圣旨抵达边关大营的那一日，天色阴沉，北风呼啸，如同鬼哭。
数万将士，甲胄在身，列队于校场之上，鸦雀无声。所有人的目光，都聚焦在校场中央，那个临时搭建起来的香案，以及香案前，那位身着明黄衣袍，手持圣旨，神情肃穆的宫中太监身上。
气氛，压抑得令人窒息。
每一个士兵的心，都提到了嗓子眼。他们知道，这份来自京城，来自权力之巅的圣旨，将决定他们所有人的命运。
是生，是死？是功，是罪？
皆在这一纸之间。
陈骁站在队伍的最前方，身躯挺得笔直，但那双按在刀柄上，因为用力而微微发白的手，却暴露了他内心的紧张。
他赌上了一切，赌上了自己的身家性命，赌上了三万将士的前程，去相信那个来自江南的女子。现在，是到看赌局结果的时候了。
而沈素心，就站在他的身旁。
她依旧是一袭素衣，身形纤弱，在那漫天风沙和如林铁甲的映衬下，仿佛随时都会被这肃杀的洪流所吞噬。
但她的腰杆，却挺得比任何人都要直。她的眼神，平静地望着那份决定她命运的圣旨，无悲无喜，无惊无惧。
周围的士兵们，看着她那份泰山崩于前而色不变的镇定，心中竟也奇迹般地，安定了下来。
“唉……”一名老兵在队伍中，悄悄地叹了口气，对身边的同袍说，“不管怎么样，老子认了！能跟着沈大人，吃了几天饱饭，见了几天青天，就算是现在掉脑袋，也值了！”
“没错！大不了，就是个死！”
“可万一……万一圣上是来封赏的呢？”一个年轻的士兵，忍不住小声地幻想。
“封赏？”老兵苦笑一声，摇了摇头，“小子，你太天真了。自古以来，功高震主，都是取死之道。更何况，沈大人得罪的，是兵部尚书，是整个朝廷的官老爷……咱们，怕是在劫难逃了。”
悲观的情绪，在无声中蔓延。
就在这时，那名传旨太监，终于展开了手中那卷明黄色的丝绸。
他清了清嗓子，那尖细却极具穿透力的声音，响彻整个校场。
“奉天承运皇帝，诏曰！”
所有将士，包括陈骁在内，齐刷刷地单膝跪地。
只有沈素心，因有诰命在身，只需躬身行礼。
“……兵部尚书李嵩，结党营私，贪墨军饷，构陷忠良，意图动摇国本，其罪当诛！”
什么？！
听到第一句，跪在地上的所有士兵，全都猛地一抬头，脸上写满了难以置信！
他们听到了什么？
圣旨，第一句，竟然是在申斥兵部尚书李嵩？！
那名传旨太监没有理会众人的震惊，继续用他那不带感情的语调，念诵着那份来自帝国中枢的，雷霆之谕。
“……其心腹，边关主将张正虎，沆瀣一气，狼狈为奸，罪不容恕！”
“朕闻之，龙颜震怒！此等国之蛀虫，若不严惩，何以慰边关将士之心！何以固我大明万里江山！”
“即日起，革去李嵩兵部尚书之职，所有官爵，一并削夺！着锦衣卫查抄其府邸，所有党羽，一并拿下，三司会审，严惩不贷！”
轰——！！
当“严惩不贷”四个字念出来的时候，整个校场，彻底炸了！
压抑到极点的死寂之后，是火山爆发般的，惊天欢呼！
“赢了！我们赢了！”
“狗官被抓了！李嵩那个王八蛋，终于倒了！”
“苍天有眼！陛下圣明！！”
无数士兵，激动得热泪盈眶，他们相互拥抱着，嘶吼着，将手中的兵器高高举起，尽情地宣泄着心中的狂喜与激动！
他们赢了！
这场看似以卵击石的抗争，竟然真的赢了！
陈骁跪在地上，听着耳边那山呼海啸般的欢呼，这个在战场上流血不流泪的铁血汉子，此刻，也忍不住虎目含泪。他知道，从这一刻起，笼罩在北方边境线上空最大的那片乌云，终于散了！
然而，所有人都没想到，这份圣旨，最震撼的内容，还在后面。
传旨太监等欢呼声稍落，再次提高了声调，目光，落在了沈素心的身上。
“……咨尔江南商贾之女沈素心，虽为女流，却心怀家国。临危受命，不畏艰险，以一人之智，解三军之危。千里运粮，功在社稷；创立新法，利在千秋！”
“此等奇女子，乃上天赐予我大明之瑰宝，若不重赏，何以彰其功，何以励天下！”
“朕思虑再三，特加恩典！”
“破格册封沈素心为‘一品护国夫人’！赐金册宝印，享一品俸禄！”
“另，总领北方战区所有后勤军需事宜！凡粮草、军械、军饷之调度，皆由护国夫人一人决之！北方各路兵马，皆需听其节制！任何人，胆敢阳奉阴违，以尚方宝剑，先斩后奏！”
“钦此！”
……
一品！护国夫人！
总领北方军需！
赐尚方宝剑，先斩后奏！
当这一个个石破天惊的封赏，从那名太监的口中念出时，整个世界，仿佛都静止了。
所有人的欢呼声，都卡在了喉咙里。他们一个个张大了嘴巴，用一种看神仙，看菩萨，看活佛般的眼神，呆呆地看着那个依旧平静地站立在原地的白衣女子。
疯了！
一定是他们疯了！
或者是，这个世界疯了！
一个商贾之女，没有任何军功，没有任何背景，竟然，一步登天，被册封为与国同休的一品护国夫人？！
这在大明开国以来，是绝无仅有，闻所未闻的旷世恩宠！
她不仅有了足以媲美内阁大学士的品级，更拥有了节制整个北方战区后勤命脉的，滔天实权！
这已经不是简单的封赏了。
这是，一战封神！
短暂的死寂之后，是比刚才还要狂热十倍的，山崩地裂般的呐喊！
“护国夫人！！”
“护国夫人千岁！千岁！千千岁！！”
这一次，喊声中，再无半分杂质。那是一种发自灵魂深处的，最纯粹的敬仰与崇拜！
在数万将士狂热的目光注视下，沈素心缓缓上前，跪倒在地，从那名同样满脸震惊的太监手中，接过了那份沉甸甸的，足以改变她一生的圣旨。
“臣女沈素心，叩谢……陛下天恩。”
她起身，手捧圣旨，环视着下方那一张张激动、崇拜的面孔。
她知道，从这一刻起，她的名字，将注定被载入史册。
她以商贾之身，凭算盘和账本，于朝堂和军营之间，杀出了一条血路，最终，踏入了这座帝国真正的权力中枢。
她，成功了。
庆功的宴席，摆了三天三夜。整个边关大营，都沉浸在一片欢乐的海洋之中。
而沈素心，却将自己一个人，关在了营帐里。
她没有参与任何庆祝。
夜深人静，她独自一人，走到营帐外，抬头遥望着南方，京城的方向。
月光，清冷如水，照在她那张绝美的脸上，却照不进她那双深不见底的眼眸。
胜利的喜悦，早已散去。
取而代之的，是一种更加沉重，也更加清醒的冷静。
扳倒一个李嵩，就真的赢了吗？
不。
她很清楚，李嵩，不过是那盘根错节的利益集团，推到台前的一颗棋子。
她以雷霆手段，斩断了整个北方军方利益集团的财路，那些在背后靠着喝兵血、吃空饷为生的豺狼们，会放过她吗？他们只会，更恨她，更想将她除之而后快。
她的敌人，不是少了一个，而是多了一群！一群隐藏在暗处，更加狡猾，也更加庞大的敌人！
还有，京城里，那位高高在上的郑贵妃，那个掌控着“皇家慈安基金”的庞大利益集团。自己这次，借着太子的势，无疑是站在了她的对立面。那位宠冠后宫的女人，又岂会善罢甘休？
最重要的是……
沈素心的手，下意识地握紧了。
她的父亲，还被关在刑部天牢里！
这场胜利，为她赢得了滔天的权势，却依旧，没能为父亲，换来真正的自由。
她的战争，还远远没有结束。
沈素心遥望着那片被夜色笼罩的京城，那里，是她的故乡，也是她的战场。那里，有她最想营救的亲人，也有她最想摧毁的敌人。
她的目光，渐渐变得锋利，如同一柄刚刚出鞘的，绝世宝刀。
“父亲，等我。”
“我一定会，接您回家。”
这条女王之路，才刚刚开始。
前路，注定铺满荆棘。
但她，无所畏惧。