卖？
这他娘的是天上掉金元宝啊！
“我家的牛刚拉了泡新鲜的！热乎着呢！我这就去给你铲！”
刚才那个精瘦汉子脑子转得最快，嗷一嗓子，拔腿就往家里狂奔。
他这一跑，就像往火药桶里扔了个火星子。
“哎！别跑！我家灶膛里的灰多得能埋人！你给老子等等！”
“我靠！我家也有！刘芬你可得给我留着啊！”
前一秒还在看笑话、吐唾沫的村民们，下一秒全都疯了。
他们把纳了一半的鞋底子往地上一扔，把烟杆子往腰里一别，推开身边的人，一个个跟逃荒似的，使出了吃奶的劲儿往自己家里冲。
那场面，简直比生产队年底分肉的时候还疯癫！
在能填饱肚子的黄澄澄的棒子面面前，脸面算个屁！
周兰一个人傻愣愣地戳在原地，看着瞬间跑得空空荡荡的大槐树下，脑瓜子嗡嗡作响，一片空白。
她想破了脑袋也想不明白，这事儿……
到底他娘的是怎么变成这个样子的？
不到半个钟头，陈家大院门口就乌泱泱地排起了长龙。
一筐筐还冒着热气的牛粪，一筐筐黑乎乎沉甸甸的草木灰，在院门口堆得跟两座小山似的。
刘芬就站在院子里，手里握着那把大铁勺，一勺，又一勺地往外分着棒子面。
她的腰杆，挺得笔直笔直的，脸上再也看不到之前的窘迫和委屈，取而代之的，是一种扬眉吐气的痛快！
她活了半辈子，从来不知道，原来亲手往外分东西的感觉，是这么的带劲！
周兰死死地扒着自家的门缝，看着外面那热火朝天的景象，眼珠子都快嫉妒得滴出血来。
她恨不得立刻冲出去，把那些棒子面全都抢过来，塞进自己家的米缸里。
可她不敢。
她只能用指甲死死地抠着门框，把指甲都抠断了，嘴里翻来覆去地咒骂着，跟个魔怔了的怨妇一样。
“疯了……真他娘的都疯了……”