扬州府大牢，最深处。
阴暗，潮湿，空气里弥漫着血腥和腐烂的恶臭。
“哗啦——”
一碗馊掉的饭菜，被狱卒粗暴地从栅栏的缝隙里扔了进来，摔在茅草上，溅得到处都是。
“吃吧，刘大官人！”狱卒那张麻子脸凑了过来，脸上满是幸灾乐祸的嘲笑，“断头饭，吃一顿少一顿了！”
刘振云疯了一样扑到栅栏前，枯瘦的手死死抓住冰冷的铁条，一双布满血丝的眼睛如同饿狼般死死盯着狱卒：“外面怎么样了？我让你打听的事情，怎么样了？”
“嘿嘿，还惦记着外面呢？”狱卒吐了口唾沫，慢悠悠地说道，“告诉你也无妨，省得你死不瞑目。你那个老伙计，孙记的孙老头，三天！就撑了三天！现在跪着求着要给沈盟主当狗，人家都不要！整个扬州城，现在都姓沈了！”
“什么？！”
这个消息，如同一道九天玄雷，狠狠劈在了刘振云的天灵盖上。
他最后的希望，他最后的指望，就这么……没了？
他输了，输得连最后一丝翻盘的可能都没有了。
“不……不可能……我不信！”刘振云状若疯癫，疯狂地摇晃着栅栏，发出野兽般的嘶吼，“我要杀了她！我做鬼也不会放过她！我要她死！要她给我陪葬！”
绝望，在这一刻化为了最恶毒的疯狂。
他忽然安静下来，死死地盯着狱卒，声音嘶哑地说道：“我床底下，藏着我刘家最后的地契，还有五百两黄金。你去，帮我找几个人……几个不怕死的刀口舔血的亡命徒！告诉他们，只要能杀了沈素心那个贱人，那些就全是他们的！”
“我要她死！我要她立刻就死！我要跟她同归于尽！”
狱卒看着他眼中那焚尽一切的疯狂，贪婪地舔了舔嘴唇，嘿嘿一笑：“刘老爷，这可是你说的。你放心，扬州城里，最不缺的就是要钱不要命的滚刀肉。您呐，就等着听好消息吧！”
拿到承诺，狱卒哼着小曲，心满意足地走了。
刘振云瘫倒在冰冷的茅草堆里，脸上露出了狰狞而诡异的笑容。
沈素心！你就算赢了又如何？你就算夺走我的一切又如何？我很快，就会拉着你一起下地狱！
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夜，深沉如墨。
扬州商盟总部，原刘家大宅，此刻已是全城最核心的所在。议事厅内，灯火通明，沈素心正与汪以安等人商议着明日整合产业的细节。
无人察觉，在总部对面的黑暗巷弄里，五道鬼魅般的身影，正借着夜色的掩护，悄然逼近。
他们是城里最凶悍的亡命徒，每个人的刀下，都至少有三五条人命。在他们看来，刺杀一个手无缚鸡之力的女人，不过是手到擒来的事情。
五百两黄金，唾手可得！
为首的刀疤脸舔了舔嘴唇，对着同伴比了个手势。
五人如同狸猫般，悄无声息地翻过院墙，正准备扑向灯火最盛的议事厅。
然而，就在他们双脚落地的瞬间！
“咻！咻！咻！”
数张早已布好的天罗地网，从天而降，瞬间将他们罩了个结结实实！
“不好！有埋伏！”刀疤脸大惊失色，拼命挥刀想要砍断绳网，可那绳网不知是何材质，坚韧无比，刀砍上去竟只留下一道白印。
未等他们反应过来，数十道手持劲弩的黑衣护卫，便从四面八方的阴影里涌了出来，冰冷的弩箭，对准了他们的眉心。
汪以安缓步从月门后走出，他看着在网中徒劳挣扎的几人，英俊的脸上没有半分表情，眼神冷得像数九寒冬的冰。
“就凭你们几个杂碎，也想动她？”他的声音不大，却带着令人胆寒的杀气，“带下去，留个活口，问清楚是谁派来的。”
“是，大公子！”
整个过程，不到十息。
一场在刘振云看来足以致命的刺杀，就这么被轻描淡写地化解了。
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次日，深夜。
扬州府大牢。
刘振云正焦躁地在牢房里来回踱步，等待着刺杀成功的消息。
沉重的脚步声从甬道尽头传来。
他心中一喜，以为是狱卒来报喜了，连忙扑到栅栏前。
可当他看清来人时，脸上的笑容，瞬间凝固了。
提着一盏孤灯，缓缓走来的，竟然是沈素心！
她依旧是一身素衣，在无数肮脏恶臭的牢房之间穿行，却仿佛不染尘埃的仙子，与这地狱般的环境格格不入。
她的身后，只跟着面无表情的汪以安。
“你……你怎么会来这里？！”刘振云又惊又怒，下意识地后退了两步。
沈素心在牢门前站定，隔着栅栏，静静地看着他，仿佛在看一个死人。她没有折磨，没有辱骂，甚至连一丝多余的表情都没有。
“你的死士，很不幸，失败了。”她开门见山，语气平淡得像是在说今天的天气。
刘振云的心，咯噔一下，沉入了谷底。
“活捉了一个，”沈素心继续说道，“已经全招了。是你，重金买凶，意图刺杀本……本官。”
她刻意在“本官”两个字上，加重了语气。
刘振云浑身一颤，惊恐地看着她：“你……你什么意思？”
“意思就是，”沈素心清冷的目光穿透黑暗，直刺他的心脏，“你谋害的，已经不是一个普通的商贾，而是一个有朝廷任命在身，负责为北方战区筹措军需官。刘振云，你知道，刺杀朝廷命官，是什么罪名吗？”
刘振云的脑袋“嗡”的一声，一片空白。
他知道。
那是……灭门之罪！
“不……不！我没有！是他们胡说的！我没有！”他疯狂地嘶吼起来，拼命地想为自己辩解。
沈素心却只是冷冷地看着他表演，直到他声嘶力竭，才缓缓开口。
“人证物证俱在，你辩解与否，都改变不了结局。按大明律，你刘氏一族，上至八十老母，下至三岁孩童，都将因你，而被押上刑场，斩首示众。”
“不——！”
刘振云发出一声绝望的悲鸣，这四个字，像一把烧红的烙铁，狠狠地烙在了他的心上，把他最后一丝精气神都给击垮了。
他可以死，他不在乎自己怎么死。
但他不能让整个刘家，不能让他年迈的母亲，不能让他那两个还未成年的儿子，为自己的疯狂陪葬！
“魔鬼……你是个魔鬼……”他瘫倒在地，浑身抖得如同风中的落叶，看着沈素心的眼神里，再也没有了恨，只剩下无尽的恐惧。
沈素心看着他彻底崩溃的样子，知道时机到了。
她从汪以安手中，接过一份早已拟好的文书，和一支沾了墨的笔，从栅栏的缝隙里，递了进去。
“不过，我也不是不讲情面的人。”
她的声音，此刻在刘振云听来，如同天籁，却又比地狱的寒冰更加冰冷。
“我查到，你刘家在城外，还有几处田庄和一间当铺，是用你夫人的名义置办的，并未被官府查抄。”
“签了它。”
“签了这份产业转让文书，我就当今晚什么都没发生过。你的刺杀，就只是你一个人的罪名，与你家人无关。我保你刘家血脉不断，你的子孙，还能有条活路。”
“或者，你也可以不签。”
沈素心收回目光，淡淡道：“那我明日一早，便将所有证据，呈交府台。到时候，黄泉路上，你一家人，整整齐齐，倒也热闹。”
选择，摆在了面前。
一个，是自己扛下所有，但家族彻底覆灭，血脉断绝。
另一个，是交出最后一点财产，受尽屈辱，但能换回子孙一条活路。
在绝对的实力和冰冷的算计面前，刘振云最后一丝精神支柱，也轰然倒塌。他知道，自己从头到尾，都只是对方棋盘上的一颗棋子，连挣扎的资格都没有。
他哭了，一个年过半百的男人，哭得像个孩子，涕泗横流，充满了无尽的悔恨和绝望。
他颤抖着，伸出了那只曾经在扬州商界翻云覆覆雨的手。
此刻，这只手，却连一支小小的毛笔，都快要拿不稳了。
他接过了那份决定家族命运的文书，也接过了自己彻底的败局。